棉麻屋，台11線旁的素雅小店，觀光教父嚴長壽，愛帶人來稍坐小憩的空間，老闆娘龍惠媚備受矚目的今天，她孤單走了18年。
她是醫務人員，從開刀房線材得到靈感，找來天然麻線，開始編織提袋、帽子。
從編來送同事，到參加原住民工藝競賽獲獎；從被蔑視的主婦，編成須衝量賺錢的單親媽媽；從部落也不看好的生病作品，編到在外國展場引來讚嘆連連。
去年，她在部落租到80年老房，照自己想法布置開店，居然就在人車稀少的公路邊，淡雅有如輕嘆的作品，被重量級慧眼看見。採訪╱蔡佳玲 攝影╱陳鴻文
「唉，停停！路邊那家店好特別，掉頭回去看看！」台11線隆昌路段，疾駛而過的車裡經常爆出這樣驚呼，然後整台車180度大迴轉，泊到小店「棉麻屋」門前。
每逢店開的周末，這景象必然上演，其中1台車，還載著近來在台東建立希望學堂的觀光教父嚴長壽。1年來經他引介來訪的名人不絕於途，因為這店，太不「理所當然」。
獨特編織 得獎不斷
所謂「當然」，在隆昌這個阿美族部落，包括：紅黃綠等色系和圖騰的運用，因為「阿美族是原住民15個族裡，顏色最多的！」以及冷清的公路與老人。然而，棉麻屋全店泛白，提袋、帽子等商品，熱熱鬧鬧從屋內溢到屋外，還有快步老闆穿梭其間，樣樣都不尋常。如此堅決的低調，反而變成耀眼的高調，阿美族龍惠媚，花了18年才一步步辦到。
曾遭看扁 逆境堅持
她在台東馬偕醫院工作10多年，從開刀房調為心導管兼職技術員。「等刀時，我看那麼多線材：像羊腸線，進到人體會溶解，一直想找人體不會過敏的。」她解釋。
熟悉各地天然素材的工藝研究所老師引介麻線，她直覺理想：「台灣氣候不是超冷、就是超熱，毛線僅適用冬天，麻線則四季通用。」嘗試用麻線編織，醫院同事驚嘆「好漂亮！」她逐一饋贈，還研究出1種勾法，有別於傳統短針，勾麻袋一體成型，只在底部接合。
她拿作品參加原住民工藝競賽，第1次就得獎，此後幾乎年年參賽，名次擦亮她的人生方向，她更有自信，卻更被自家人看輕。
「做這，哪會出名！」昔日親密家人，把線材統統打翻。遭遇婚變，她為養活女兒，曾1天卯起來連勾5頂帽子賺錢，靠編織解決迫切的生計，但最重要是自尊的確立。
「我會做給你們看！有1天，我一定要發光發熱！」曾遭遇極度踐踏，就會極度渴望抬頭。2006年，她和20多位原民工藝家獲選到溫哥華參展，她的手編黃麻袋，因簡單大器、勾法獨特，現場探詢的外國人不斷。
「部落的人不會買我東西，他們覺得我在醫院上班太久，東西都白白的、生病了！」龍惠媚解釋，阿美族圖騰色彩強烈，但她在開刀房看太多血，最怕紅色，只愛「麻」最原始的杏色，不染也不配色；即使難在勾法，作品外觀也一派簡單。
質量兼具 公路發光
「我給自己20年，一定要在國際發亮。」她坦承野心大，自然會找方法，讓作品有質有量。原民創作易有圖騰、手工迷思，產能有限，作者只能以虛名自滿，實則毫無進帳。但她會教部落婦女編織，零件收回再自己品管、修飾缺失，統籌成商品。
「我想在部落做，讓部落的美被外人看見。」去年關掉市區小店，租下台11線旁，廢棄已久的80年老房，重新粉刷、布置成她要的素淨風，專賣麻織提袋帽子、淡雅服飾，剛開就被嚴長壽、及接續一拖拉庫的貴客發現。
驚喜還有外1章，5年前，她正式過繼給一直想收養她的龍爸：「90多歲老人，把我當小公主呵護，早上幫我泡牛奶，中午送便當。」龍惠媚笑稱，店內2大櫥櫃麻線圈，就是養父幫她從超大線團，1個個慢慢捲成。
沒血緣的關係如此，創業、人生何嘗不是這樣！堅持努力，且愈艱困就愈努力，就會倒吃甘蔗，連鳥不生蛋的公路，也變成自己大放異彩的舞台。
店家資料
地址：台東縣東河鄉隆昌村162號
電話：0930-989-858
營業時間：周五、六、日
周二~四17：00後電話聯絡
營運概況
創業成本：數千元（線材便宜，整建80年老屋只花錢換屋頂）
月營業額：10萬元 人事、線材：5萬元
每月淨利：5萬元註：部分數據為記者估算
龍惠媚小檔案
年齡：1963年生，48歲
學歷：台東關山工商建築科畢業
經歷：
20歲出社會 建築製圖、幼稚園老師、國小代課老師、駐村藝術家、馬偕醫院外科助手、心導管技術員
47歲 隆昌「棉麻屋」老闆
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