新竹近郊的青草湖，歷經多年的疏濬整建後，已回復至原有的湖光山色，除保留曾讓青草湖聲名大噪的鳳凰橋外，也新增添許多設施，緩步其中別有一番復古風味。鄰近的靈隱寺、李錫金孝子坊，各自吐露著不同時期、不同風格的歷史情調，值得來此細細品味。
旅程中遇到的新竹人都說，青草湖是他們小時候常去的景點。但早些年要是只看到介紹或翻閱地圖，就跑去一探究竟的遊客，可能都會失望於她的荒蕪，受到泥沙淤積與優養化影響，青草湖曾經只見青草不見湖蹤。即便在5、60年代青草湖曾因美景、曾因電影《難忘的鳳凰橋》風光一時，也不免面臨沒落的窘境。
中式建築 流露復古風
這兩年經過疏濬整頓，青草湖也逐步恢復原有的容貌，湖面廣、水平靜，倒影周圍山色綠意盎然。不過現在的青草湖還不僅有湖而已，在主管單位以杭州西湖為藍本進行整建下，增設許多中國風建物，像是在入口步道的清風明月牆、連接到于飛島(舊稱鳥島)前的映月橋，與島上心心相印涼亭都是新造。
中國風的建築使青草湖沾染老味，跨越水面的映月橋，和映在湖中的倒影交織出遠古風情，好像隨時會有穿古裝的俠客衝出來在橋上比劍，或來段輕功水上飄。而青草湖步道沿途也有可供休憩的座椅，行走起來輕鬆不費力；在成排樟樹林蔭下，也能欣賞枝葉向湖延伸生長的自然型態。
炭烤香腸 成了代名詞
在青草湖通往靈隱寺的路上，可以看到當地超人氣的香腸攤(每條30元)，緊鄰風景區的香腸攤，卻不曾因青草湖沒落而離去，反倒成為遊客來此的主要目的。採用溫體豬肉當天立即製成香腸，再冷凍保持鮮度，經炭火燒烤後香氣逼人，第一口咬下還得小心噴汁。
這香腸吃起來肥瘦適中、肉質甜美，咀嚼時帶出淡淡的高粱香，讓人意猶未盡，難怪能在青草湖熱賣40年。連一旁的彈珠台，都有著濃厚的歷史感。
靈隱寺是新竹佛教勝地，佔地廣大樹林密布，環境清幽自是不在話下。從入口大門就能看見成排的日式石燈籠，數量之多有的還散置於庭院內，據說這些石燈籠是二次大戰後從新竹神社移植過來的，上頭清晰可見昭和記年被塗毀的痕跡。而建於1880年、全台唯一奉旨設立的「李錫金孝子坊」，也在青草湖鄰近，其四柱三間三層的造型古典優美，值得停下腳步仔細端詳。
風味美食
烤鴨多吃 各領風騷
鄰近青草湖的「草根廚房」，將原本破舊的紅磚屋改建，並添入現代設計，有著裝置時尚的飲料吧台，偌大的玻璃窗透來戶外綠意，使得用餐環境更為悠閒舒適。
草根鍋餅 香酥可口
餐廳是新竹一帶少數供應道地北平烤鴨的地方，料理融合各方菜系外亦有創新，食材與擺盤更為精緻講究，也受到當地居民與竹科人的喜愛。
以炭火掛爐燒烤的北平烤鴨，採用皮厚、成熟度高的宜蘭鴨，其鴨皮烤來酥脆肉質也相當飽滿，遊客還能欣賞廚師桌邊片鴨服務。「烤鴨切盤」(1000元起)中將烤鴨裹入自製麵皮佐上甜麵醬，滋味融合Q脆甜香著實好吃；也能選擇清爽的鴨鬆，或再搭配酸菜鴨骨湯，其一鴨三吃的分量已足夠小家庭享用。
另外，「黃金脆皮豆腐」(150元)、以腩排炸滷的「草根豬肋排」(250元)，都很適合老人、小孩食用。「草根鍋餅」(180元)內餡鮮肉、蝦仁、韭菜用料豐富，餅皮沾滿芝麻煎至香酥，是相當道地的北方點心。
遊完青草湖，行腳轉到新竹市，在這裡同樣遇見新舊交融的文化特色，有勾起無數回憶、保有老戲院風格的影像博物館，讓人沉浸歷史過往；也有充滿溫馨風格的咖啡館，可以靜享午後時光。
位於新竹市內的「咖啡螞蟻」，是家深受年輕人喜愛的咖啡館，店內從地磚、木製桌椅到古董燈飾，處處洋溢著南歐的莊園風情。另外，開放式廚房，是咖啡館一大特色，捎來家庭般的溫馨。招牌下午茶組合（210元），以燻雞三明治搭配冰涼水果茶，在夏日既解渴也能當正餐輕食。
懷舊展館 聲光俱佳
前身為日據時期有樂館的影像博物館，建於1933年、是台灣首家有冷氣設備的戲院，館內大廳結合新竹玻璃產業意向，地板透來亮光活絡了歷史建築的環境氛圍。
原貌修復的放映廳，從舞台邊框可以看見日本大正時期，由繁複跨越簡潔的建築風格，也感受到老戲院獨特況味。博物館還展示有許多過去拍攝、放映電影的機器設備，也有舊時電影繪畫海報，與用來趕場送片的腳踏車。
旅遊資訊
◎開車
★青草湖：國道3號下茄苳交流道，接117縣道轉往青草湖環湖道路可達。
★靈隱寺、青草湖香腸：117縣道接明湖路可達，香腸在明湖路1075巷。
★草根廚房、李錫金孝子坊：在117縣道上。
★咖啡螞蟻：117縣道往市區，轉振興陸橋接四維路，再轉西門街可達。
★影像博物館：四維路轉中山路，再轉中正路可達。
◎搭車
★青草湖、李錫金孝子坊：由新竹火車站搭往三峰、新城的新竹客運(03-5225151) ，青草湖於青草湖站、李錫金孝子坊於客運補習班下車。
★草根廚房：搭往大湖村的新竹客運於二廠站下車。
◎相關資訊
★青草湖香腸
08:30~18:30 (03)5203590
★咖啡螞蟻 11:00~24:00 周一休
(03)5260262
★影像博物館 門票20元 周二至周日09:30~12:00、13:30~17:00、18:30~21:00，放映大廳參觀時間周二至周五09:30~12:00；13:30~17:00 (03)5285840
★草根廚房 11:00~14:00、17:30~21:00
周一休
烤鴨每多一吃加100元、鴨鬆加200元，最好事先預約，消費加10％
(03)5200351
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