芳雲從小和母親不對盤，卻是母親膝下長年相陪的孩子。
有過兩段婚姻的母親，始終將第一任丈夫車禍喪生的帳，算在當時不滿周歲的芳雲身上。若非繼父阻止，母親再嫁後，仍想把算命仙口中剋父剋夫的小芳雲送人。
弟妹相繼出世，分走「老芋仔」繼父對芳雲的關愛。同樣是拖油瓶，哥哥卻因成績拔尖，一路直攻外國名校電機博士，依舊是全家的驕傲。
就在哥哥攻讀博士期間，繼父過世了。只有高職學歷的芳雲，為了家計，在母親默許下到酒廊上班，後來還跟了一個大老闆，直到他心肌梗塞猝死海外。年過40、孓然一身的芳雲，回到多病母親身邊。原以為，相依為命的生活，對兩人都好。未料母親貴遠賤近，長住美國的大哥、外派大陸的弟弟，甚至嫁到南部的妹妹，久久探視一次，都是她心中的孝順子女；而貼身照顧生活起居的芳雲，卻在她口舌搬弄下，變成一個走投無路回頭圖謀家產的壞女人。
怨怪母親卻放不下
「她說話顛倒是非，我常常氣到發抖。」即便不久前，有神經科醫師告訴芳雲，別再和確診早期失智的母親計較，她還是無法控制自己的情緒，轉向我求助。
我建議芳雲，速速同手足商量母親的照顧大計，她不該像過去10年那樣獨力照顧，「至少比照外傭，一周放一天假」。「其實……」芳雲語帶遲疑，「朋友也這麼勸我，但我的癥結是，為何年紀一大把，還像個小女孩，那麼在意媽媽的話？難道我上輩子欠她？」
「說來話長……」我試圖解釋，芳雲內心有個不曾被愛的小女孩，苦苦尋覓母親肯定，卻因詞窮語塞。
想不到，同母親一樣篤信命理的芳雲，後來遇上一位高人，告訴她：「上輩子欠母親的，這輩子就會還完。至於妳母親前世欠兩個兒子的，由於妳和他們互不相欠，也就無法為她承擔……」
鐵齒如我，見芳雲轉述時如釋重負的神情，彷彿看到經過心理治療，柳暗花明的心風景。
吳佳璇《人情絆》
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