霈緹年輕時，是為了愛可以拋棄一切的人。曾經，她在畢業考當天聽見男友出車禍斷了腿的消息，便從考場中衝出來，義無反顧的飛奔而去。明明知道男友並沒有生命危險，就算是考完了再去探望，也沒什麼差別，還是不顧一切的跑去了。那個男友康復得很不錯，也許康復得太好，他後來提出分手的理由是：「我覺得妳跟不上我的步伐了。」
霈緹後來在親戚的介紹下，遠嫁美國，嫁給一個心臟科醫生。醫生在美國發展得很不錯，曾經娶過一個金髮模特兒為妻，生下兩個孩子後離了婚。大兒子已經念大學了，小女孩只有10歲，霈緹當了現成的媽媽。
她說她嫁給醫生是因為感覺很穩定，已經58歲的醫生落盡繁華，只想過著規律的生活。而她面對的最大挑戰，卻是10歲的女兒珊珊。
繼女一句話打倒她
珊珊5歲時父母離了婚，一直保持著友好的關係，如今，父親娶了一個繼母進門，彷彿破壞了某種平衡。珊珊對待霈緹的態度陰晴不定，她有時黏著霈緹，跟前跟後；有時又態度冷淡，愛搭不理。霈緹起初對先生保證，會當一個好媽媽，全力照顧珊珊，把她當成親生女兒，後來發覺這一切都太困難了。
珊珊常常一句話就把她打入谷底：「她不是我媽媽，只是我爸爸的妻子。」她會這樣對別人說。「妳和我其實是陌生人，我覺得妳只是假裝喜歡我。」她會這樣對霈緹說。霈緹買禮物給珊珊，珊珊皺起她的鼻子說：「因為妳不是我媽，所以根本不知道我喜歡什麼。」霈緹受了挫折，於是不再買禮物給珊珊，珊珊眼裡蓄著冰說：「妳當然不給我禮物，我又不是妳的誰。」
有一次醫生去亞洲開會，只剩下她們倆，霈緹剛好生理期很不舒服，珊珊又對她冷嘲熱諷，她終於爆發：「我根本不想當妳的媽媽，妳是不得已的，我也沒有選擇。等妳長大就會離開，是我在這裡陪著妳爸爸，他老了，需要人陪伴。現在我們好好相處，可以嗎？」
珊珊哭起來，霈緹也哭了，她清楚知道自己不想填補母親這個位子，至於妻子的位子，已經穩穩坐定了。
張曼娟《六感生活》
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