在科學界單獨發明或發現某個技術固然很了不起,但等類似的發明增加形成聚落,而出現能把一組新發明整合成改變生活的具體工具及平台的人,才是真正改變人類生活的先驅。
數位時代的愛迪生
富蘭克林發現電,如果沒有後來的人(例如愛迪生等)把電實用化、可運作化,馴服成各種工具的能源,僅僅發現電是沒用的。賈伯斯就是把各種數位科技整合在一個輕薄短小的平台上的人物,他就像是數位時代的愛迪生,是改變人類生活的人。
誠如比爾.蓋茲的預言,人類下一個科技與營利所關注的系統是機器人。賈伯斯在世的時代,整合成機器人的許多科技還沒成熟,機緣尚未具足,所以他只能受限於他的時代科技發展的階段,整合音樂、資訊、計算、電視、手機、遊戲與電腦網路等功能,製造出蘋果系列的作品。這已經很了不起了,當代沒有幾個人具備這種整合的眼光和能力。
賈伯斯把形成跨國空間與時間濃縮的新數位空間的技術,與個人的對外的連結以及趣味和快感整合起來,充分利用數位空間造成的時空壓縮,連帶整合了許多知識、媒體、娛樂科技、文化想像,乃至消費行為,徹底改變了人們原先的生活方式,使人們可以在虛擬而多次元的數位空間中移形換位,輕易地從資訊頁面切換到遊戲頁面,同時音樂頁面還繼續進行播放。
來不及打造機器人
賈伯斯還做不到的是機器人的設計與成型。相信這會是他事業上最大的遺憾。數位科技的下一波進步,將和虛構的敘述相互交混,形成一種新經驗(驚豔),這種經驗將在事實與小說中彼此交織,人類的意識也在想像與社會壓抑下,透過越來越精密的技術所發展出來的機器,以及有機生物與基因複製的有機體,將這些元素彼此交織所形成的想像予以再現。
這種人機一體的經驗將製造出超乎原先想像的機器人模樣,也許不是金屬打造的類似人類體型的智慧機器人,而是人與電腦螢幕、網路世界的虛擬情慾整體交織,形成一種新的都會文化。
人機一體的世界中,性別、時間與邊界的定義,都超出既定的想像,創造新的可能性,但也形成既混淆、斷裂又彼此交織的身分集結,最終,人的勞動變成機器的勞動,心靈則轉化為人工智慧。這一切的想像,都要靠下一代的賈伯斯們整合當時的科技、創新與努力才可能實現。