全台桐花目前幾乎已全面盛放，素來是熱門賞桐去處的苗栗三義，上周起桐花也染白了山頭。桐花與山巒、湖景、古蹟、鐵道相映成趣，不論是垂掛枝頭、漫天飛舞或落英遍地，皆有不同迷人姿態，為這個季節帶來屬於白色的浪漫。
蜿蜒於三義的舊山線鐵道，始終能見到遊人在此留下浪漫身影。
台灣賞桐景點何其多，其中又以苗栗三義為最具人氣，每到假日遊人如織，並非避開人群、尋訪清幽僻靜的賞桐去處。話雖如此，若是真想感受一眼望去，遠山近水皆是一片桐花秀麗雪白的勝景，想見見四下都是桐花飛舞的氣勢，還是得到三義走一遭。
今年三義的桐花像是約好了般，上周起不分先後全面盛放，但偏偏又碰上連日大雨，如果再有一波鋒面到來，花期可能就要告終，要賞花只剩這幾天，但遇雨恐怕撐不到周末。
三義賞桐的特色，在於數大為美，想不見到比見到還難，除了台13線經過市區這一段見不著花之外，不論是台13線往銅鑼或往后里、苗48鄉道往通霄、苗49鄉道往來勝興車站、龍騰斷橋，或是在山林之間兜轉的苗51、苗51-1鄉道，以及接往鄰近鄉鎮的119、130縣道，一路上都可見山頭如積雪，桐花一叢叢地恣意綻放，勝興車站等名景皆因桐花增色，舊山線鐵道旁也不難見到花蹤。
走進苗栗山城，三義小鎮上處處是桐花似雪的浪漫場景。
池畔賞花 漫步幽徑
若想避開人群，又稱西湖的德興池是個幽靜去處，一旁有山巒環繞，如今山上花開團團似雪，湖畔有木棧道，早晨湖面上還常有一層薄霧，極富詩意。從德興池附近的產業道路，依指標往龍騰斷橋、峰州小木屋一帶，則是內行人每年都不會錯過的賞桐祕徑，不僅山徑兩側都有桐花相互掩映，且地上每到一早也堆滿雪白地毯一般的落花。
在山林幽徑之間尋覓花蹤雖然有趣，若嫌驅車穿梭鄉間小徑太過麻煩，只想親子輕鬆同遊桐花林間，則西湖渡假村不論交通或設施皆是十分便利之去處，且此地桐花確實也開得極好，由於加上了桐花藝術造景，提供有別於深入祕徑的賞桐體驗。近來西湖渡假村還新設「變身電話亭」等適合親子的新遊戲，全家同遊最合適，唯一得考量的是需付上每人399元的門票。
賞桐民宿 花樹環繞
除了隨意賞看桐花，若能找間藏身山林的民宿，好好享受小鎮慢活之趣，比起匆匆來去，更能舒活身心。三義的民宿形形色色，但要找一間像「福田瓦舍」般與桐花如此「親密」的民宿倒也不多。這間民宿由許多高大的油桐樹環繞，遠觀就像是白雪覆蓋一般，有好幾個房間都是窗戶一打開就與桐花相對，即使花朵也因天雨打落不少，但成片覆蓋屋頂、堆滿溝渠的落花，依然頗富情調。
三義街上不乏餐坊食肆，也有不少工坊可以探尋。其中以彩繪木雕而聞名的「三義丫箱寶」，由雙峰木鴨工廠轉型而成，算是著名的老字號景點了，今年卻意外引爆一股「憤怒鳥」熱潮，原來是今年新製作的10多款台灣原生鳥類木雕中，有款「黃山雀」恰恰可畫成憤怒鳥，經網友口耳相傳，儘管多次趕工追加，仍被彩繪一空，有意試試自己的繪畫創意者可來一遊。
旅遊資訊
◎開車：
˙西湖渡假村、德興池－三義交流道下接苗51鄉道可抵西湖渡假村，苗51鄉道經育英國小後依指標可轉往德興池。
˙龍騰斷橋、青松自在、福田瓦舍－苗51鄉道轉苗49鄉道，依指標可抵斷橋，青松自在位於斷橋對面，福田瓦舍亦位於苗49鄉道上，龍騰斷橋與勝興車站之間。
˙三義丫箱寶－三義交流道接台13線經三義市區，轉130縣道後轉苗49鄉道可抵，或從龍騰斷橋、勝興車站等地沿苗49鄉道前往。
◎搭車：可搭乘台鐵列車下三義火車站後，再轉搭計程車前往各景點。
◎相關資訊：
˙2012客家桐花祭－tung.hakka.gov.tw
˙青松自在－(037)881-666 11:00~18:00
每周二、三公休
˙福田瓦舍－(037)876-156 雙人房平日1600元起、假日2400元起
˙三義丫箱寶－(037)872-076 各類彩繪DIY250元起 平日09:00~17:00，假日09:00~18:00 彩繪須提前2小時
˙西湖渡假村－(037)876-699 全票399元
平日08:00~17:00、假日08:00~17:30
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