我生長在大陸鄉下，小時候煮飯用的是大灶，燒火用的是稻草。那時家鄉經濟普遍不好，但每到過年，家家戶戶仍然竭盡所能來慶祝新年。雖然沒有璀璨絢麗的煙火，沒有彩色燙金的春聯，但我們有我們慶祝過年的方式，平實、溫暖，讓人懷念。
鄉下的過年充滿年味和人情味。從農曆12月開始，家裡買好了布，然後請裁縫師來為家人量身訂做新衣服，縫紉機是裁縫師自備的，需要差人去抬了來家裡，通常一家做個兩三天，全家大小的新衣服就能搞定，做完這家的換別家，就這樣，大家過年都能穿上新衣服。
圍著稻草火堆迎新
過了尾牙，家裡則忙著除塵、漿洗被單，全家裡裡外外打掃得乾乾淨淨。接下來是購買年貨，準備做粿的食材。除夕當天，家家戶戶要殺雞宰鴨拜祖先，下午則是貼春聯，家裡先買了紅紙裁好，拿去請村里的民辦老師幫忙寫的。晚上全家圍坐一起吃團圓飯，吃過年夜飯，重頭戲就是看大人燃燒稻草慶祝新年了，那是我們小孩最高興，最喜歡湊熱鬧的時候。
那時家家戶戶都有幾座小山似的稻草堆，這些稻草都是平日做飯燒柴用的。除夕當晚，家家戶戶會在門前空地上放一小堆乾稻草，然後燃燒稻草，看誰家的火光衝到最高最猛，在熊熊的火光中，告別過去的一年，燒掉晦氣和不如意，迎接充滿豐收、希望、喜悅的嶄新的一年。我們小孩圍在火堆旁邊歡呼跳躍，火光把大人小孩的臉映照得紅通通，無比溫暖，那是童年美好的回憶。
燒完稻草，洗澡，換了新衣服，守在黑白電視機前看春節晚會。到了午夜12點，我和弟弟就會拿著手電筒跟著媽媽去附近的廟宇「開正」，搶頭香。守歲的村民也紛紛來拜拜，接下來就會有一連串響徹雲霄、震耳欲聾的鞭炮聲，人們喜悅的心情沸騰到最高點，等一會兒歸於沉靜後，才回來睡覺。
隨著大陸經濟起飛，家鄉的發展已經不可同日而語。我回娘家過年時，看左鄰右舍煙火大把大把地施放，燒的是錢哪，他們卻一點也不心疼。在燦爛的煙火中，我總是想到了童年時光，門前空地燃燒著稻草，我們圍著火堆歡呼的美好情景，心中就充滿了溫暖。
李月治 ╱台北
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