前陣子去參加菲律賓的全家高峰會，遇到伊藤忠社長，於是研究一下伊藤忠的商業模式，赫然發現，原本獲利排名第五的伊藤忠，今年竟排到第一名，營運範圍之廣，令人吃驚。伊藤忠不僅是一個貿易商，也做投資、也做經營，且在「非資源」領域下功夫，建立了無可撼動的地位，成為一個名符其實的「綜合大商社」。
過去日本商社的商業模式，只有做買賣的生意而已，就是一間貿易公司而已。但，現在已演變成左手投資、右手貿易的經營模式，任何事業的投資，考量的前提是可以增加企業的貿易量，創造更大的營業利益。日本商社不會僅聚焦在一個產業領域而已，範圍相當廣，因此，往來的貿易商品種類就很多種，從賣拉麵到賣飛機，應有盡有；且垂直整合、水平展開地經營模式，橫掃世界各個市場。
往年日本商社獲利的排名，依序為三菱、三井、住友、丸紅及伊藤忠，但今年伊藤忠卻排到第一名，且是有史以來第一次超過三菱商社，此外，今年幾乎所有日本雜誌的報告，都認為伊藤忠未來也還會是第一名，為何日本商社排名會有如此大的變化？值得探討一下。
商社內部有很多部門，三菱商社、三井有石油、煤礦、鐵礦砂等部門，他們主要投資在「資源」領域，但這幾年供過於求，鐵礦砂價格慘跌，尤其三井的營運裡有7成來自「資源」，石油一公秉跌個1美元，利益就整整少了27億日幣。
2010年，伊藤忠岡藤社長上任，他立即宣示「要在非資源的領域變成第一名」，布局糧食、紡織等非資源產業，畢竟全世界都要吃要穿，價格較不易受到太大波動，伊藤忠它做紡織起家，從石化產業做到聚酯粒到紡織到服飾到通路，伊藤忠都有介入，同時也代理很多國際知名精品。
所有投資均有很多的組合，而範圍愈廣，就會收取到很多資訊作分析。伊藤忠的投資方式有2種，一個是垂直整合，從原物料到加工到貿易到通路，一貫化地經營；另一種是水平展開，複製成功的經營模式到其它國家，而且做的貿易投資也是非常長期，絕不是看短期獲利而已，雖然未必能100％成功。
伊藤忠全球也有好幾百家公司，但不是創投的模式，錢投進去而已，而是真正的經營，因此派駐在全世界的人非常多，情報也非常地強，就能找到「最適化」的投資組合。
先談伊藤忠「垂直整合」的策略，以糧食為例，它積極布局食品供應鏈，有原物料、加工製造等等，像是油脂事業就設有不二製油，也有批發物流公司，如現在是日本最大的物流商ACCESS，消費通路則有日本全家，而伊藤忠旗下的食品公司最大客戶則有7-ELEVEN。
至於「水平展開」的策略，今年與泰國正大集團（CP）共同各出資6千億日幣成立一家公司，去投資中國大陸的中信集團(CITCI)，取得CITCI的20％股權，未來很大的經營重心將會放在中國地區及亞洲地區，顯見它開拓亞洲市場的決心，其水平展開的布局真的非常廣。伊藤忠一年投資金額高達6至9千億日幣。
伊藤忠在國內也做非資源的投資，它做比較穩定利益的事業，因為做的事業都是生活上所需的商品，起伏自然沒有那麼地大。
伊藤忠秉持傳統日本商社的精神，卻有創新的投資與布局，以最適化的經營組合，成功創造商流，帶動貿易業務，讓伊藤忠商社獲利排名大躍進。
伊藤忠如同章魚般將觸角延伸至各個領域，支撐投資戰略還是在於對全球訊息的掌握，而訊息則來自全球100多個國家都有其分公司；布局全球綿密的資訊系統，成為其投資判斷的重要決策來源。
而情報敏感度則植基於社員具備有的專業素養與技術能力，透過大數據的分析，調整商社的資產組合，發揮最大綜效，也終於開花結果，成為真正的「日本第一」商社。
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