台灣外來知名老牌子以日本居多，但說起體育用具，NIKE和New Balance等美國品牌反居上風。另一名牌愛迪達則來自德國。國際名牌環伺之下，日本唯獨美津濃（MIZUNO）可以並列了。
美津濃到八○年代才在台設分公司，名氣漸開。但事實上，以日本時代的廣告滲透來看，美津濃已是當時台灣最有知名度的體育品牌。
美津濃與運動體育的初接觸是棒球。19世紀的八○年代，一位留美學生把棒球運動帶回東京，逐漸在日本流行。1903年，京都大學的前身第三高校的野球部和神戶的外國人在他們的吉田山運動場比賽，吸引幾萬人觀戰。19歲的水野利八是京都一家和服店職員，下班歸途，加入伸長脖子的好奇觀眾中，他見識了什麼是棒球，並且愛上棒球。
3年後，水野利八和弟弟到大阪開設「水野兄弟會社」，賣起手帕、毛巾等小洋物，也賣同為舶來品的棒球和手套。1910年，水野把店名改了一下，「美津濃」正式登場；水野兩字的發音為MIZUNO，與「美津濃」發音相同，而前後兩字「美濃」正是水野利八家鄉岐阜縣的舊地名，既巧妙又有意義。
甲子園棒球功臣之一
水野利八不只是個守在店內做生意的老闆而已，1913年，他熱切主催了一場關西中學校際的棒球賽，有意參加者，都到美津濃報名了。聞名的日本高校甲子園棒球大賽即源於這場比賽，美津濃最可驕傲的歷史莫過於此了。
美津濃自此更緊緊貼著日本棒球運動的軌跡而發展。三○年代，美津濃就生產東京六大學棒球聯賽的指定用球，市價一顆兩元。當時棒球用品昂貴，台灣女工採5天茶或台北的公車車掌工作兩天，才買得到一顆兩元的美津濃棒球。
1913年菲律賓與中日兩國發起的遠東運動會，1930年輪到東京舉辦，仍然只有中日菲三國參加。美津濃大登廣告，舉辦了猜猜三國成績排名的抽獎活動。
美津濃的活力不止於此。如果1930年到了大阪，還可以來一趟「觀光工場」之旅，大阪浦江町的工場大公開，可以親眼觀賞如何縫製出牛皮棒球。二○年代，台灣的報紙已經常見美津濃的廣告，這時候的產品不只棒球、球棒、手套、球鞋，還有泳衣、田徑賽跑上衣、運動短褲。依1928年的廣告所見，全台有27處可買到美津濃，即便花蓮、台東、鹿港、澎湖馬公也都有商店代銷。這些商店有的是百貨店，有的是書店，還有一家竟然是報社；古早的時代才會有的奇妙現象。
陳柔縉《老牌子到台灣》
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