平均每年超過120萬人到日本旅遊的台灣觀光客，其中有近2成的23萬人到北海道。北海道成為台灣光客的最愛，理由是冬天一片無際的雪景、秋天的紅葉和夏天的花地毯；還有令人垂涎的帝王蟹、長腳蟹等各種美味海鮮，這些對台灣觀光客而言，無一不是新鮮貨。
觀光資源豐富道東風情迷人
北海道東部（道東）更是吸引台灣觀光客的重要觀光點。提到道東，除了世界遺產的知床半島、冬天的流冰之外，釧路市是不能缺席的，不到釧路就等於沒有來過道東，市內有許多受到外國觀光客歡迎的景點，最著名的是釧路濕原以及濕原內的獨木舟特有風情，加上貫穿濕原的「慢車號」火車（Norokko Train），不只是外國觀光客，連日本觀光客也非常喜愛。
到道東旅遊的台灣觀光大部分從釧路機場下機，在周遊釧路濕原之前，通常先到機場附近的丹頂鶴公園，被日本指定為「國家天然紀念物」的丹頂鶴大部分棲息在釧路市，是道東觀光的一個大賣點。
最讓遊客嚮往的是阿寒湖溫泉，一年四季的阿寒湖各有不同的景色，冬天一片純白雪景，遊客在全部凍結的湖面上搭個小帳蓬，挖個小洞，放長線釣(魚+若)魚，然後在帳蓬旁邊當場烤起來，那種滋味可能畢生難忘。
被稱為北海道最神秘的阿寒湖中有一個更神秘的「能量點」（Power Spot），也是很值得體驗的地方，湖內自然形成的綠球藻（Marimo）也是受日本政府保護的「國家特別天然紀念物」。
在2008年才經日本政府正式認定為日本先住民的阿伊努民族也成為阿寒湖地區的象徵，阿寒湖溫泉街上的「阿伊努村」每天吸引大批觀光客，讓觀光客也親自參與阿伊努民村的多種活動，成為北海道東部觀光事業推廣的主力。
動植物寶庫 釧路濕原
釧路濕原是日本最大的濕原，也是日本首次在「拉薩姆Ramsar Convention」條約登錄的濕原，面積將近2萬公頃，東西25公里、南北36公里，1987年日本政府擴大周邊地區共達27,000公頃，指定為「釧路濕原國家公園」，也是日本第28個國家公園，濕原內有丹頂鶴等特別天然紀念物的鳥類約170種、哺乳類26種、魚類34類、昆虫類1150種、植物類600種，都是貴重的低濕原生態系動植物。
貫穿釧路濕原內的火車「慢車號」火車（Norokko Train），冬天是用蒸汽車頭牽引，在雪白的大濕原內緩慢行走，別有一番情趣。夏天則改用柴油機關車頭，所有車廂都採開放式，到重要的景點時，火車會特別慢下來讓遊客盡情從車內觀賞。由於台灣觀光客日增，車內還特別加派懂中文的響導為遊客解說。濕原內的「慢車號」火車從釧路車站出發到「塘路」站，途中經過濕內的釧路河，在河上的獨木舟遊客會向車上遊客揮手，不論小朋友或大人都玩得過癮。
釧路吉祥物丹頂鶴
丹頂鶴本來的棲息地是日本、俄羅斯、中國、朝鮮半島，在大陸的主要繁殖地為中國和俄羅斯國境一帶，冬天會移動到北韓與南韓的非武裝地區與中國長江比較溫暖地帶生活。在日本的丹頂鶴一整年都不會離開北海道，主要棲息在釧路、根室和十勝地帶，在阿寒湖一帶也有發現丹頂鶴的存在。
根據1952年日本環境省調查，只發現33隻丹頂鶴，目前全世界的3000隻丹頂鶴之中，日本就群居了大約1000隻，這歸功於釧路市丹頂鶴自然公園的努力，自1970年成功的完成人工孵化而逐漸增加。
釧路丹頂鶴自然公園名譽園長高橋良治表示，丹頂鶴有家族群居的習性，成鳥不會放任一年以內的幼鳥單獨行動，丹頂鶴表現的家族愛是受到人類喜歡的理由之一。
瀰漫琉磺氣 琉磺山
在弟子屈町中僅次於摩周湖的觀光名勝首推琉磺山。琉磺山附近到處有高溫琉磺噴出口，24小時噴出充滿濃厚獨特味道的黃色琉磺氣，此地海拔只有1500公尺，但是長滿只有在高山地帶才有的高山植物，形成獨特景觀。
在數十處琉磺噴出口的周邊，噴氣溫度接近100℃，到了陰天或晚間，宛如人間地獄。琉磺山因為地熱高的原因，樹木很難生存，當地的阿伊努語稱為「斯不里山」（意即「裸山」）。
過去的琉磺山曾進行大規模的琉磺礦採掘熱，當時阿伊努民族採集琉磺當做燃料，以馬匹和釧路河的船隻搬運，1880年代的採礦量每年多達400噸，居北海道首位。附近的川湯溫泉鄉的琉磺泉質溫泉號稱可治百病，也為當地民眾知悉，到底功效是真是假，只有問觀光客的感受。
最神秘土地 阿寒湖
阿寒湖是日本「阿寒湖國家公園」內的的一個火山性湖，湖畔自然湧出的60℃度單純泉，形成受人喜愛的阿寒湖溫泉街。
阿寒湖心有一個地點因為氧氣特別充足，曾經在日本的電視台調查的東日本十大「能量點」中排行第五位，據當地導遊的說法，坐船到湖心的「能量點」可以讓身體上的能量加強，這個「能量點」的位置也是阿寒湖水深最深的地方。
阿寒湖最著名的自然產物是被稱為「Marimo」 的綠色球藻，這種球藻是在水中生存的一種藻類，1897年被植物學者川上瀧彌發現，因外形呈圓形而命名為「Marimo」，1921年被日本政府指定為「國家天然紀念物」，1952年升格為「特別天然紀念物」，全面加以保護，在1997年發表的國家瀕危動植物名單中，綠球藻被列為瀕臨絕種最危險的種類中。由於外形可愛，阿寒湖溫泉鄉觀光業者也做了種類豐富的「Marimo」飾品，且外鎖到港台兩地出售。
阿寒湖中盛產（魚＋若）魚，冬天湖水凍結，觀光客租帳蓬在湖面上挖一個小洞，放下釣線釣魚，釣到的魚現場烤，不釣魚的遊客則在湖上溜冰，老少咸宜，玩得不亦樂乎，晚上就在溫泉旅館泡溫泉。
阿寒湖町原為阿伊努民族聚居的地方，溫泉街上的阿伊努村落有20多家民間工藝品店與阿伊努料理店，氣氛與日本一般觀光地截然不同，自成一個風格。晚間表演的阿伊努民族舞蹈，也被聯合國科文組織登記為「世界無形文化遺產」。
每年在一定期間內（今年是6月1日到11月30日），阿寒湖溫泉街的阿伊努部族每天晚間舉行「千支祈福火把」活動，歡迎觀光客參加，每人手拿一支利用生物柴油燃料（廢食用油）點燃的火把，透過阿伊努民族的習俗，進行大自然與神靈的交接儀式，向諸神許願，場面至為壯觀。
台中合作的電影《非誠勿擾》的主要場景就是在阿寒湖拍攝，台灣女主角舒淇幾乎成為阿寒湖的「觀光大使」，很多商店在門口放置醒目的「舒淇在這裡買過」招牌，讓台灣觀光客大為心動。
日本原住民 阿伊努民族
在2008上半年以前，日本政府一直不承認阿伊努族是日本的少數民族，但在同一年的6月6日，日本眾參兩院通過阿伊努族「擁有獨自的語言、宗教與文化」，為日本的原住民，結束了日本150年對阿伊努民族的差別待遇。
北海道阿伊努協會理事、世界先住民民族網絡AINU事務局長秋邊日出男，在阿寒湖溫泉街經營一家雕刻品店和阿伊努民族生活館，向觀光客介紹古代阿伊努族的生活，他說，目前他們要求於日本政府的是全面廢除教育上的差別，同時保障阿伊努民族的參政權。
目前在北海道的阿伊努族總人數大約23,000人，儘管已被日本政府承認為原住民，卻仍受到各種有形無形的差別，秋邊日出說，他們很羨慕受到平等保護的台灣原住民，阿伊努族和台灣的泰雅族等各原住民族都有往來，交換各種有益的資訊，他希望全世界的先住民都能獲得公平待遇，不過另一方面「全世界的觀光客都到北海道來玩才是最實在的。」秋邊日出男如此表示。
旅遊資訊
航班：可搭華航直飛千歲機場，或由東京成田機場等轉日本國內航線飛北海道。
◆簽證：免簽證。
◆時差：比台灣快1小時。
◆匯率：1日圓約兌換新台幣0.37元。
◆相關資訊洽詢：
1.釧路市觀光振興室網址http;//kankou.city.kushiro.hokkaido.jp/
2.阿寒觀光協會網址http;//www.lake-akan.com/（中日文）
3.釧路市觀光協會電話： +81-154-31-1993
4.釧路機場觀光課電話： +81-154-31-4549
