在英國求學期間，我曾兩次造訪牛津的嘆息橋(Bridge of Sigh)。
第一次去的時候是十一月，風大雨強，傘一撐開立刻被吹扭，全身濕透的男友和我放棄避雨，索性牽手漫步雨中。
沿著大街，我們尾隨一群觀光客繞進小巷，第一次見到著名的嘆息橋(Bridge of Sign)。雨勢轉小，磚灰色的橋恬靜地連結著赫特福學院(Hertford College)的新舊建築物，細雨濛濛中，我們頂著濕黏亂髮在橋下並肩合影。
數月後，我偶然在網上讀到嘆息橋的傳說。據傳嘆息橋曾經連接了法院與監獄，是死囚行刑前必經之地，一名死囚在上刑場前瞥見舊愛與她的新歡在橋的另一端親熱，觸景傷情低頭長嘆，從此這座橋除了被取名為嘆息之橋，也成為見證愛情之地，據說戀人若在橋下擁吻，就能擁有天長地久的愛情。
我把傳說告訴男友，他聽了情緒激動，隔天一早立刻帶著我驅車前往牛津。
當時是冬末春初，地上還鋪著白色羊毛般的薄雪，我們裹著厚重衣物，在橋下邊發抖邊扭捏地左顧右盼，好不容易才完成神聖的「愛情儀式」。當晚，我透過越洋電話告訴姊姊這件事，她聽了噗哧大笑說，那座連結法院與刑場的情人橋根本與牛津無關，而是位在義大利威尼斯的嘆息橋。
掛掉電話後，一旁正在整理照片的男友問我姊姊說了什麼 (他是日本人，聽不懂中文)，他還沉浸在嘆息橋之行的喜悅中。看著他溫柔的瞇瞇眼，我笑著說沒什麼，然後賞他一個特別用力的擁抱。
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我不該喝咖啡的，我知道，我懂，我曉得，我清楚，我淪陷。
凌晨3:00，我可以清楚感覺到大腦的意識邊緣和頭骨之間有大約3公分的空間，咖啡因先生就在那，他邊聽著我沒聽過的唱片，邊用舌頭舔舐我的腦漿。
「嘿，你知道我們咖啡因，也是有分種類的噢。」
我不知道。
「有藍山啊、曼特寧啊、Kona啊。對了，我是招牌特調咖啡因。有的咖啡因道地而昂貴，有的則平凡而廉價。我就是屬於廉價的種類啊，才會被你這個窮學生以60 塊買下來整整一杯。當然也有些雜種咖啡因被混在標榜著道地風味的咖啡裡頭，不過那對所謂外行的咖啡愛好者來說根本就無所謂。」
這也跟我無關啊。
「嘿，你一直閉著眼睛，別這樣。閉眼睛也沒用啊，我在你的體內說話，以一般情況來說不可能聽不見的噢。當你的意識開始失焦，我便開始輕輕的敲。像把手上參差不齊的撲克牌慢慢敲成正方形一疊那樣。」
嗯。
「嘿，你知道你正活在一個乾旱的時代嗎？大地因為過於乾燥而崩裂的時代。一大群，很大群人，都走向同一個地方。他們就像拖著腳鐐的囚犯，走得很慢而且相當死絕。那些人口中總是唸著，『井啊，給我井啊。』只有你和少部份還擁有某種使命的人們停留在原地。你們要的不是井啊，對吧。你們在期待乾裂的土地上滲出一滴透明似淚的地下水。然後在那滲水的裂痕往下挖，你們不停的挖，瘋狂的挖，甚至會有人過勞而死。但你們要的是泉噢。衝破大地的泉。」
我決定沉默，讓咖啡因先生繼續說話。
「唉，好可憐的時代啊。你說對吧。」
嗯，的確，你說得有道理。
「嘿，我們來跳舞吧。」
咖啡因先生右手的拇指和食指響亮的一彈，唱片瞬間停止播放奇怪的樂曲。他點起一根菸，換左手彈了一下。這次彈的比較小聲，餘音卻殘留了好幾秒。
音樂又重新奏起。那是相當曼妙的一首華爾滋。
「當我右腳踏出第一步時，就代表我們開始跳舞。如果你不想跳舞，最好閉緊眼睛。那樣才有辦法擁有完全的黑暗。不然一不小心，麻雀的歌聲重新降臨這城市，你雙眼一睜開，窗外就是滿滿的晨光噢。」
最後我還是在微弱的燈光底下，與咖啡因先生跳完一支舞。很漫長，而且連動都不用動的一支舞。
結束時他雙手同時彈了一下。鞠了躬，唱片停轉，便連晚安都沒說就消失不見。
而天色已經完全亮了。
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有一個女孩做事很嚴謹，每天早上準時起床，一分鐘都不差，每件衣服都要燙過才穿出門，化妝保養品一定要同一個牌子，連牙刷永遠都面向同一邊，親友稱她是「一百分女孩」。
「一百分女孩」不僅對自己要求很高，對家人也很嚴格，身邊沒半個知心朋友，每個人看到她都覺得壓力很大，因為事事都要配合她，稍有不慎，就會挨罵，男友在她眼中更是「恨鐵不成鋼的最佳代言人」，時常被她要求東、要求西，甚至開罵。
某天，女孩想喝溫豆漿，於是要求男友下班買給她喝。當男友拖著疲憊的身體將豆漿拿給她時，她卻臉色大變，罵說：「這是熱豆漿不是溫豆漿，你馬上拿去換。」她的男友看著一張猙獰的臉，當機立斷提出分手。
聽到「分手」兩個字，「一百分女孩」哭了，哭說每天都過得很緊張，時間很壓縮，旁人都不了解她，為什麼男友還要跟她分手…，她一邊哭訴，一邊還緊盯著男友遞給她的衛生紙有沒有對稱的摺好。
她的男朋友無奈地說：「可惜的是，我不是一百分男孩，如果妳事事只要求八十分，那只有八十分的我會深愛妳一輩子，我們會過得很幸福快樂！」男孩說完後，揚長而去，留下錯愕的女孩。
如果在工作上、理想上要求完美，人的潛能將得以發揮，生命將更精采；但如果在生活瑣事上要求完美，不僅自己活得辛苦，也累了旁人，恐怕得不償失。
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出發前對南化鄉的印象就只有南化水庫，深入走訪後，才驚覺層巒疊嶂環抱下的南化，觀光資源是如此豐富，特別是氣勢磅礡的關山大地谷，及視野遼闊的觀景台、靈動的獼猴群、漫山的桃花心木林，巔覆了我對南化觀光貧瘠的刻板印象。
南化鄉幅員稱冠台南縣，腹地高達171平方公里，要在這片遼闊的土地上勘察，我找來最熟悉南化的鄉長陳金沛帶路。陳金沛說，南化水庫牽動南化的水資源，是南化首要風景，遊走台3線與179縣道時，拜倒在青山峰裙下的粼粼波光，是視線裡最美的風景。想眺賞水庫的全貌，則得往羌黃坑邁進；隨著山道盤旋直上，視野逐步放大，遙觀這座鑲綴在叢山間的水庫，絕美風光令人流連。
別過羌黃坑，循179縣道往南化最深山、邊陲的關山村前進，漫漫長路教我見識到南化的地廣人稀，兜轉了近1個小時的車程才抵達關山社區，總算能一睹傳說中的關山大地谷風采。
關山社區協會張輝振理事長說，大地谷藏在水庫裡，每年只有2~5月的枯水期，才可一親芳澤。南台灣的豔陽吸乾了水庫的水，現出河床，有的河床乾涸如沙漠；有的帶有泥濘的濕度，踩在其上還能感受到土地的躍動呢！
當大地谷的峭壁出現在眼前，壯麗的氣勢教我忘了一路風塵，砂岩與頁岩在這兒堆砌出壁立千仞的峽谷風韻；岩層表面布滿風化的痕跡，透露她已有千年萬載的歷史。
順沿劃過峽谷的涓流上溯，盡頭出現了一潭清泉與迷你的涓絲瀑布，水瀑順流而下，岩層由於飽含鐵質，呈現褚紅色，大自然再創作出的好風景，教我不由得放慢腳步好好品味一番。
關山社區除了風景動人外，還有難得一見的豆子DIY體驗(50元起)，以30餘種原生種籽做素材，透過中國結編串，即成了保有原始獷味又別具一格的手飾、吊飾或項鍊。臨走前，別忘了再買一罐關山居民遵循古法萃取的黑糖(100元)，那股濃濃的蔗香與清甜一如關山令人眷戀。
從邊陲回到南化中心，往南176-2鄉道去尋找在地人的後花園，南化農場、烏山風景區都在這一動線上。鄉公所在南化農場設置了1780公尺長的散步道，池水演繹的水色及森林綠意在其中串場；我最愛漫步在3分地的桃花心木林，頭頂上依然戀棧秋季的黃葉搖曳，腳下是跌落一地的枯葉，詩意篇篇。
烏山風景區是南化登山勝地，即使不爬山，也一樣具有看頭，錯落其中的烏山獼猴保育區，是上百隻野生獼猴的棲息地，我在烏山商店街買了桶花生與香蕉(1桶各50元)入山，一見我來，猴群即刻蜂擁而上，瞧牠們大口享受香蕉、剝花生殼的靈動模樣，十分新鮮、有趣。
居高臨下的烏山也是南化的眺景平台，5家以景為賣點的咖啡館盤踞其間，又以龍湖寺旁的「綠野仙蹤」視野最為遼闊，將隱匿在連綿峰巒間的玉井、南化、善化、左鎮及遠在高雄的興達港拉進視線裡，咖啡館主人黃先生就是迷戀上這樣開闊的風景，從東山鄉移居烏山；在這兒歇歇腳，坐看山嵐雲煙幻化、日暮更迭，愜意不請自來。
佔地20公頃的「椰子林土雞城」，在自家園區放養土雞、山羊，遍植山蘇、時蔬，再將這些用做料理食材，開業15年來備受當地人肯定。清蒸後再抹上薄鹽的白斬雞(半隻250元)，肥嫩油香、肉質細緻。
以酸菜、薑絲做湯底的涮羊肉(肉片1份150元)，嘗得到連皮帶骨的羊肉塊及羊肉薄片，蘸上豆瓣、蔭油與薑絲調和的醬汁，風味更加鮮明動人，湯頭沁著濃郁的酸菜味，清爽得教羊肉特有的腥羶消失無形。
以破布子、魚乾、蒜頭拌炒的山蘇(150元)，在嘴裡彈奏起清脆的曲調，看似家常的料理，味道可不平凡呢！以南瓜、韭菜、高麗菜、香菇與洋蔥拌炒新竹米粉的金瓜米粉(100元)，米粉保有條理分明的口感，又蘊藏南瓜的甜及香菇的香，層次豐富可口。
南化鄉住的選擇不多，「桃花心木林」是唯一合法的一家，坐擁1.5公頃的桃花心木林，當大地陷溺在夜色中，蛙鳴淹沒了萬籟的聲響，清晨在雞啼中醒來，道盡鄉居生活的恬適(2人房平日1280元起，周五、六1600元起)。
◎開車
★椰子林、桃花心木林：國道3號接國道8號下新化端，接台20線道切台20乙線，循指標可抵。
★關山社區、大地谷：由台20線道轉179縣道可達。
★南化農場、烏山獼猴保育區、綠野仙蹤：台20乙接台3線再轉南176-2鄉道依續可抵。
★羌黃坑眺望點：由台20線循羌黃坑指標，沿線可見水庫風光。
◎搭車
★椰子林：由台南搭興南客運(06)265-3121往南化，於中坑站下，步行約20分鐘可達；於南化國小下步行約5分鐘可達桃花心木林；於終點站下，步行約15分鐘可達南化農場。
★羌黃坑眺望點、烏山獼猴保育區、綠野仙蹤、關山社區：無公車抵達，建議自行開車前往較方便。
◎注意事項
★南176-2鄉道，假日登山客多，車流多易擁塞，請小心駕駛。
★前往大地谷的入口受水庫乾涸程度影響，入口不定，單趟腳程40分鐘到2小時不等，建議洽關山社區發展協會較安全。
◎相關資訊
★西拉雅國家風景區管理處
(06)684-0337，可洽詢旅遊相關資訊
★南化鄉陳金沛鄉長辦公室
(06)577-1513，可洽詢南化相關資訊
★關山社區發展協會
張輝振理事長0934-302-199
大地谷導覽
˙含導覽、協會到入口接駁：1500元/10人內，需於前1天預約
˙豆子DIY：人數不限，需於2周前預約
★綠野仙蹤
(06)577-5289
11:00~21:00 假日至22:00
周三休
★椰子林土雞城
(06)577-3145
10:00~20:00
★桃花心木林
(06)577-5098
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成功的要素是什麼？暢銷作家麥爾坎．葛拉威爾寫了一本書探討成功的書《異數》，認為子女成不成材父母有責的人，應該讀一讀。
它的主要論點很有趣：成功需要一萬個小時。固然自小有人天資特別聰穎，但未必出人頭地。曾有位專家特曼，挑選了智商特別高的天才兒童，追蹤他們日後成就，發現大部分只是中上而已，沒有任何人變成全國知名人物。相反的，因為智商不到要求而被淘汰的小學生中，有兩位是諾貝爾物理獎得主。
絕頂聰明沒有用，葛拉威爾認為，重點在於「生在對的家庭、對的時代」，還有，攀上任何行業的顛峰至少需要一萬個小時的練習。
比爾蓋茲生對時代
以音樂神童莫札特來說，如果他爸爸不是音樂家，他從小就不會耳濡目染學會彈琴作曲。雖然傳言莫札特6歲就會寫曲，但他早期作品大多是改編既有的樂曲，可能還經過父親修飾。等他寫出最膾炙人口的第九號協奏曲時，已經21歲了。
至於當今領導全世界的電腦天才，葛拉威爾也都發現那是生逢時和久練習的結果。如比爾蓋茲、史蒂芬賈柏斯等都是1955年前後出生的電腦狂，在他們的生長環境裡，恰巧有些因緣，使他們得以夜以繼日的和當時稀有的大型電腦設備面對面，所以才能搭上浪潮扶搖直上。
話說回來，我認為：如果沒有一點興趣，大概也累計不了一萬個小時，剛開始發展一項才能時，沒感覺到自己比同輩的人稍微行一點，也不會有繼續鑽研的興趣。一萬個小時的努力都不是父母可以監督得來的，父母只能提供環境，是否能花一萬小時打通任督二脈，還是要靠自己！
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談到對物質生活享受該有的紀律，曾國藩在《諭子紀鴻》中寫的「由儉入奢易，由奢返儉難！」成為經典名句。
不過，也有例外的。有個長輩過著修行般的生活，食衣住行非常簡單，他的兒子幫他買了一幢豪宅，堅持要他搬進去住，他拗不過兒子的好意，只好去試住個幾天，差點要了老命，非常不自在。半年以後，他就搬回原來的公寓。
這位長輩的體會，讓我想到另一位個性很沉靜的朋友大楷，對感情的態度也是如此，習慣細水長流的相處方式，對濃情密意的表達，無福消受。
大楷結束之前大學時代的一段戀曲，過了多年單身日子，親友幫他介紹一位溫柔甜美的女友，交往3個多月，他就覺得累了。這位小姐規定大楷每天要照三餐打電話問候，外加睡前一次，如果他忘了或稍有延遲，她就發脾氣。大楷說：「或許我習慣從前簡單的生活，突然覺得濃烈的愛情很有壓力。」
愛情再濃終要平淡
感情的事，通常都是「由奢入儉易，由儉返奢難！」熱戀期過後，濃烈的愛意就歸於平淡的生活；歸於平淡之後，若還想重燃熱情，就加倍困難。
相愛的兩個人，要維繫長遠的幸福，大概只有兩個很極端的策略。一個是：「不斷創造議題，保持當初的熱情！」；另一個是：「願意甘於平凡、平淡！」
物質和感情，不能相提並論。「由儉入奢易，由奢返儉難！」和「由奢入儉易，由儉返奢難！」也是極端不同的概念。但是珍惜當下所擁有的，卻是共通的道理。千萬不要握在手中時，因為害怕失去，而沒有好好把握；等到失去以後，又想要挽回。這才是最麻煩的事！
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翻閱報紙，又見一對神仙眷屬的藝人夫妻傳婚變，那麼高調的牽手定情，多年來的愛情長跑，最終還是免不了外遇、欺騙、背叛的難堪戲碼。天天餵養著這樣的情變故事，人們對於愛情的看法，當然愈來愈負面悲觀。
我的朋友阿波和她的戀人，一直是令人羨慕的伴侶，他們在初相愛時便有了協議，不結婚、不生小孩，要過沙特和西蒙波娃那樣的生活。因此，我們才叫她阿波，叫她的戀人阿特。阿特確實是個體貼的好男人，尊重女性，從沒聽說過他要求阿波配合他的步調，符合他的期望。甚至連家裡出現逼婚的聲浪，也都由阿特出面解決。阿波是個性感的女人，常有男人試圖追求她，她總能那麼優雅的迴避周旋，就這樣走過6年時間。
心碎不像電腦中毒
阿特轉換工作之後，三不五時要去上海出差，後來乾脆在那兒住下了。朋友們都問阿波：「妳就這麼放心，讓他一個人去上海？」阿波嫵媚的笑起來：「小別勝新婚，你們沒聽說過啊？」阿波的時間變多了，常找我們喝下午茶、看電影，當她享受著遠距離戀愛的同時，有個朋友在上海撞見阿特與女伴親膩進餐的場面，還發揮狗仔隊精神把照片傳給了阿波。阿波立即啟程去上海，3天之後回來，心力交瘁的宣布與阿特的關係結束了。
恢復單身的阿波，不幸電腦中了毒，我陪她把電腦送修，工程師告訴我們要將電腦還原，許多資料可能都得消失。經歷情傷的阿波對我說：「如果人也像電腦一樣，中了毒就還原到最原始的狀態，一切重新開始，那就好了。」
而人類無法還原，這是我們比不上電腦的地方。
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離婚後復出工作的電視主播友梅和過去的老搭檔攝影師，沿著東海岸做的關於女人情感的專題進入第5天，沿途他們兩人緊守住最後的防線相安無事，一路來到了花蓮近郊。來之前有同事建議他們可以去住一家民宿「螢之光」，同事說：「那裡有個重視生態環保的女主人，強調回歸大自然的重要。所以附近山上沒有路燈，只有螢火蟲的光，沒有車聲，只有流水聲和青蛙的聲音。」
他們抱著朝聖的心理循著地址往前行，友梅說：「有一部日劇也叫做《螢之光》，你看過沒有？」攝影師淡淡的說：「我不愛看日劇。」友梅繼續說：「其實日劇處理現代人的情感相當細膩，這齣劇裡面有一個對愛情毫無辦法的小螢，和對自己婚姻一籌莫展的不冏，原本這兩個人不可能在一起，可是慢慢的，兩個人就漸漸靠近了。」
只想幸福就不要愛
攝影師笑著說：「那不就是你和我的故事嗎？」友梅說：「我承認我對愛情的感受和體驗是不及格的，我只能被動接受，我懷疑，我到底會不會愛人？」
「愛，其實是很簡單的。每個人都會愛，那是做為人的天性。不能愛了，那就和死亡一樣。」攝影師回答友梅在車上的疑問，此刻，他們已經走在「螢之光」民宿的後花園裡，黑暗中攝影師的聲音顯得更深沉：「我記得紀伯侖說過關於愛的種種。他說愛本身不佔有也不被佔有，愛是自足於愛的。愛給你加了冠冕，同時也將你釘在十字架上。如果只想要享受愛的幸福和快樂，那就不要愛。」
友梅在黑暗中抱住攝影師哭了，這是她在婚變前後第一次聽到有人對她說關於愛的道理，她有一種深刻的感動。
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男人無法理解女人隨時都想瘦，不管幾歲都喊要減肥，山本說：「年輕女人還能理解，連祖母輩女人也為瘦身資訊而變色，馬上改成只吃高麗菜或只吃香蕉！」為什麼女人對瘦這麼執著呢？月子說：「就像妳這種人很多呀！自以為瘦了就會是美女！」
月子說：「瘦了就會是美女，好像是說自己原本是美女，現在用肥胖來當障眼法而已！妳未免太往自己臉上貼金了吧！」是呀，我把自己的醜態都歸諸於贅肉，認為少個5~10公斤，大概就會漂亮多了、年輕多了。
變美變年輕較吃香
女人不僅相信瘦了會變美，而且還會變年輕，因此瘦身已經超越年齡限制，尤其社會對女人往往不從她的才華、人性魅力或社會影響力等來綜合評價，只看外貌，尤其日本，年輕漂亮的女人四處都有人奉承，女人拚命想維持青春美麗，瘦不瘦變成關鍵因素，女人內心想更漂亮一點、（比同年的人）年輕一點，只要自覺如此，就能堂堂地自我肯定，快活起來，相信這樣不但能多吃香些、讓男人多愛自己點，也能獲得其他女人的肯定，才會不時為了肥瘦而焦慮，肯為瘦身大散財以求心安。
月子說：「女人年輕時絕不承認自己是努力節食瘦下來的，好像苗條是天生的，不過是自然美的表面化而已；但過幾年瘦不下去時，則幻想自己不努力就會苗條，覺得要瘦很麻煩，最好醒來時就自動瘦下去，不勞而獲才是終極幸福！」我邊幻想瘦了就會漂亮，但面對美食時，又覺得要盡情享用才有幸福踏實感，別人看我吃得開心，也跟著吃，我看別人吃也又吃，又連呼好幸福，我雖然也是不管幾歲都想瘦，但看來不管幾歲都沒法達成呢！
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高大精壯的男友是體育老師，熱愛運動的他，擁有一副肌肉線條迷人的身材。男孩子散發出來獨特的力與美，向來是我所十分欣賞的，正好讓我這個女朋友對他的完美體魄著迷不已。
我有個很怪的癖好，就是喜歡咬人的屁股，但也只敢對妹妹和親密的人下手。因臀部較具彈性，也不容真正被咬傷。所以，在觀察每個人臀部曲線美之餘，順便會想像咬下一口的滋味。
口口鮮美無法自拔
第一次忍不住咬男友時，還事先有禮貌地試探性問他：「我可以咬你屁股嗎？」他以為我純粹是在開玩笑，看都不看我一眼地回道：「妳試看看啊！」我樂於這段不正面拒絕的應答，認真地彎下腰嘗下第一口鮮美。
他被我驚人的舉動嚇到，轉過身看著我說：「妳真的敢咬！」我活像隻剛吃飽的獅子，滿意露出勝利的微笑，貪心地再問他：「可以再一口嗎？」不等他猶豫要不要答應，我就先下口為強。
他全身僵硬地慢慢吐出：「妳─又─咬─我─了─！」事後一陣討論，他相當不可思議我這種行為，覺得這樣做有點變態。我努力向他解釋，極力爭取一周至少一次的額度。男友能有這麼誘人的臀部，真是天上掉下來的禮物呀！
現在，只要我心情不佳面露惆悵，男友都會直接拍拍他的屁股，明示我可以直接享用，自動奉上機會任我發洩。他一定不敢相信，時間也會慢慢吞噬掉一個人曾有的堅持的。
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