小杰是我一位治療很久的強迫症個案，從小學開始出現強迫洗手的問題。家裡或是學校的壓力大一些時，小杰洗手的頻率就變高了。冬天的時候，兩隻手總是洗的蒼白脫皮，讓人看了十分不忍。
最近的一次回診，小杰笑笑的說：「醫生，藥不用開太多。我上個月骨折以後，就不能洗手了！」小杰用左手拉上右手的袖子，果然，整個手肘打了石膏。
「打了石膏不能洗手，你就可以不洗。那以後就假裝一直有打石膏，繼續忍耐下去就可以了。」我趕快建議小杰這樣的認知改變技巧。
「醫生，不能洗手很痛苦啦。我現在都是隨身帶酒精膏啊！」
強迫症就是這樣頑固、這樣令人無奈的疾病。
其實，我們每個人都有「再檢查一次」的時候。總是覺的瓦斯開關沒有關好、冰箱的門沒有關緊、或是某一題數學沒有算對。有時，我們也會把家中的某些東西，如：書本或是衣服，依照某種規則排列。
一個人患了強迫症時，呈現的「原則」就變的複雜多了。強迫症的症狀形形色色，常見的是怕髒、過度要求整齊或是原則；有時則是出現一些儀式化的行為。
4歲阿扁頭髮完美
在門診的兒童個案中，我們看過一定要把頭髮梳的「平平順順，沒有一根是彎的」、「書包不可以帶進家裡，因為它是髒的」、「睡覺前要自己打三個噴嚏才可以上床」等等，讓旁觀覺得者有趣又好笑的症狀。
但是，對於強迫症的患者而言，他們常常感受到的是痛苦。我那位「頭髮要完美」的4歲小男生（因為他的髮型，我們私下偷稱他為陳水扁），早上沒有反覆確認、反覆摸頭到滿意，是可以一直哭鬧著不出門上學的。
這就是強迫症與一般的「愛乾淨」、「求完美」、「擇善固執」最為不同之處：他們被症狀控制了，身不由己的。
目前，科學家還不明瞭強迫症的病因。強迫症有家族遺傳的傾向，但是，絕不是一種百分之百的遺傳疾病（父母有，兒女不一定會有）。我們目前只知道，大腦中有些部位是掌管焦慮及恐懼的。或許，這些部位與強迫症是相關的。
在治療方面，當強迫的症狀不嚴重時，醫師會鼓勵家長使用行為治療。譬如說，一位3歲的個案，突然出現睡覺前要家人陪她重覆某些句子「媽媽，你愛我嗎？媽媽，你會永遠跟我再一起嗎？」數十次。家人如果沒有行禮如儀，她就會大哭大鬧。我建議家人與她訂定遊戲規則。剛開始，陪她念50次，滿足她的需求。再慢慢用取代法，以她最喜歡的說故事、明天早上可以喝草莓牛奶等，慢慢降低次數。
強迫症基本上是一種患者用來解決內在焦慮的方法，責罵只會加重症狀。
當然，如同所有的焦慮型疾病一樣，症狀嚴重時，藥物治療還是必須的。
張學岺 《小孩事大學問》
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