個小最大的遺憾就是因小失大，尤其感情處理，不能自信面對。
一般女子都希望自己的男伴侶高人一等，起碼高她一點。
就讀中興大學大一的時候，系上兩個女同學對我不錯，說來傷感，她們不是喜歡我，而是喜歡我的好友同學，希望透過我傳話、遞信，我知道自己的分寸，適合燃燒自己照亮別人。
大二轉學進台大那年，我認識一個在美軍顧問團工作的朋友天英，天英長得帥，英語又嚇嚇叫。有一晚，我們兩人坐在椰林大道吃荔枝，有二位小姐經過，天英突然說要請她們兩人，我厚著臉皮招呼，那兩位小姐欣然接受。
大概一星期後，天英邀約李小姐和我遊覽獅頭山，又沒多久，李小姐的爸媽請我們二人吃飯。
李小姐後來還到我的後龍老家住了兩天。
我跟李小姐純是君子之交，連牽手都沒有，主要原因是有過燃燒自己照亮別人的經驗，自己心想，李小姐看上天英，又要找我當電燈泡了。
始料未及的是，李小姐的爸媽竟然慧眼獨具，看上小個兒的我，李小姐在父母「薰陶」下慢慢也喜歡上我，可我丁點兒自信都沒有，不敢也不會甜言蜜語獻殷勤，李小姐後來交上了別人。
李小姐出嫁，只邀一位來賓，就是我。新郎告訴我，他們一家常談起我——就在這一天，我才有些省悟，個小仍有情愛的空間，即使當個小燈泡，也可以照亮自己。
一則感傷的愛情故事
在成長過程中，我看過一些言情小說，故事情節的男主角大多像禹其民《籃球情人夢》那種高大英挺的男士，即使不然，像瓊瑤筆下的哲學、文學、音樂才子，縱然短命、病態、怪癖，從沒有小個子當主角的。
我很難得看到中國作家馮驥才寫的《高女人和她的矮丈夫》。
馮驥才的矮丈夫是一個「眼睛像一對電壓充電的小燈泡」的一百五十八公分男子，他的高女人太太一百七十五公分。
《高女人和她的矮丈夫》用三個雨天撐傘來敘述三段感情：兩人婚後，每逢下雨天，總是那高女人打傘，如果有東西掉地上，矮男人去拾便是最方便了；孩子呱呱墜地，每逢大太陽或下雨天，兩口子出門，高女人抱著孩子，打傘的事就落到矮丈夫身上。人們看他邁著滾圓的小腿、半舉著傘兒，緊緊跟在後面的滑稽模樣，對他倆居然成為夫妻，如此形影不離，好奇心仍然不減當年；高女人得腦血栓死了，矮男人打傘去上班時，可能由於習慣，仍舊半舉著傘。這時，人們有種奇妙的感覺，覺得那傘下好像有長長一塊空間，空空的，世界上任什麼東西也填補不上。
馮驥才筆下的高女人和她的矮丈夫，感情真摰動人，攜手共度難關，但我總認為為德不卒，不為個小的祝福。
《高女人和她的矮丈夫》的篇名就低貶矮丈夫，好似矮丈夫是高女人的附屬品；文中的鬥爭大會中，赤裸地批判高女人為什麼要嫁給矮丈夫：「妳是不是圖這傢伙有錢，才嫁給他的？沒錢，誰要這個矮子！」
馮驥才給這個矮丈夫和高女人造形，也令我心中愴然不忍。他形容矮丈夫像一根短粗的橡皮棍兒，飽滿、軸實、發亮，身上的一切——小腿啦，嘴巴啦，鼻頭啦，手指肚兒啦，無一不充塞著溜圓有彈性的小肉球。
就因為矮丈夫生就這副德性，所以他的高女人長得又乾、又瘦、又扁，臉盤像沒上漆的乒乓球拍兒，五官還算勉強看得過去，卻又小又平，好似淺浮雕；胸脯毫不隆起，腰板細長僵直，臀部癟塌，活像一塊硬挺挺的搓板。
《高女人和她的矮丈夫》最令我唏噓不已的是，被他形容「武大郎」的矮丈夫，竟然還高了我四公分。
《高女人和她的矮丈夫》讓我聯想到《金瓶梅》的武大郎為什麼會被毒死——有些個大的人會這麼想，誰教他娶個漂亮的潘金蓮，自不量力，不下毒藥豈肯善罷干休，毒死活該！
從前抗小，現在抗老
個小易犯一個大毛病，那就是分寸必較。
我在民政局長任內時去做體檢，護士小姐量好我的身高，道：「一五三。」
「什麼，一五三？怎麼可能！」我乍聞，臉色一沉，質疑道。
「你看，不正是一五三公分嗎？」護士小姐指著刻度示我。
「一五四，我量過多次，都是一五四公分！」其實我自當兵體檢後，就沒有再量過身高，根深蒂固認為我就是一五四公分。
「那再量一次好了。」護士小姐見我堅持，緩和口氣道。
二度量身高，我睜大眼睛一眨不眨地瞧，刻度無情地停在一五三，我仍難以接受，脫口道：「這量高機一定壞了。」
護士小姐大概知道我是市府首長，不好跟我辯解，委屈地說：「那、那就算一五三點五公分好了。」
護士小姐一定認為我這個首長莫名其妙，怎會為身高測量發脾氣呢。她不明茲事體大，我為了只有一五四公分的身高，痛苦了半世紀，她陡然間將我降低一公分，讓我有如坐在飛車上天旋地轉般的驚駭。
我真正不再理會個小的困擾，是在三個偶發事件後：立委蕭美琴直言、買內褲和做西裝的醒覺。
1998年，我選上民主進步黨高雄市黨部主任委員，蕭美琴是中央黨部國際事務部主任。為了當年高雄市長和2000年總統選舉，蕭美琴常領國際媒體和觀選團到高雄，由我接待，我也常到中央黨部開會。不曉為啥，蕭美琴見到我，常笑說：「我的男朋友來了！」
陳水扁當選總統後，蕭美琴任翻譯祕書，遭流言中傷兩人有曖昧情事，蕭美琴嚴正說明，媒體仍大幅揣測報導。
2002年，我任職中央黨部副祕書長，見蕭美琴無端遭人誣指，毅然站出來代為闢謠，而且語出驚人道：「蕭美琴的男朋友就是我！」
跟我在台大同期的陳水扁否認跟蕭美琴有私情關係，仍消息報導不斷，我自曝是蕭美琴的男友，媒體興趣缺缺，連鏡頭都懶得拍，真是情何以堪。
那年歲末，中央黨部的尾牙宴中，我跟蕭美琴提起這番委屈，她不曉是同情還是另有原因，不只跟我並坐，兩人逐桌敬酒，還在媒體面前挽著我的手喝交杯酒，可惜第二天仍未搏得版面。
當晚宴會結束後，我送蕭美琴離開，笑問她說，怎麼大家都不相信妳是我的女朋友，到底我倆有沒有緣，她想了一下，竟然笑說：「你太老啦！」
蕭美琴脫口而出的那個陌生字「老」，讓我嗒然若失。「小」是人生的開始，有機會長大長高；「老」呢，難不成還真能返老還童？
五十多年來，我自怨自艾、自卑自歎這個似乎帶有原罪的「小」字。我夢想、我希望，我在人間全力以赴打拚，想彌補個小些許的遺憾，沒想到匆匆半世紀，竟然不知老之將至，我必須面對的不再是個「小」字，而是另一個無可救藥的「老」字 。
我從沒想到，不想做小的苦心、用心，竟在蕭美琴一個老字下，欲哭無淚地收場。回想這五十多年來的刻骨銘心掙扎，我不曉自己是否還有雄心，發出老而彌堅的志氣來抗老。
學會與小惡靈和平共處
就在這當頭棒喝不久，我發覺其實自己並非個小。
我以往買內褲都買S號，從不敢踰越尺寸，直到有一天感覺真的穿不下，才偷偷買了M號，好像自己踰越了分寸。有一次，百貨公司專櫃小姐見我手拿M號內褲，詫異看我，拿了皮尺量半天，我有些心虛，沒料到她竟然開口說：「你沒穿XL，最少也要穿L號的。」
我像被電到一般，顏臉發紅，呼吸緊促，不敢相信這位專櫃小姐的話，個小的我怎麼可能穿L或XL呢？我以為各廠牌標碼不同，這家的L號可能等同他家的S號。我不敢自信，破天荒地試穿內褲，結果XL尺寸合穿，一口氣買了一打，離開百貨公司時，我有如踏在雲端，幾乎是吹著口哨出來的，還一路自顧自地笑著回家，笑得幾近白癡。
2002年，我有意辭退民政局長，局內主管合送我一套西裝，我被勸說到高雄市鹽埕區一家西服公司量尺寸。西服老闆量好尺寸後，說：「你買現成西裝，一定很不容易。」
我點頭承認。每次買現成西裝，上身可穿的，西褲一定太長，西褲長度剛好的，上身一定太窄。沒料到這位老師傅說了在我這一生中，聽來最悅耳中聽的話：「你的上半身高強寬大，只是腳短了些。」
我聽後彷彿置身夢中。高、強、寬、大這四字竟然出自裁縫老師傅的金口，而這四字才是我的真正體格，只是我媽生我的時候，也許太累了，稍微偷工減料，把我的一雙腿給生短了半截，才讓我四、五十年來一再委屈自己、小看自己。
西裝師傅給我量尺寸，我整個人神采飛揚，雙目灼灼，顧盼自豪。我五十多年來雖然不是長、大，卻是寬、大，我穿XL號的內褲，怎麼說我個小呢？我不是小小鳥，只會叫一叫，我是展翅昂首的大鵬，我應該徹上徹下，在大宇長宙中優遊遨翔。
只是這一醒覺來，不知是否太遲了些，今年我已年屆耳順六十。
驀然間，我懷念那個五十多年來與我同聲息、讓我無時不敵視的「小惡靈」：它讓我生氣頹喪，在高人、大人中抬不起頭來，但它也激起我半世紀來衝撞顛沛的動力，如果我的人生有些微的留影，不也是這小惡靈的賜予嗎——如今我與這小惡靈心平氣和面對，它何嘗不是精靈呢？
這個小精靈在我體內滋生長大，日積月累磨損我的尖銳稜角，讓我謙卑溫善。
最近，我希望有個同學比我個小的小夢，以另一個類似的因緣呈現。
不久前，從教育界退休的好友蔡國彬，告訴我一個天大消息，台東大學蔡姓校長大概小我兩公分，他打起籃球來很有一套，沒運球就直接立定投籃。
我向蔡國彬解釋，個小手短的人，運球很容易被抄走，乾脆練起立定投籃，但同時，我內心雀躍不已，竟然有校長比我個小。哈！我決定拜會蔡校長，好好跟他談談個小的「辛」路歷程——當然，我仍有些遺憾，蔡校長不是我的同學，我的求學築夢未成。●
