她的名字和「桂花」沒有一點關係，但這名女兒提起桂花，總有股特別的親切感，那種感覺，真的很前世今生。
也不是因為國中時，喜歡過蕭麗紅的那本《桂花巷》小說，有一段歲月，她的愛情觀其實頗受小說影響，但哪個女兒不是這樣長大的呢？總是有人告訴她，更小的時候，大姑婆，也就是祖母的姐姐拿她的八字去算命，說她那叫做「桂花命」。她從來沒見過大姑婆，只知道四十多歲就因病去世的大姑婆早早守寡，但算命仙鐵口直斷的一句「桂花命」，從此緊緊貼在她的額頭上，公告家族。
「桂花命」會不會就像鹿港老街會遇到的傳統女子，全身桃紅綢緞，小碎步，說起話在胭脂小嘴上掛淺淺甜笑？這種女子命的特質就是溫柔、聽話、逆來順受和認命，像台灣人常給女兒取的一個名字「怡君」。她當然也不叫這個名字，但她真的生長在一個父權的大家庭，爸爸沒吃飯，全家都不能開動，父家長的決定總是不能違抗。爸爸為她做的任何事，包括幫她填大學志願，總只是告知她，早早就為她做了決定。
沒進社會工作前，任何重大的決定，她總是推說：「爸爸是這樣說的。」工作以後，權力和決策則改成來自其他男人，包括她的主管，但還是男人說了算。她心中雖然有百般委屈，而且知道她的看法是正確的，仍然露出桂花般的笑。
多年前，當新來的總經理將她冰凍，還摘掉她的「總企畫」，塞給一個「資深產品開發師」的職務後，她多次在主管會議後面對父權的質疑而落淚，落淚後不忘她招牌的微笑。一個女兒的「出走」在四十多歲時終於成行，那些已習慣自身「桂花命」的，在男人和父權世界翻滾多年的手帕交和女性友人集體出資，讓她去開了一家公關公司。她累積了多年的人脈和經驗，早就讓她有資格從「桂花命」出走而不自知，經營多年，已成為台灣一家小而美的出版新秀。
然而，一個屬於桂花的女兒，究竟應該是何種面貌呢？桂花出現在種種場合，加進酸梅湯增添甜味，在酒釀旁演出自身，或只是在暗夜裡發散甜甜的香氣。她曾經被父權體制如此的規範要求，終於才決定了自己的命運：桂花就是桂花，不為別人而盛開。
也是許久以後，她才知道的事。其實，當年算命仙斷定她是「桂花命」時，還加上了一句：「這種命就是越晚開花才越香。」當家族長輩提起這個多年前的預言時，桂花的女兒，仍舊甜甜的笑。
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