吳亞慧
現代人飲食西化、作息不規律，經常藉著大吃大喝抒解壓力，此時親友總提醒補充益生菌，來守護健康。不過，大家熟知的「益生菌」究竟是什麼？許多人依然一頭霧水。
若想用便利的方式補充益生菌，需注意的是，要吃對菌種。（圖片提供／統一）
簡單來說，只要是對人體健康有益的菌種就叫「益生菌」，實用的益生菌必須是活的乳酸菌。
若更準確地定義「益生菌」，至少需有胃酸及膽鹽的耐受性、對人類腸細胞具有吸附性、可定殖於人類腸道、能用於食品及具安全性、實驗證實具有健康功效。
益生菌的種類及數目繁多，但不同的菌株有其各自的功能：
‧雷特氏B菌（Bifidobacterium lactis Bb12）
特色：能耐胃酸與膽酸並存活於腸道內、調整體質與幫助維持消化道機能作用
作用：又稱為Bb12，是熱門研究菌種，至今已超過上百篇研究發表，因能耐胃酸與膽酸並存活於腸道內，能維持消化道機能。
‧嗜酸乳桿菌（Lactobacillus acidophilus）
特色：使排便順暢。
作用：俗稱「A菌」、「亞斯菲德菌」，適合生存在酸性的環境下，在優酪乳中具有將乳糖轉化為乳酸的功能，能減少原本牛奶的乳糖含量。是最早被商業應用的乳桿菌，也是目前使用最廣的乳酸菌菌種。
‧嗜熱鏈球菌（Streptococcus Thermophilus）
特色：幫助消化
作用：嗜熱鏈球菌被認為是「公認安全性（GRAS）」成分，廣泛用於發酵乳製品，包括優酪乳和乳酪，為潛在益菌。
‧保加利亞乳桿菌（Lactobacillus bulgaricus）
特色：改變細菌叢生態的功能
作用：最先由保加利亞科學家發現的乳酸菌種，並以其國家名字進行命名，在發酵過程中可以產生特殊的風味，故常被應用在優酪乳和優格的製作。
平日若想用便利的方式補充益生菌，需注意的是，益生菌不是吃越多越好，也並非菌種補充越多越保健，而是要吃對菌種。
若益生菌產品有國家健康食品認證的背書，例如：AB原味優酪乳有助於增加腸內益生菌、有助於減少胃幽門螺旋桿菌之數量等腸胃雙認證的功效，讓消費者在日常健康輔助飲食選擇上會更有品質保證。
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