「領導者肩負著創造社會意識的重要任務，他們是社會道德統一的表徵，且具有使社會團結的價值。最重要的是，他們能周密地構思，並清楚表達他們的目標，引領大家跳脫瑣碎的格局，超越撕裂社會的衝突，共同為值得付出的事業盡最大的努力。」
據說領導學之父華倫．班尼斯（Warren Bennis）在約20年前出版《領導，不需要頭銜》（On Becoming a Leader）時，一開始引用的這段話，是帶著生氣的心情下筆的，因為當時正逢美國政商醜聞不斷，政治陷入兩黨惡鬥的困局。那段時間，社會上看不到榜樣。《時代》（Time）雜誌更直言「國家需要領導者，但我們沒有。」
時至今日，反觀我們所處的環境：政治上，同樣是政黨惡鬥、口水不斷，卸任領導者身陷醜聞，現任領導者被質疑領導力不足；企業界也普遍面臨人才青黃不接的情況，上有老驥伏櫪、接班人遭「撤換」，下則招募不到好人才，埋怨學校教不出企業能用的人……。
如果說國家需要領導者、企業需要領導者，他應該具備哪些特質？又該做些什麼？
時局愈艱難渾沌，愈需要領導力
2009年，在全球仍未從金融風暴肆虐後的嚴重災情復原之際，《麥肯錫季刊》〈McKinsey Quarterly〉採訪了14位知名企業執行長和董事長，彙整成〈艱困時刻的領導啟示〉（Leadership Lessons for Hard Times）一文，揭示了在困境時，引領企業度過危機的領導原則。
文中強調，其實無論景氣好壞，領導者的領導力都在組織中占有舉足輕重地位；只是，當風險愈高、時局愈是艱難，更加凸顯領導力的重要性。
面臨困境，領導者要能在資訊模糊不足的情況下，迅速果斷地做決定，凝聚喪失信心、甚至已然潰散的人心；即使等到安度風暴，組織開始走上坡時，領導者也不能稍有懈怠，必須著手布局中長期策略，早市場一步投入研發，以及預先管理風險。
或許是因為「領導者」這個字，總給人位高權重的感覺，促使許多較為年輕、基層的工作者，自動將領導力劃歸為「高層所需具備的能力」。然而，格局無須爬到一定的位階才開始培養，而在目前的工作上，就能思索：如何在身上背負的責任大於權力時，發揮溝通協調的本事，影響工作夥伴，讓大家心甘情願為同個目標努力？
本期封面故事便是要探討，當景氣開始出現復甦跡象，能夠帶領大家迎向變動快速的市場、繼續向前的領導者特質會是什麼？工作者又該如何在仰望領導者的同時，對自己寄予更高的期許，培養自身的領導能力？
領導力究竟是什麼？歸納彼得．杜拉克（Peter F. Drucker）《杜拉克談領導未來》、領導學經典《模範領導》（Leadership Challenge），以及《領導，不需要頭銜》等著作後發現，好的領導者通常具有下列特質：
1.塑造願景：具前瞻眼光、能為組織設定對的方向，並定出目標與優先順序
2.勝任專業：能充分掌握所在產業環境、專業領域現況，有能力作策略思考
3.膽識擔當：能挑戰舊習、在資訊不足的情況下決策，並願意承擔風險
4.用人與授權：藉由授權和責任分擔，培養出新的接班人
5.溝通協調：具清晰表達、傾聽不同意見，營造說真話環境的能力
6.鼓舞人心：提振士氣、肯定同仁貢獻、讓工作夥伴樂於加入行列
最後，上述特質都必須奠基在7.誠信正直的人格特質之上，才能確保領導者帶領組織和工作夥伴走上正向的道路。
魅力天生，領導力則可後天培養
關於領導力，始終有「魅力天生」（charisma）與「後天養成」的爭辯。前者令人挫折，因為想學也學不來；後者則是班尼斯在訪問各界領袖之後得出的結論：領導力是可以靠個人不斷練習、培養而成的。杜拉克曾說，許多人都認為美國前總統雷根（Ronald Reagan）是憑藉他演員出身的魅力，而贏得人民的心，但其實他最大的強項是清楚知道自己能夠做什麼、不能做什麼。
想要修練自己的領導力，首先要下定決心，誠實面對自己的優點和短處，進而和別人展開合作。誠如班尼斯所說的，領導人不是天生就是領導人，而是他們選擇領導、選擇讓自己成為領導人。再來，藉由進入好企業，從跨國的合作對象、以及多元的工作團隊中，磨練眼光和個性，並學習從創意解決問題。接著，由逐漸摸索、歷練的工作經歷，以及多方獲得訊息和知識，累積決策能量，並從「將直覺實現」的行動中，磨練洞察力。下一步，運用溝通協調、鼓舞人心的能力擘畫願景、感染別人，使工作夥伴願意為了同一個信念打拚；最後，透過自我反省，修正做事的方法，進而發現新的機會。
從工作者到領導者，不論領導的是自己、團隊甚或龐大的跨國組織，只要能夠訂定明確的目標，堅持地走下去，就是領導力；而這樣的能量將促使我們相信未來、堅持信念，即便前方視線不清，仍能穿越迷霧，找到正確的路。
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