口湖對我來說，並不陌生，我已來過數次，儘管近幾年來，這裡已經從沒什麼人知道的觀光沙漠闖出名號，有貫穿全年的曬烏魚子場景、觀光工廠，近年更多了藝術氣息，不變的是它還是我印象中那個淳樸的、友善的、守著傳統默默耕耘的漁村與農鄉。
口湖原本是以耕田、捕魚為生的小鄉鎮，近年來極力推廣觀光，想感受這裡的觀光魅力，遊客可從傳統與藝術開始。成龍濕地對口湖人來說，曾經是傷痛的記憶，原本這裡是沃腴的農田，但受到1986年韋恩颱風侵襲，海水倒灌，積水終年不退，而成為不能耕作的沼澤濕地，鄉民從去年起與藝術家合作，把濕地化作大地裝置藝術的舞台，用美麗妝點撫平歷史傷痕。
今年5件新作品陸續完成，此時遊走成龍濕地與蚶仔寮，感受到的不再是風災水患帶來的荒蕪，而是可遇見一件件用蚵貝、竹子、蘆葦、漂流木創作的公共藝術。欣賞藝術造景的同時，還能捕捉彈塗魚、螃蟹與高蹺的生態，親近大自然。提醒您，成龍到蚶仔寮的路為鄉間小路，沿途沒有停車場設計。
訪藝術工坊 揮灑創意
到口湖拜訪藝術，還可以到金湖畫室、金湖休閒農業區遊客中心，以及謝厝木藝鄉。金湖畫室是在地藝術家陳玄茂的家，他用蚵貝在畫室前，拼貼出3頭栩栩如生的水牛，每隻牛拉著一台牛車，屹立在漁塭旁，巧妙地詮釋出口湖漁村農鄉的特色。畫室平日大門深鎖，但院子沒有圍籬，參觀牛車不受限制。
藝術光看不過癮，金湖遊客中心還推出蚵貝DIY(50元起)，大手、小手齊心協力用熱融膠把馬蹄蛤的蚌殼拼拼黏黏後，不一會兒就能變出貝殼青蛙。
而位於謝厝村的木藝鄉以木雕起家，今年轉型做觀光，現場可看到師父埋首刻文昌君、財神爺公仔(1個100元)外，也能玩木藝組合或彩繪(1項50~300元)，在動腦、動手、塗畫中揮灑創意、尋找參與樂趣。園區還布置了一處色彩鮮豔、有如童話世界遊戲區，讓小朋友在等待顏料乾的過程，可以玩蹺蹺板、盪鞦韆，一刻也不無聊呢！
傳統產業 綻放魅力
口湖的藝術精采紛呈，傳統風情也不遑多讓。蚵寮村、口湖村一年四季都能看到曬烏魚子場景，尤其中秋過後到春節期間，場面最為壯觀，小小的村庄裡，就有20多戶人家在做烏魚子生意，奔馳在貫穿兩村的雲131鄉道上，不用刻意安排，都能邂逅滿埕紅豔。
在村子裡也能看到剝魚乾的老人家，83歲的婆婆說，剝1斤25元，賺不了錢，但多少可以貼補生活。說話間，婆婆手上的魚，已經頭、骨、肉分離了，技術熟稔得教人佩服。
早上8:00~12:00來到口湖村，可以到有30多年歷史的「祥益米粉」，參觀炊粉生產過程。台灣製作米粉的方式有兩種，一種是將米粉煮熟，一種是炊熟，祥益的作法跟新竹一樣，選擇炊的方法，在這裡除了看麵糰如何變成縷縷米粉絲外，有興趣的話，還能加入工作人員的行列一起披米粉，這個步驟是將米粉折成包裝的形狀。另外，還能洗手作羹湯，學作涼拌米粉，品嘗口湖米粉的好味道。
風味美食
樂嘗在地料理
金湖休閒農業區遊客中心以在地食材，來做口湖風味餐，菜量可因人數多寡調整，1個人也能品嘗。「涼拌米粉」(50元/小)冰鎮後的祥益米粉、彩椒拌上芝麻醬、蘆薈醋，味道清爽，很適合夏天味蕾。「吐司烏魚子」(100元/3片)烏魚子先用高粱酒火烤，搭配山葵與沙拉調和的醬汁與雞蛋吐司，山葵嗆、沙拉甜、烏魚子香與白吐司綿，口感十分獨特。
蒲燒鯛 爽口好味道
「蒲燒鯛」(50元/2片)選用海水養殖的台灣鯛，刷醬過火烤到醬汁完全滲入魚肉裡，再配上浸梅子、百香果醋的洋蔥絲，鯛魚沒有一點土腥味，肉質細嫩，再加上有果醋涼拌的洋蔥絲提味，使蒲燒的重口味顯得爽口。「炸米糬」(50元/2片)純米做的糬炸好後裹上花生粉，外乾內軟，黏Q嚼勁中悠悠蹦出花生粉的香氣，為風味餐畫下滿足的句點。
特色伴手
玉女番茄 甜滋滋
，卻能種出特別甜的番茄；採溫室栽培的李基培果園，種了小蜜、聖女與玉女3個品種，偏愛帶果酸的、較脆的，可以選小蜜或聖女，色澤紅豔的玉女，則以甜度取勝，口感綿密；小蜜1斤100元，玉女、聖女1斤150元。買番茄也能提前1周請金湖遊客中心代訂，或宅配。
旅遊資訊
★開車：
☆金湖畫室 中山高雲林系統接台78線下台西台17線出口，接台17線抵口湖，轉164縣道往北港，於台17與164交叉口可見。
☆成龍濕地 台17線續南行於可見，裝置藝術延伸至雲144鄉道的蚶仔寮。
☆李基培番茄 台17線接雲149鄉道，行約5公尺轉往蕃薯厝，第1個叉路口再右轉，約10公尺可見，無招牌。
☆陳榮燦烏魚子、金湖休閒農業區遊客中心、祥益米粉 台17線接雲131鄉道依續可達，陳榮燦、金湖遊客中心無招牌。
☆木藝鄉 164縣道過5.5公里處，於瑞穗橋頭轉河堤產業道路，循指標行可達。
★搭車：
☆木藝鄉、金湖休閒農業區遊客中心、祥益米粉 由台北統聯(02-2558-8001)搭往口湖班車，於拔仔腳下步行約15分可達木藝鄉；於口湖分駐所下步行約15分鐘可達遊客中心及祥益米粉。或從北港轉搭嘉義客運(05-783-2135)往箔仔寮公車，於拔仔腳及分駐所下。
☆金湖畫室、成龍濕地 從北港搭嘉義客運往金湖公車，於金湖下可達畫室；於成龍下可達成龍濕地。
☆蚵寮村、李基培番茄 無公車抵達。
★相關資訊：
☆金湖休閒農業區遊客中心 (05)789-5475 8:00~12:00、13:00~17:00，用餐、DIY需１周前預約；李基培番茄及祥益米粉體驗活動、金湖畫室室內參觀都能洽遊客中心預約
☆祥益米粉 (05)789-4978，體驗需１周前預約，無人數限制 每人50元 周六、日休
☆陳榮燦烏魚子 (05)789-4089
☆木藝鄉 (05)789-3727 8:30~12:00、13:30~17:00
☆李基培番茄 0919-708-902 周一~六7:00~10:30、14:00~18:00
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