鄭安富
77歲的陳女士最近一週情緒變得超愉悅，不管熟人還是陌生人一碰面就聊個不停，講到半夜還捨不得放下電話，有一堆點子想執行，晚上睡得少、有時每天睡不到兩小時，隔天依舊充滿活力，這幾天還特別上美容院改變造型，家人因為每晚電話應接不暇，察覺有異，陪著陳女士就醫。
另一名71歲的林先生這兩天突然變得不說話，常一個人呆坐著，食量也變少，家人關心時，也沒回應。同時他對剛發生的事情都沒什麼印象，孫女擔心是不是有失智的情形，所以帶著阿公來門診。
在診斷老人精神疾病時，需先釐清以往疾病史及精神、神經症狀的相關性為首要工作。老年人發病時間及隨後的症狀變化對診斷相當有幫助，鑑別診斷需考慮其藥物使用、電解質、新陳代謝狀況、內分泌、神經疾患、營養狀態、酒精使用與否、是否有感染症狀或腫瘤等。
陳女士雖出現躁症症狀，但經仔細詢問病史，發現她患有紅斑性狼瘡20多年，且近4、5年來已停止治療，近日雖曾回診，但未規則服藥，可能因而影響神經系統，出現躁症症狀。在多科會診後，由免疫風濕科安排住院治療，躁症症狀已有改善。紅斑性狼瘡為慢性自體免疫疾病，可能攻擊自身細胞和組織，導致發炎和組織損害。紅斑性狼瘡可能影響全身器官，包括心臟、關節、皮膚、肺、血管、肝、腎臟，以及神經系統，嚴重者可能出現類似精神症狀。
林先生在門診評估時發現，他的意識改變，同時有身體肌力下降的情形，懷疑可能有腦出血，因此轉介至急診治療。經診斷後確定為中風，因此由神經內科安排治療。
雖然老年人口的精神疾病診斷較年輕族群複雜，治療成效及反應不同，但家屬若能及早發現異常，早期接受評估及轉介治療，對於維持銀髮族的精神及生理狀況具有良好助益。
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