哲學家說，當人們發現童年時美麗的記憶，期待過的事物，隨著現實幻滅時，就是成長的開始。
這樣說未免頹廢虛無，我較喜歡一位女心理學家的說法，她說：「我們就是會高估某些事物的價值」。她列出的表裡，有一項就是「新年的倒數夜」，於我心有戚戚焉。我不知道你的經驗，我們是每年會趁興擠進人潮去101大樓前占位置，看完幾十秒鐘的煙火秀，每年煙氣都蓋過煙火，再像逃難般地走小巷回家。
人們希望在那些魔幻般的時刻，會發生奇幻的事，孩子將一輩子難忘那些年和那一晚；夫妻將更恩愛，不會有小三；除夕許的願都會實現。但當一年過去後，他們發現日子越來越苦、伴侶照常有不忠跡象、孩子一樣調皮，而施放煙火的預算，照樣由人民的納稅錢支付。
反過來看，除夕夜對某些族群反而是痛苦的經驗，沒有伴侶的在那一夜更加形單影隻，失業族憂愁無錢過年，而只想早點睡覺的附近人家，卻得到市府送的耳塞。
我們會期待、高估這種慶典、儀式，其實是花大錢累積的效果，心理學家提醒我們省思的是，我們總高估新事物的價值，但新東西要變成舊東西，才會讓人舒服安心。買了一部新車，日夜擔心有刮痕或失竊，新衣服怕弄髒，買了新玩具只好藏起來，不准孩子玩。折騰一陣後，「新」的自然而然變「舊」，這場心理遊戲才算落幕。
最近這一年景氣也是從去年除夕倒數，晚會主持人許下「明年會更好」的心願後開始衰退起，─開始吹起二手商品和家具風，我們不妨就用來練習「從舊裡尋找新意」，舊東西都是別人用過的，變舊了，反而給我們一種放心去用、不怕弄髒用舊的安全感，我們甚而可大膽變造、扭曲、玩耍、創作，變成真正屬於自己的。其實，這才顯現事物的價值。
放煙火所以會被認為是高估，來自於許多人在那場儀式中失去了自我價值，想想，我們已多少年沒有照自己的想法，來安排一個過年的事件了呢？生命事件應該過得更有自己的色彩，如靜靜的，思考前一年的生命目標；熱鬧的，去參加一場朋友的派對；或者，關掉電視喧鬧，平靜地滑進下一個年頭。
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