徐正雄
沒心沒肝的傢伙，卻人見人愛。
不知為什麼，加了大蒜快炒的空心菜，就是那麼誘人。青翠的外表不止賞心悅目，還讓人胃口大開！
對我們種過田的人來說，空心菜是一種生命力很強、不怕蟲害的蔬菜。雖說它廉價，可是當它現身在泰國餐廳時，加了一點蝦醬拌炒，立刻就水漲船高，一小盤往往要價一百六七八。
它不只是泰國菜的代表之一，也是台灣的國民菜。
比較常見的空心菜有兩種：竹葉和白骨。竹葉空心菜細長翠綠，菜如其名，葉子也像竹葉，大部分都種在土裡。白骨空心菜粗枝大葉，枝幹雪白，葉子顏色也較淺，大都種在水裡，礁溪的溫泉空心菜就是白骨品種。華人似乎把美女的審美觀轉移到蔬菜上頭，白骨空心菜的骨幹越白，賣相也越佳，因為蔬菜和人一樣，曬太多陽光，皮膚容易老化。
所以，有些蔬菜一定要挑骨幹白一點，越白代表越嫩，纖維細，苦澀味也較少。
兒時父母工作忙碌，三餐常需自己料理，菜園裡隨手可得的空心菜，經常躍上餐桌，因為廚藝不精，炒出來的空心菜往往又黑又乾，這是沒加水和炒太久的緣故。
空心菜雖好吃，卻不適合當便當菜，只要一蒸過，無論蓋上便當前是如何艷綠，都只有一種下場：黑黑黑。記得有一次，實在找不到任何菜可以裝入便當，只好讓空心菜擔任如此不稱職的角色。
當午休打開便當時，我被空心菜嚇了一跳，如果便當裡有排骨或雞腿可以轉移別人的注意就好了，可是我的便當，下面一層白飯，上面一層舖滿了黑黑的空心菜，讓我不敢將便當放到桌上，只好放在抽屜，用便當蓋半掩著，小心翼翼地吃著，深怕同學發現我的貧窮。
人是好奇的動物，越想藏人家就越想看，一時間，週遭幾位同學不專心吃便當，都探頭探腦想知道我便當裡的究竟！因為肚子餓，我沒有因此停止用餐，終究被同學發現我的秘密。
有位同學像解開謎題一般，向大家宣布：我的便當只有一樣空心菜！還帶著同情的口氣。既然如此，我就大喇喇把便當放在桌上，打開蓋子，理直氣壯地吞嚥著；心裡想著，看見我的自卑和尷尬，你們高興了吧！
好事者知道我便當裡的秘密後，終於可以安心吃自己的飯，有一位女同學，卻把自己的便當拿過來，打開，夾出裡面的花枝和豬肉絲，放在我單調的空心菜上頭。
那一刻，空心菜看起來似乎不那麼黑，甚至有些繽紛的感覺。
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