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向來被視為廢棄物的檳榔葉,也有重生的一天!Betel Life將之製成拖鞋,不僅有吸濕、除臭、抗菌等天然功效,還可環保再利用,取之大地、回饋大地,並結合泰雅族手工編織的圖騰拖鞋帶,呈現出濃濃的台灣文化風情,大受歐美人士的喜愛,甚至遠銷至美國、英國、德國、法國等地。創辦人盧建良說:「我們不是在賣商品,而是賣一種台灣的文化!」

70年次的盧建良,是國內紡織貿易商的二代,在新加坡讀完國際貿易返國後,不想接手家族事業,反倒對家鄉的檳榔葉產生好奇。出生於嘉義中埔鄉的他,自小看農民將檳榔葉裁成腳的形狀,放在雨鞋裡吸濕除臭,讓他興起創業念頭。

 

2012年初創立Betel Life,沒有製鞋背景的他,光是找協力廠商就花了半年時間,打版更是超過1,000雙,才有了第一雙成品;但,十分要求品質的他,並不急著將商品賣出,從新加坡市集擺攤開始推廣,廣納消費者意見,2013年開始在當地銷售,同年8月到美國拉斯維加斯參加國際鞋展,現場就接獲1,600雙訂單。

2014年10月品牌紅回台灣,陸續在PChome商店街以及台北101小城故事、嘉義KANO故事館等虛實通路上架,並積極與北科大、雲科大等大專院校產學合作,讓設計科系的學生以檳榔葉研發新品,如手機殼、鍵盤殼、杯墊等,希望延伸更多品牌的可能性。

之所以選擇先從海外市場布局,盧建良說,東南亞四季如夏,穿拖鞋的人比穿鞋子的人多,大概街上每10個人,就有6個人穿拖鞋或涼鞋;再者,新加坡是非常國際化的城市,每年吸引眾多國際觀光客,有助於品牌的拓展。

市面上拖鞋品牌眾多,Betel Life最大特色就是首創以檳榔葉製作!盧建良說,檳榔葉內含的「檳榔鹼」可分解汗酸,抑制細菌增生,達到抗菌除臭之效,加上葉片本身吸濕,對於像他一樣容易有腳汗的人來說,穿一整天仍乾爽舒適;就連底下的橡膠也摻入檳榔葉磨成的粉製作,同樣有除臭抗菌功效,且更有彈性。

除了商品特色,盧建良也非常在乎品牌的附加價值!在乎環保的他堅持,檳榔葉從採收、清洗、裁切、曬乾到後端的製程,不漂白、不經任何化學藥劑處理,保留檳榔葉原有的色差與紋路,從原料、成品到製程均通過SGS檢驗核可,不含任何汙染環境的成份,即使鞋子丟棄後仍可被環境自然分解,為愛護地球盡一份心力。

盧建良說,環保一定是未來的趨勢,他希望有一天,業界可以共同重視回收再生的價值,讓我們所處的環境更好,就像他們的品牌精神「Betel Life, Better Life」!而緊接著,他還將至日本、德國參加國際鞋展,進一步拓展品牌知名度,在往國際市場走的同時,也深耕台灣市場!

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