多數癌症病發主因並非生活環境或遺傳所致，竟是「運氣差」！美國約翰霍普金斯大學研究統計發現，成人癌症約三分之二肇因於細胞分裂時發生隨機突變，其餘三分之一才是環境或遺傳基因導致。但學者認為，民眾仍應建立健康生活習慣，盡量降低罹癌風險。
研究題為「罹癌的惡運」（The bad luck of cancer），由約翰霍普金斯醫學院腫瘤學教授沃格斯坦和生物數學助理教授托馬塞提合撰，發表在二日出版的期刊《科學》（Science）。
沃格斯坦指出：「所有癌症皆由運氣、環境和遺傳等三項因素造成，我們建立一個模組，有助量化此三項因素如何導致癌症生成。」
研究檢視平均一個人一生中發生幾次幹細胞分裂的文獻，以統計模組分析卅一種成人癌症，發現幹細胞分裂次數和罹癌風險的相關係數高達零點八零四。其中血癌、胰臟癌、睪丸癌、卵巢癌、腦癌等廿二種癌症發生主因是隨機突變，約占三分之二。
至於大腸癌、皮膚癌、肺癌等其他九種癌症，則主要受遺傳和環境因素影響，例如吸菸或暴露在紫外線或輻射等致癌物中。乳癌與攝護腺癌不在這項研究之列，因研究所需的幹細胞分裂率文獻不足。
沃格斯坦解釋，不良生活習慣確實會增加罹癌風險，然而許多癌症和遺傳或環境無關。他舉例說：「很多老菸槍沒得癌症又長壽，常被視為基因好，其實是運氣好。」但他也說，不良生活習慣可能增加罹癌的惡運因素。
托馬塞提認為，研究的意義在於今後應更注重「早期發現」，並研究如何在隨機突變形成癌症之前檢測出來：「改變生活習慣對預防某幾種癌症很有助益，對其他癌症可能沒這麼有效。因此我們應該投入更多資源，研究如何在早期可治療階段檢查出這些癌症。」
英國公益組織「癌症研究」資深資訊長艾瑪．史密斯指出：「雖有些癌症可能是運氣不好所致，但癌症風險也是基因、環境和生活習慣等組成，而其中多半是我們可控制的。我們估計，每十例癌症中的四成以上可藉由改變生活習慣預防，例如不吸菸、維持理想體重、健康飲食和節制飲酒。」她強調：「這些改變不保證不會罹癌但可降低機率。」
荷蘭布萊希特研究所幹細胞及癌症生物學家克萊佛斯認為，研究有助讓病患了解「罹癌不是他們的錯」，「他們只是運氣差了點」。
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