有一位學佛不久的居士，在閱讀《勸發菩提心文》時，讀到一句「金剛非堅，願力最堅」，居士不懂這個句子的意義，就去請教無相禪師。
無相禪師告訴他：「在學佛的菩提道上，難免由於自己的惰性、業障或機緣不巧等障道因緣而退失菩提心，因此必須靠願力來支撐、鞭策。歷代高僧大德的道業成就，無一不是靠著誓不退轉的願力來完成的，像普賢菩薩有十大願，觀世音菩薩有十二大願，阿彌陀佛有四十八大願，地藏菩薩有『地獄未空，誓不成佛』的悲願。這許多佛菩薩的大願，無一不是學佛者的榜樣。」
居士仍然不懂：「為什麼想成佛，一定要立下普度眾生的志願呢？」
無相禪師說：「如同一棵樹，眾生好比是樹的根，菩薩就像樹的花，佛便是樹的果。要想一棵樹能開花結果，就必須灌溉樹根，要愛護它，否則根一受到損害，樹就會枯萎了，又怎能開花結果呢？」
信徒聽了，也深覺願力的重要，便問無相禪師的願力是什麼？
無相禪師答道：「我的願力是我的，不是你的。你為什麼不發你自己的願力呢？」
信徒終於心開意解，禮謝而去。
各人有各人的願力，不必去問別人的願力，先問自己願為大眾做什麼？願力可大可小，例如：我願做一隻牛，為眾效勞；我願做一棵樹，普蔭大眾。當然我們也可以發願，成聖成賢，成佛成祖，因為願力的推動，能讓我們忍苦耐勞，甘願作眾生馬牛，故所作一切自然會成就，只要願不虛發，必定能完成。
發心，才有力量來完成自己的理想，完成自己的志願。願力，是一切成就的根本。
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