少年家住車站旁的他，鐵軌延伸的方向，就是回家的方向，冥冥中讓他從逃票、撿票到收藏，變成一門谷底翻身的生意。
以「留一個旅行記憶」概念出發，火車照片印成撲克牌、木質明信片收集紀念戳印，懷舊復古裝潢，留存老一輩、中生代的童年記憶，吸引年輕人拍照風靡。
走過13年，他從1人公司的手工業，發展為全台20家店，將鐵道迷的癡戀，化為終身職志，榮耀這條走過百年的台灣鐵道。
為什麼迷上火車？台灣鐵道故事館老闆何元富是這麼說的：「我是屏東人，火車幾乎是唯一可到達遠方的交通工具，尤其我住在車站附近，（交通費）相對便宜。」這麼沒爆點的原因，不至於成為他環島追火車、在車站睡半年顧店的動力吧？！
追問下，他靦腆笑道：「由恨生愛吧，你想想看被教官叫去講台上，說我是全校之恥，那有多糗啊！」他說的，是30多年前就讀高中時，因逃票被列車長逮到的往事。「在台上供人瀏覽，站了3堂課才讓全校同學看完。」
這般由恨生愛，還真是芭樂劇情，可他人生的確很鄉土劇。
沿著鐵軌環島運貨
「我爸開竹筍外銷工廠，沒時間管我，我用錢就揮霍無度，上學時拉開抽屜就抓一把百元鈔。」他愛裝老大哥，常請同學吃冰，為攢錢花用，常撿別人丟棄的車票向媽媽請款，最初數千張的硬卡車票收藏，便是這麼來的。
後來承襲父業，生意愈做愈大，卻也因海派個性，愈虧愈多，最後把竹筍工廠做倒，與債主協商，留一台貨車賺錢償債。
當年東部交通不便，沒人願意跑，他樂得環島運貨，「可以繞著鐵軌開，拿相機拍鐵道，感覺像旅行，又像是跟著自己的興趣在跑。」他也從收集車票變為懂鐵道，追故事、做田野調查，一步步重度成迷。
這算是上天的禮物，因為原本生意不錯的托運行，因翻車意外「又掛了！」他這年已40歲，卻是兩袖清風，一度到家族工廠上班，但僅僅3天，便留書翻牆逃走。
賣撲克牌進駐車站
「我是不服氣、不認輸的個性，只能從僅有東西去討生活。」他把多年來拍攝的數十萬張鐵道照片，製成旅行撲克牌，開車到處兜售。尤其台鐵活動場場必到，連台鐵長官都認得這熟面孔，促成進駐台北車站開店。
小店就在編號G17的柱子旁，因此命名為G17鐵道文化工廠，後來配合高鐵設站移位，更名為台鐵本舖。他坦言，當時小量生產很難獲利，只好和女兒輪流顧店，為省住宿費，乾脆以車站為家，打烊後到司機休息室洗澡，櫃檯下一睡半年。
後來他愛上菁桐山城，向寄賣的柑仔店阿伯提議租屋，2、3樓權充倉庫、住宿，1樓則花200多萬元裝潢，延伸台鐵本舖「站中有站」、復古懷舊概念，將老屋改造為鐵道故事館。
紀念戳章吸引買氣
山城原本落寞，2006年他辦菁桐站啟用77周年活動，租來蒸汽火車頭、用緞帶將車站包成禮物，再情商店家煮湯圓分送旅客，造成大轟動，一舉成名。
不過一開始，他僅開發縮小版的號誌、路牌，只有鐵道迷喜歡，累積的庫存商品超過1000萬元，後來經設計師指點，總算獲得遊客青睞。
「當初的想法是：什麼能證明我來玩過？」紀念戳章是其一，當年趁集集小火車復駛推出空白木牌讓人蓋章，「10~20顆印章擺在那邊，不到1小時，2000多塊木牌賣光。」木板變化圖案形狀，加上向郵局爭取可郵寄，更讓此物紅翻天，全台單月最高賣出10萬片。
如今，他的1人公司成長為40多人團隊、全台擁有20家店，在烏日車站的大型商場日前風光開幕，結合餐廳、模型店、紀念品店，搶攻親子客群。
這樣，也該算是人生勝利了吧！他卻說對父親、弟弟一直有虧欠：「因為自己的不爭氣，把父親多年的累積毀掉，總是希望讓父親知道，這個敗家子有爭氣的一天。」所以像個火車頭，奮力往前，只盼藉自己的努力，培養新生代鐵道迷、榮耀台灣百年鐵道，最終沿著鐵軌行進方向，光榮歸航。
鎖定親子 培養下一代
何元富常說，他是商人，不需要台前光環，在媒體上一向低調，致力把學者推出來，同時贊助學校的鐵道社團活動，希望培養新生代鐵道迷。
6月開幕的台灣故事館新烏日道鎖定親子，讓他們「瞭解火車、知道火車，更喜歡鐵道。」因為他一直不服氣日本人，把台灣這條鐵道當成自家的，「明明就是我們的。」
創新質感 接外國單
他這股不服輸，連帶反映在產品開發，不但要創新，還要有質感。像精緻的合金迴力車，原本聽開模報價是3萬元，樂得要一次做10款，想不到設計師回覆：「頭仔，是美金3萬元啦！」幸好市場反應不錯，斥資300多萬元開模的4萬台迴力車，半年賣完。
做為招牌的木質明信片，更因台製無毒，拿到荷蘭台商的訂單，代工外銷到歐陸。新推出的馬口鐵明信片，也是找台灣僅存的業者製作，1個月可銷上萬片，「多了不一樣的發展，也許對台灣產業有點幫助。」
何元富小檔案
年齡：1959年出生（53歲）
學歷：屏東日新工商畢業
經歷：
18歲，經營父親的竹筍廠、開托運行，皆倒閉收場
40歲，開始投入鐵道商品開發
42歲，在台北火車站內開設G17鐵道文化工廠
43歲，轉型為台鐵本舖
46歲，菁桐鐵道故事館成立
53歲，台灣鐵道故事館新烏日道正式營運，目前全台共20家店
店家資料
菁桐店：新北市平溪區菁桐街54號
電話：(02)2495-1258
烏日店：台中市烏日區高鐵東一路26號2樓
電話：(04)2338-9733
免付費電話：0800-777-918
官網：http://www.tr.net.tw
各分店可查詢官網
營運解碼
開店成本：依規模40~200多萬元不等（裝潢、設計費）
單店營運：20萬元是門檻，以目前生意最好的菁桐店為例，每月營收約50~60萬元
選點要訣：
1.車站單日旅客流量3000人以上，才足以支撐1家店生存
2.具觀光曝光度，如羅東店鄰近夜市，觀光客過夜人數多；枋寮店是南迴鐵路起點，陸客由此上車至台東，知名度高
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