以市值論為全球第1大能源生產商的美國艾克森美孚（Exxon Mobil）公司，任命在集團內大體上一直主管煉油與化學產品營運的伍茲（Darren Woods），出任總裁暨進入董事會擔任董事，等同宣布伍茲是下任執行長準人選。
艾克森美孚正遭逢一系列挑戰，特別是石油等商品面臨全球供給嚴重過剩。
而正如其他從原油開採到煉製都一手包辦的業者一樣，艾克森美孚今年也靠著煉製營運的獲利撐場面，所以伍茲的出線，可能就是要借重他在煉製方面的長才。
艾克森的煉油廠與輸送網絡遍布全球，將原油精煉成汽油與柴油，以及製造成化學品，後者可以製成塑膠，用在從輪胎到玩具等的產品上。
艾克森美孚一貫以來在高層人事布局上有兩大特色：執行長由內部從相對基層做起的人升任、注重執行長職務與功能的平順轉移。
所以，董事會通常會將準未來執行長先升到總裁一職，跟著現任執行長歷練一段時間後，才接班。
按艾克森美孚內規，現任執行長提勒森（Rex Tillerson）將在2017年達到65歲的屆退年齡。這意味，現年50歲的伍茲，在接任執行長後，將有超過10年的時間可以揮灑長才。
伍茲在艾克森任職已23年，但一路是從石油煉製、化學產品、供應輸送等部門爬升上來，直到在2014年被指派進入公司的管理委員會，才開始和其他高階主管，如職掌生產部門的威廉斯（Jack Williams），共同負起集團整體營運的管理之責。
進入集團的管理委員會，開始和其他高階主管一起歷練及被觀察，等於取得未來成為執行長的資格。
許多人原都看好會拔擢威廉斯為下任執行長，因威氏執掌石油及天然氣的生產面營運，對集團獲利的貢獻度高達近80％。
但最後出線的卻是伍茲，被解讀為「絕對只看集團內最大營運部門，並從其主管中選出下任執行長」的時代，已經過去了。
針對伍茲的雀屏中選，美國聖路易市Edward Jones公司的分析師楊伯格（Brian Youngberg）說：「在艾克森美孚，現在他們只看誰是他們認為最佳的領導人，不在乎所掌管的營運為何。」
但分析師表示，伍茲面臨一系列艱鉅挑戰，包括商品陷入一個世代以來最嚴重的供給過剩、艾克森回應氣候變遷的紀錄遭到司法當局調查、艾克森某些全球營運重鎮（如俄羅斯）的不確定性持續升高等。
分析師認為，相較於多位前任者，伍茲無疑將可能面臨更多的問題，包括這次能源景氣衰退將遠比許多人想像的更為嚴重。
另外，伍茲必須非常認真看待氣候變遷問的題，因它勢必將會衝擊傳統能源產業的營運。
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