兒童平板電腦在一般平板產品的激烈競爭下,設計和硬體規格愈來愈高級,不僅螢幕更清晰、晶片速度更快,外形也更加輕巧時尚,更像成人使用的裝置。
許多兒童平板電腦針對中小學年齡的兒童,產品設計是以教育類玩具為出發點,受到不少低齡兒童喜愛,但年紀較大的兒童通常不喜歡這種小孩子的玩意,反而偏好使用父母的平板電腦或智慧型手機。
包括跳跳蛙(LeapFrog)和亞馬遜等業者,現針對年齡較大的兒童推出更高階的平板電腦產品,價位大多在100美元之上,外觀和性能不像是玩具,而是更像成人使用的平板電腦。
美國教育玩具業者跳跳蛙今年推出首款Android平板電腦Epic,Kurio公司的Smart則為首款搭載Windows 10作業系統的兒童平板電腦。業者以Android或Windows取代客製化的兒童平板軟體,可讓電腦執行更多應用程式和遊戲等內容。
跳跳蛙產品行銷副總裁布朗(Monica Brown)表示:「公司希望創造出更有科技感的產品,滿足兒童想要使用大人產品的慾望。」
不過父母仍希望這類產品具備教育內容,和一般兒童平板產品必備的安全機制。舉例來說,Kurio Smart能讓父母設定使用時間和過濾網路。跳跳蛙的Epic只能瀏覽1萬個適合兒童的網站,每天開機都能學習1個新字彙。
亞馬遜Fire平板電腦號稱適合全家使用,父母不必再掏錢購買兒童版產品。FreeTime應用程式讓父母為個別孩子設立檔案,兒童只能接觸父母同意的內容。
Kurio策略主管凱文(Eric Kevin)表示,兒童平板電腦使用者的年齡有下降的趨勢,較大的孩子則被大人的產品吸引,4年前我們的使用者大多是6至12歲的兒童,現已減半降至3至5歲。