布袋，一個靠海的小漁村，曾因鹽業在台灣史上佔有舉足輕重的地位，洲南鹽場荒蕪數年之後，在老鹽工與文化協會努力下，恢復往日風采，現在來布袋可以加入鹽工行列，領略箇中甘苦。除了漁鄉風情、鹽文化外，布袋還有老醬油坊、紅磚厝，拼湊出多樣的旅遊況味。
報導╱廖玉如 攝影╱李芃葳
明朝時在台灣西南沿海開闢鹽田，揭開台灣製鹽史，1784年布袋有了第一塊鹽田，加入製鹽行列，全盛時期，布袋鹽田超過3000公頃，產量佔全台60%，後來因人工曬鹽成本過高，不符經濟效益，鹽田陸續走入歷史，布袋也在2001年劃下休止符，數千公頃鹽田漸漸地蛻變成水鳥棲息的濕地，從台17線道前往台南北門鄉，過了布袋國中後，可見遼闊的濕地風光，搖顫的水波中，高蹺、白鷺絲、鷸科鳥類優游其中，歷史轉折，意外地帶來豐富的生態景觀。
文化協會 復育鹽田
製鹽雖然退出產業舞台，卻抹不去人們對她的記憶，於是布袋有一群人，努力地想找回悠久文化，所以布袋嘴文化協會找回老鹽工，在舊日的洲南鹽場復育鹽田，終於讓夕陽產業重露曙光，現在來洲南鹽煬，可以巧扮鹽工，挽起褲管下到鹽田體驗收鹽、挑鹽的歷程，身體力行融入布袋。
布袋戶政事務所及一旁的台鹽驛站，也是緬懷歷史的好去處，建築是日據時期的產物，但挑起我興趣的不是老房子，而是一旁被荒煙蔓草淹沒的神社遺蹟，雖然看不到宏偉的神社建築，但昔日鎮守的石獅像依然屹立不搖，而當年蓋來躲戰火的防空洞，而今整建成可以深入尋幽的時光隧道，洞穴不深，幾分鐘的時間，就能從這一頭穿到另一頭，卻充滿探險的樂趣。
鑽進布袋主要街道後寮路19號旁的小巷子，進入太平路266巷，盎然古意席捲而來，一面又一面紅磚牆，交織出縱橫交錯的巷弄，在這裡穿街走巷的感覺，教我想起鹿港的九曲巷和摸乳巷，只不過這一大片數十戶磚房，而今多已人去樓空，只剩2家人守著老家園，瀰漫著被時光遺忘的蒼涼。
從台17線道上門牌號碼「新厝150號」旁的小巷子進去，這裡有家專製蔭油和豆豉的「新來源醬園」，主人蕭先生說，他們家的醬坊從日據時期起家，後來因戰爭斷斷續續地做，一直到民國40幾年才正式登記。
老醬坊 尋古味
醬坊規模不大，但依循古法，將泡煮過的大豆，製麴發酵4~5天後，加鹽入甕，再經過3個月的熟成，即能取出豆做成豆豉，取出醬汁煮成蔭油。每天製程不同，想看到過程中最精采的製麴、加鹽入甕，不妨事先洽詢；臨走前也別忘了以行動支持老產業，買罐豆豉(55元)或醬油(50元)回家做好料。
布袋的最後行程，就是到漁港等待落日餘暉映染海平面的絢麗時刻，遇上退潮，蚵棚一一露出海面，到外海採蚵的漁家，也紛紛歸航，此情此景、此時此刻，捎來唐朝詩人李商隱筆下「夕陽無限好，只是近黃昏」的詩意，為漁鄉優游留下美麗印象。
旅遊資訊
◎開車：
˙布袋濕地：中山高下新營交流道接172縣道往鹽水、義竹、布袋，轉台17線往北門，過布袋國中後就可以看見。
˙布袋戶政事務所：台17線道往東石方向可見。
˙洲南鹽場：台17線道與海港大道交叉口可見，位於海港大道橋下。
˙新來源醬園：台17線道抵新厝後，尋找新厝150號，從巷子進可達，只距離洲南鹽場約2、300公尺。
˙蚵嗲、太平路266巷：台17線道轉海港大道橋，接後寮路，於門牌25號可見蚵嗲；從19號旁邊巷子進，可達太平路266巷。
˙布袋漁港：海港大道循布袋漁港指標行可達。
◎搭車：
˙新來源醬園、洲南鹽場、戶政事務所：搭公車或火車抵嘉義，再轉搭7209往布袋的嘉義客運(05-275-0895)，於新厝下步行約5分可達新來源；於西新厝下，步行約5~10可達戶政事務所及鹽場
˙蚵嗲、太平路266巷：於布袋農會下，步行約5分可達。
˙布袋漁港：於終點站布袋港下即達。
◎相關資訊：
˙布袋嘴文化協會．洲南鹽場：(05)347-8817 鹽工體驗與鹽田生態解說/約2小時，每人100元，限20人以上團體，需提前2周預約
˙新來源醬園：(05)347-6809
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