我的名片空空的，沒頭銜，朋友卻漸漸熬成C字輩，職稱前面多個Chief，做起管事的頭目酋長。那天一起爬山，做債券主管的翠西在發牢騷： 「真是亂套，那小子升上VP才兩年，SVP還沒夠格呢，就吵著來要ED，煩得我！」
管研究部的老柯也嘆氣，「那可不，現在連MD都滿街走，職位跟物價一樣，通貨膨脹啊。」
職場如江湖，出來闖蕩行走，少不得頭銜名號，此事緊要，非但決定級別薪酬，更攸關身份地位。然則不同的社會、行業和公司，都各有一套職銜文化，或細瑣嚴苛，或浮華虛胖，其中的意涵褒貶與職權消長，只有圈內人才能解碼，外人很容易高估或瞧扁。
譬如我以前工作的報館，6、70人的部門，由一個主任掛帥，下設11個副主任，主任暈頭了，想從中挑個幫手，做「第一副主任」。這下可好，副主任紛紛爭寵較勁，放明槍射暗箭，鬥得昏天黑地，你死我活。蝸牛左角戰右角，外人見了難免竊笑，這麼寒傖，有什麼好搶的？
金融業就不然了，尤其投資銀行，為了見客擺譜，頭銜給得慷慨響亮，加上中文翻譯的放大錯覺，丈八燈台照老鼠，投影巨大可觀。最典型的例子，就是「副總裁」（Vice President），記者訪問金融界的青年才俊，往往用豔羨甚至敬畏的語氣說，這人拔尖啊，「30歲不到，就做了銀行的副總裁」。
放眼中環，副總裁不知有幾大籮筐。 蔡珠兒攝「凡是人就是副總裁」
副總裁有多厲害？這就要解碼了，翠西和老柯講的那些縮寫，是金融證券業的職等，美國和英國的架構相當，但稱呼略有不同，由低而高，這職等階層大致如下：
副理（Associate）→副總裁VP（Vice President），這又分成兩級，先是助理副總裁AVP→資深副總裁SVP →執行董事ED（Executive Director）→董事總經理MD（Managing Director）→總裁（President）→主席（Chairman）
以上這些箭頭，前三個需時較短，每個大約2、3年；後3個就難說了，從4、5年到10幾20年不等。副總裁是第二低職，一個20歲出頭的新人，只要不太蠢，入行3、4年肯定做上，30歲不到的副總裁，蘭桂坊街頭有幾大籮筐。套句老柯的尖酸話，投資銀行裡，「但凡是個人，就是個副總裁。」
不過，這也要看情況，視乎職權斟酌衡量。兩岸三地國情相異，有好些投資公司，依然沿用日式或者老派的企業架構，譬如我最近認識的張君，是北京一家大型證券商的副總裁，他真是公司的二掌櫃，位高權重，管理上千員工。
除了前面說的職等，還有職位頭銜，這就更龐雜了，頭目（Head）酋長（Chief）滿天飛，大官小官遍地威。層級肥腫擴張，公司浮誇務虛，肆意給員工升職封官，連「經濟學人」都批評，企業職銜太過膨脹浮濫。
我們這些沒地位沒頭銜的人聽了，感到無限安慰。
《甜水令 蔡珠兒》
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