旅行途中，看著眼前的景致，偶爾心中會閃過一種念頭：不如在這裡住下來吧！
黃昏時刻，在日本岐阜縣郡上八幡市區吉田川的新橋上，時光彷彿凝結在悠悠流水中，山城小橋流水的寧靜氛圍，彷彿不斷招手要人在此長住。
位居日本中央遺世獨立美境
岐阜縣的地理位置，大概在日本的中央部位，而郡上八幡就位於岐阜的中央地帶，泛稱奧美濃地區，自古以來這裏就是日本中部地帶南來北再往交通要衢，城市沿著吉田川和支流小駄良川發展，這兩條小溪在市中心匯流，往西南再會入長良川，從南方名古屋往北陸的高速公路東海北陸自動車道和鐵道，大抵依著長良川而行，郡上八幡離這條繁忙要道不遠，卻有著遺世獨立的僻靜。
如果從名古屋一路往北，會達2000公尺的高山、飛驒山脈，沿途每穿過一個隧道，明顯感受到地勢的差異，郡上八幡正處於由平原逐漸進入山區地帶，迎接南風源源不絕的水氣，一年中下雨日子不會少，加上北方高山流出的吉田川和小馱良川帶來豐沛水量，這些的水源流經郡上八幡時被巧妙運用，也因此這個小城少不了水的文化。
來自大山的水質澄澈見底，由於江戶時代發生的大火，人們在小鎮上建很多防火、灌溉的水路，大部分舊街坊兩旁的水溝，都流著大量活水，甚至魚兒悠遊其中，特定地點還掛著水桶以備對付祝融，當然，這是古時的防火之道，在這個小鎮裡漫步，隨時隨地都可以聽到潺潺水聲。
日本名水百選清淨水質迷人
在郡上八幡街上散步，常會看到「宗祇水」、「名水百選」這幾個字，取水源頭在小駄良川將匯入吉田川前的清水橋頭，據說名稱來自一位詩匠飯尾宗祇，很愛喝這裏的水，松尾芭蕉也曾吟誦，宗祇水廣為傳誦，獲選為「日本名水百選」之一。
幾百年來，郡上八幡的水與居民共生，也有很生活化的一面，流經家門口的水道，可以用塊隔板集水，儲存較多水量供居民使用，洗菜、洗米甚至洗衣等，傳承已經數百年，現在依舊維持古時傳統，不過為避免破壞水質，洗菜時間和洗衣服有所區隔，且不能使用洗衣粉，為了講究衛生，現在只能淌淌外衣囉。
郡上八幡市街抬頭看，幾乎每個角度都可以看到雄踞山頭的日式城堡─郡上八幡城，這城於1559年由遠藤盛數所建，想當然耳，從山頂上可以俯視整個郡上八幡市區，現今旅人看到的城堡外觀新穎亮麗，因為現在的八幡城是1933年重建的，不過已算日本木造重建最古老的城堡，天守閣陳列展示武具和馬具等歷史收藏，這個城堡有些歷史淵源，有興趣的人可以去郡上幡博覽館翻翻歷史。
夏日同歡 郡上舞蹈
郡上八幡平時非常寧靜，舊市區大概花幾個小時就可以逛遍，卻有著全日本極為著名的舞蹈季節，夏季期間連續30幾個晚上在街上跳舞，稱為「郡上踴」或是郡上舞蹈，這種穿著日式浴衣的集體舞蹈，歷史傳承已400多年，與山形縣的「花笠舞」和德島縣的「阿波舞」並稱日本三大民俗舞蹈。
郡上舞蹈大概每年中元節（7月上旬~9月上旬之間）舉行，如同其他民俗舞蹈，郡上舞節奏和舞步大都很簡單，有十個曲目，像是「春駒」、「貓之子」等，步法含意有的詮釋旅人紓情，有的是戰爭掌故等，郡上八幡博覽館的簡報室，牆上就掛著這些舞蹈曲目的分解動作，如果團體參觀，還有老師帶動唱。
郡上舞蹈據說源起於日本幕府德川家光時期，當時的籓主遠藤慶隆為了促進各階層和諧，開始推行這種舞蹈，現在是日本指定重要無形民俗文化財。活動最高潮在8月13日~16日，這幾個晚上稱「徹夜舞」，男女老少都一起徹夜跳舞，遊客多時甚至數十萬人同時起舞，場面非常壯觀。郡上舞也不需要特別的服裝，遊客穿著T恤和牛仔褲就可以參加，如果要入境隨俗，旅館和商店有出租跳舞專用浴衣，如果趿著敲打舞蹈節拍的木屐，就是那個味道了。
地方特產 食物模型
到日本的旅客，餓了想填飽肚子，一般不會有太大問題，只要到餐飲店門口，櫥窗就有樣品可以參考，那些拉麵、壽司、巨蟹和天婦羅樣品，看起來就像剛出爐的餐點，令人垂涎，按圖索驥即可，像在速食店點幾點餐，入口處買了票就有東西吃了。這些幾可亂真的食物模型，與郡上八幡關係密切，據說第一個將食物模型企業化經營的岩崎瀧三，故鄉就在郡上八幡，而且現在郡上八幡的食物模型，目前產量佔日本第一呢。
如果對食模製作有興趣，可以到郡上八幡食品模型創作館， DIY製作「天婦羅」之類的食物模型，過程不會很難，將調製好的淺黃色溶蠟，慢慢滴進溫水盆中，趁蠟未凝固前，將蝦子、茄子、青椒等塑膠材料放進蠟中裹起來，再冷卻即可，看起來就像剛炸好的蝦子和天婦羅，訣竅在於滴蠟的技巧和捏裹的小動作，不用怕做不好，旁邊有工作人員很嚴謹的盯著「協助」。
一般DIY只做些基本簡單的食模，讓你帶回家作紀念，至於像拉麵店那種「筷子夾麵」模型，或是雪花均勻的牛排，難度恐怕就高多了。
傳統工藝 美濃和紙
岐阜南部古稱美濃，有一個地名和台灣屏東縣美濃一模一樣名稱的城鎮「美濃」，屏東美濃紙油傘聞名於世，岐阜的美濃也以紙著稱，當扡和紙文化傳承逾3000年，這些別具特色的傳統工藝，現已巧妙轉變成新時代更精緻的傳統文化─每年舉辦的紙藝大賽。紙藝大賽有贊助商提供優渥獎金，每年都能吸引藝術家傾力創作，作品質量俱佳，搭配燈具，在燈藝展時陳列在美濃町的老街上，會是令人畢生難忘的場景。歷年來得獎具代表性的紙藝燈具作品，都陳列在和紙藝術館內。
美濃和紙除了形而上的藝術作品，當然也有生活化的一面，在市郊的「和紙里繪館」，可以體驗製紙的程序，穿上圍裙挽起袖子，實際操作篩紙漿的製紙過程，饒富教育意義。館內另有和紙應用的手工藝品，如面具之類的作品，還有販賣部，有紙做的襪子，據說效果不比棉襪差，銷售狀況還不錯，還有各式紙做的布料，琳瑯滿目令人大開眼界，驚訝於這些產品都是「紙糊的」。
老街風光 音風景與卯建
美濃町老街的建築群，在上個世末被列為為重要傳統建築物群保存地區。其中「舊今井家」被規劃成美濃史料館，室內維持江戶時代的店面商家配置，諸如帳薄、算盤等，樓上起居室、臥房都開放參觀。室外典型的日式庭院外，有一個彰顯富貴人家的「水琴窟」，即將大的空瓶埋入土中，瓶內外佈置各種石礫和排水系統，上面再覆以石塊，水滴進水琴時會發出悅耳聲音，被列為「日本之音風景100選」。
美濃老街上的古建築，有許多保存完整的「卯建」(Udatsu)，卯建指的是緊臨兩間房子中間突出於牆面和屋頂的小牆， 據說自日本江戶時期中期即開始有這類型建築。 原本功能是作為防火牆，之後逐漸演變為建築的裝飾，也因為增設置華麗的卯建花費較大，必須有足夠財力才能增建，久而久之發展屋主財力的指標，美濃市街上卯建式建築林立，可見昔日的繁榮富裕，美濃市現存卯建有大約50個，是日本保留最完整的地方，並獲選為日本街道百選及都市景觀百選。
旅遊資訊
◆航班及交通：可搭日本航空、華航、國泰、長榮等班機至關西機場或名古屋，再搭乘鐵路到岐阜，再轉赴美濃或郡上八幡。
◆日本政府正在推行VJC（Visit Japan Campaign）活動，今年推出「Japan.Endless Discovery」（日本˙精彩無限）口號來迎接觀光客，為了配合這項政策，各縣市單位均努力招攬國外觀光客。利用至中部國際機場航班，國內旅行社也設計一系列相關的旅遊產品，詳情可洽詢燦星（02）81783000、東南（02）25310555等各大旅行社。
◆簽證：日本免簽證。
◆時差：比台灣快一小時 。
◆匯率：新台幣一元約兌3日圓。
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