年輕學子為了讀書舉債，就業後因薪資低和還錢，成了名副其實的月光族和窮忙族；且因國內經濟日漸蕭條、失業率不斷攀升，大人們的所得低，也使得學童與校方無奈地高唱營養午餐悲歌。
在經濟自由主義的推波助瀾下，全球貧富差距問題不斷擴大，台灣也身陷其中。
在台灣，窮人愈來愈多，更有許多貧窮工作人，終日辛苦打拚，也只能勉強溫飽，無法擺脫貧窮；但是另一方面，台灣的富人卻愈來愈富有，形成強烈的對比。以下都是取材自真實案例，述說著台灣社會貧窮問題不斷加劇的悲慘現象。
政策短線操作 貧富差距擴大
1 月初，走在寒冷的桃園街頭，一幕幕的場景不禁令人為之心酸。在桃園火車站大廳的垃圾桶旁，一個60 多歲的老伯反覆地翻著垃圾桶，尋找可以果腹的食物，找了許久，他終於找到一塊沒有拆封的蛋黃酥，順手拿到廁所前的洗手台將它清洗一番，這塊蛋黃酥就是他今天唯一的一餐。
在車站另一邊的速食店門口，有個雙手截肢的中年男子，向過往的旅客推銷口香糖，1 條口香糖賣20 元，1 天只能賣個幾百元，雖然收入少，但這卻是他僅有的謀生方式。
不過，在車站對面的日系百貨公司裡，卻是另一番景象。1樓的化妝品專櫃，一堆貴婦、千金小姐也不在乎現在有沒有周年慶折扣，大手筆的買著昂貴化妝品；百貨公司樓上的日本料理店，上門光顧的消費者，毫不介意1 道菜至少都要300 百元，菜一道一道地點。
這種一邊是天堂，一邊是地獄的強烈對比，正是現今台灣貧富差距不斷擴大的寫照。根據內政部統計，1990 年台灣低於貧窮線人口僅12 萬5 千人，但是10 年之內成長了一倍，已經超過22 萬人，所謂的「貧窮線」指的是每個月收入在公定最低生活費以下的人口，如果調高貧窮線的標準，台灣需要救助的中低收入人口將暴增50 多萬人。
不過，台灣的富人卻是越來越有錢。根據內政部主計處統計，如果將全台所得高低將家戶數分為五組，最高20％家庭可支配所得179 萬元，最低20％家庭只有28.2 萬元，貧富差距暴增至8.22 倍，是歷史新高。
文化大學景觀系教授楊重信批評說：「窮人愈來愈多，眼看著一個國家就是一邊一國，就是『富人國』與『窮人國』，政府束手無策，因為政策都是短線操作。」中華經濟研究院研究員孫克難指出：「貧窮線以下的人非但不該課稅，還要給他社會補助。」但是事實卻不是如此，因為選舉文化、政商結合緊密等因素，政府不管藍綠，始終沒有對富人課該課的稅，導致貧富差距不斷擴大。
為了讀書欠債 學貸族好無奈
每年2 月與9 月各大學開學之前，台灣銀行的大廳總是擠滿青年學子與家長，他們不是來銀行開戶存錢，而是來申辦新學期的就學貸款。據教育部2010 年7 月統計數據顯示，台灣高中職以上學生約有81 萬5 千人申請就學貸款，累積學貸總金額高達1,700 億台幣，雙雙創下歷史新高。
雖然就學貸款利息非常低，但是長期累積下來卻仍成為年輕人沉重的經濟負擔。雪上加霜的是，就算青年學子念得完大學，但是未來畢業之後也可能面臨「畢業即失業」或是「低薪資、長負債」的窘境。
擔任公務員1 年多的張小姐指出，大學連同研究所7 年，一共借了60 多萬學貸，每月要還銀行6,000 多元。她說：「60多萬的學貸，預計要花14 年才還得完。」尤其是在生活花費高昂的台北市生活，就算1 個月薪水超過3 萬元，但是扣除房租、生活費、交通費與學貸之後，成為名副其實的月光族。所以現在連生病、看醫生都覺得好奢侈，更別說結婚、買房子與生小孩。
更慘的是，越來越多學貸族正面臨畢業後還找不到工作的窘境，導致學貸還不出來。台灣銀行與富邦銀行是台灣兩家主要提供申辦就學貸款的銀行，去年學貸呆帳超過45 億，遠高於一般放款業務，呆帳問題已引起教育部與立法委員關注。
學童付不出錢 營養午餐悲歌
台灣貧富差距逐年變大，也反映在沒錢繳營養午餐費用的中小學生人數上。單親爸爸的林先生因為車禍意外而行動不便，也造成他喪失謀生能力而長期失業。家裡經濟支柱沒有了工作，使得家中兩個小孩沒錢吃營養午餐。好在學校幫忙申請補助，讓他的小孩不必跟著大人受苦。他們不奢望能跟別家的孩子一樣，有漢堡、炸雞吃，他們只希望每天都能吃到營養午餐。
過去，沒錢吃營養午餐通常是原住民家庭較常遇到的問題，但是因為國內經濟日漸蕭條、失業率不斷攀升，現在已擴及台灣許多家庭中。楊梅國中校長莊祿崇表示：「現在沒錢繳營養午餐的學生一年比一年多。」據統計，2006年全台有12 萬學童付不起營養午餐錢、2007 年有14 萬人、2008 年有17 萬人、2009 年則有22 萬6 千人。
以前為了不讓學生挨餓，遇到學生沒錢吃午餐，有些學校由老師、校長代墊，有些則以分期付款方式，請包商先供應午餐，但是現在沒錢付營養午餐的學生實在太多，許多縣市只好全面提供免費營養午餐。不過，卻也造成地方財政問題更加困窘。
事多錢少任重 上班還是窮忙
去年4 月，台北市議員王鴻薇一則徵助理的廣告引發網友砲轟，她的徵才條件是這樣的，工時周一到周五，9 點半到下午6 點；須具備大學以上學歷，法律、政治、新聞系畢業或研究所在學生；工作內容：找議題、聯絡府會、發新聞稿、服務選民、經營網站部落格；薪資則是基本薪資 17,280 元。王鴻薇解釋說，這是徵求兼職助理的待遇，若聘用全職助理起薪則會是25,000 元。
這種每天工作超過8 小時，所得僅是基本薪資，正是現在台灣上班族錢少、事多、離家遠的窮忙（Working poor）寫照。
所謂的「窮忙」是指擁有固定工作，但相對貧窮的人士。有別於失業者，他們雖然有得到工資，但所得工資不足以維持一個合理的生活品質。
主計處調查指出，國內360 萬受僱者月收入不到30,000 元，若加計自營作業者、僱主及無酬家屬工作者等，月收入不到30,000 元的就業者更直逼490 萬人。窮忙上班族之所以越來越多，主因為部分僱主規避最低工資，採取責任制，強迫員工加班，但不給加班費，或是大量使用時薪制或是人力派遣等「非典型就業者」。另外，產業外移、經濟不景氣、基本工資遲未調漲也是主因之一。
「丐幫有多少弟子，不是由我決定的，而是由你決定的。…如果你真的英明神武，使得國泰民安，鬼才願意當乞丐哩！」這段對白是周星馳電影《武狀元蘇乞兒》裡，丐幫幫主蘇乞兒向皇帝說得話，正說明協助人民脫貧是執政者無法逃避的責任，如果政府不更加重視貧窮現象，日後只會產生更多社會問題，更將成為壓垮執政黨的最後一根稻草。
