齊延小築
隔壁阿婆的菜園裡，每到夏天，除了瓜果，總會蔓延叢叢綠色植物。阿婆總是邊拿鋤頭大把砍去，邊煩惱不久後將再復長。然而它粉紫色的花細緻淡雅，總引我和女兒停步看花。
最近社區裡開了野菜課，阿婆帶著這植物求問，野菜老師一看，笑說這可是充滿活力的「赤道櫻草」呢，營養價值高，是老人家的福音菜！
後來，我們倚在圍籬邊，聽阿婆轉述學來的料理方式，阿婆遞過菜簍，用滿布皺紋的手教我們捻下嫩枝嫩葉。怎麼煮啊？阿婆說，先回去煮鍋海帶芽蛋花湯，再將葉子放進就是啦！
是因為自己採的菜比較好吃嗎？女兒喝了好幾碗湯，直說隔天還要。我找阿婆探問種植方法，她說，「這是很賤的植物，怎麼插怎麼活。」斬刀一揮，給了我一大把赤道櫻草。
放學後，我們蹲坐庭院，先將能吃的葉子摘下，再依照扦插方式一一處理，盛土、挖洞、將小枝入土、覆土、壓平、灑水，一盆三枝，從天亮到天黑，完成了幾十盆的小苗。那幾天，我們餐餐都有赤道櫻草，不僅變化料理方式，更體會它煮後入口即化卻不爛的特性，真的是讓牙齒不好的老人家「吃了晚上做夢都會笑」的福音菜。
一週後，女兒尖叫地大喊：「赤道櫻草活了！」圓潤的嫩葉映著她欣喜的臉龐，在陽光下閃閃發光；再一週後終於採收一小盤赤道櫻草上桌享用，女兒捧著飯碗大呼：「赤道櫻草飯最好吃，我還要！」
赤道櫻草，山居生活裡最天然純淨的野菜。從原本只懂得欣賞它的花，到親手採摘並種植珍惜它，這可是我們的夏日一大盛事呢！
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