時尚界流行一句話：「Green is the new black.」
意指環保議題如萬年不退流行的黑色；Eco Fashion，成為奉行不悖的宗旨。
這年頭，環保不是時尚的表現，已然是種態度、全新的生活價值。
從事貿易多年的朱蕙蓉早看到趨勢，投入取之於大地又能回歸大地的「麻」質包外銷，去年，挑戰台灣傳統習俗，以企業禮贈品出發、投石問路，市場反應超乎預期，才發現，原來台灣早已接軌國際，再推內銷新鮮人「潮麻包」，叩關零售市場。
閱歷豐富的朱蕙蓉，除了做生意也以筆名五餅二酒寫書、經營部落格、主持廣播，在網路電台「這些人那些事」開節目「放愛在我家」在空中暢談人生。
符號是人為製品，目的是傳遞意義，其中的人文科學，有時僅侷限於某個範圍；就如「麻」材質，在台灣市場不受青睞，貿易商湘鈞國際卻因此暢行國際。
老闆朱蕙蓉經營外銷市場多年，「本來，從不考慮內銷。」原因是傳統認為麻製品是粗俗物，且披麻帶孝的觀念根深蒂固；原本，47年次的她也是。
外貿強人 發覺警訊
還好，看待事物的方法，隨著她從事貿易多年的國際觀，起了些微妙的變化。
「我是貿易商、俗稱的『掮客』。」她投入30幾年，早期總提著007式的手提箱，帶著Made in Taiwan的樣品，飛行世界、開拓市場，「那時，出國費用高昂、手續繁瑣，航空公司須提供旅客名單通報檢核，沒有警備總部境管局核發出入境證，沒辦法順利出關。」其間，她曾因為結婚、生女，退出職場；再回到貿易圈，已經結束短命婚姻。
「還好，做貿易靠的是人脈。」她在家創業，成立1人公司，從1張辦公桌、1支電話與1台傳真機做起，經歷客戶詢價、要求打樣、報價，到順利接到訂單，最後完全交貨，確保收取全額款項，「謙卑地賺取中間的差價。」
無害素材 企業買單
終於熬出頭、盼到進入審核嚴格的世貿展示間，直搗國際客戶聚集的核心，「卻已經過了台灣經貿的輝煌時期。」不明就裡的她形容當時，「價格一直報、樣品一直寄，訂單卻要一直等。」後來才明白，報價只是客戶比價的參考，樣品是對岸下單的依據，「貿易訂單明顯少很多。」
2003年，她在香港禮品展認識了麻材質布包，「當下為之驚艷！」她說，「很難想像，台灣人普遍認定不吉利的『麻』，竟有著極精美的設計，被製成有型的編織包。」於是，進一步的與生產的印度工廠接觸。
「黃麻是最廉價的天然纖維之一，種植量與用途廣泛，僅次於棉花。」深入了解才清楚，黃麻（Jute）在全球、特別是歐洲國家，大受歡迎，「因為這材質是一種對環境完全無害的天然素材，可以100%進行生物分解。」
取之於大地又可徹底回歸於大地的特色，「吸引歐美客戶下單製作各式麻編織包，在賣場、度假勝地熱銷。」她說，在一次又一次的訂單中，開始有了引進台灣的想法，「不免還是擔心市場接受度。」於是，她從企業禮贈品市場試水溫。
創立品牌 進軍零售
「環保意識抬頭，大家開始認同重覆使用提袋可減少對地球的傷害，市面出現了許多『環保袋』。」但她分析，尼龍材質、不織布、純棉帆布袋，甚至各大展覽常見的大型PE袋，「完全無法在燃燒前或是燃燒後，被土地所分解或吸收。」這些所謂的環保袋，其實沒有任何一款真正環保。
「環保的定義，不只是回收再利用。」她的論點，獲得肯定，「酒商、手工肥皂業者…訂做各式包款，做為產品包裝或當作贈品。」擔心的習俗羈絆沒發生，反而很多人給予高度評價，開始有消費者循線找上門。
她說：「有人很愛卻不敢提回家、放在公司。」於是，她從設計著手，擺脫原始粗獷的刻板印象，發展成為細緻典雅、色彩鮮明，以天然的朋友：潮麻包，與大眾交心。
店家資料
湘鈞國際有限公司
地址：台北市信義路五段五號5B29室
電話：(02)2345-4352
傳真：(02)2345-4062
營業時間：09：00~17：00(六、日休)
營收概況
轉型經營品牌投資：100萬元
去年營業額：500萬元
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