我們家每次吃粥，一定會配顆鹹鴨蛋，那是佐粥聖品。不過，每次吃鹹鴨蛋，腦海中總會浮起國小五六年級時班上一位同學的記憶，這位同學家裡，正是製作鹹鴨蛋的小型家庭工廠。
當年的台灣，很多食品工廠都是家庭手工業，住家就是工廠，同學家的鹹鴨蛋工廠也不例外，住家和鹹鴨蛋製造工廠，都在一棟普通三層透天民宅內。
會想起他不是因為他們家的鹹鴨蛋特別美味，而是鹹鴨蛋工廠那股濃厚的臭味。
我其實已經忘了小學同學的名字，而且因為後來我又搬家，轉了學區，國中時讀了另外一個學校，也不知道同學後來的發展。
不過，到今天我都還忘不了第一次進到這位同學家裡時，那股迎面而來的撲鼻惡臭。我沒想過，製作與存放鹹鴨蛋的地方竟然如此之臭，害我有好一陣子不再碰鹹鴨蛋這種食物，也難怪鹹鴨蛋同學身上，終年帶著一股怎麼洗也洗不掉的臭味。
然而，正是這股臭味，讓年幼時的我用身體記住了「必須有同理心，不能從個人主觀去評價人或事」的觀念，對於我往後人生的影響非常大。
因為鹹鴨蛋同學身上終年始終有說不出的臭味，使得他和班上的其他同學有著一層看不見的隔閡。特別是那些愛漂亮、愛乾淨，出身白領中產階級家庭的小少爺與小公主，總是刻意地迴避鹹鴨蛋同學。對他們來說，完全無法理解，為什麼有人的身體會那麼臭？一定是衛生習慣不好，不愛洗澡。家裡製作鹹鴨蛋，只不過是藉口。
曾經我也是如此以為，他只是拿鹹鴨蛋當藉口，直到我實際走進他們家，進到他的房間，坐在他的床上，用自己的身體親身感受那完全置身於鹹鴨蛋中的生活時，才驚覺那絕不是藉口，而是他生命中不可分割的一部分。
而且，其實在鹹鴨蛋同學家裡待了一陣子之後，也就不那麼臭了。古人不也說，入鮑魚之室，久不聞其臭。也許以鹹鴨蛋工廠為家的同學，壓根不覺得自己臭，反而覺得那些認為他很臭的同學很奇怪！後來我常常去找他玩，甚至覺得堆疊得老高的鹹鴨蛋森林非常有趣。
不過，雖然他嘴上不說，但我相信，因為自己身上獨特的氣味使他與某些同學出現隔閡，他的心裡是很難過的。沒人願意自己身上整天都是臭的，只是家庭環境如此，除非長大之後離家獨立生活，否則也只能和鹹鴨蛋工廠的獨特氣味和平共處。
可惜的是，不了解內情的外人，往往不是這麼看待所不了解的事情的。對於並不身處其中，只能以理智去理解，甚至根本不想理解，任意地憑個人主觀經驗對不了解的人事物貼上標籤的人來說，那些和我不一樣，甚至帶著某種社會上不喜歡的價值觀的人，一定是不好的，一定是令人討厭的，最好離得越遠越好，而人與人之間的誤會、偏見、衝突，常常也就因為不了解的誤解而產生。
如果人們願意親身去體驗自己不了解的事物，或者至少抱持著同理心的態度去接納，而非以自己的標準(框架)來評判別人，也許人與人之間，就能少掉許多不必要的誤會和衝突了吧！
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