常有機會跟來自不同背景的感情專家聊天，他們都曾經不約而同地提到：「若要在婚前觀察一個男人，看他將來是不是顧家好老公，可以留意他在和親友或同事的小孩相處時，是否玩得很投入！」
這些感情專家的見解，確實可以做為觀察男人的初步參考。但恐怕還有更多細節必須留意，才不會被表象誤導。
在我深入的觀察中，未婚男人偶爾跟幼童玩耍，還滿能盡興，甚至有些男人本身根本就是個大孩子，玩心很重，一邊逗弄，一邊自得其樂，果然玩得很高興；若是要他們長時間幫忙照顧小孩，就未必可以持續耐性。
所以說，未婚前要觀察一個男人是否顧家，可以縮小觀察範圍，只要試探他在哭鬧的小孩身邊會有什麼反應，就可以真相大白。
當下他若能耐心安撫，將來婚後必成大器；相對地，表現不知所措，甚至立刻失去耐心，很難指望他成家後會有多麼顧家。
聽聞此言，有年輕男子跟我抗議：「那是別人的小孩，不準啦！若是我自己生養的，肯定會有耐性。」老實說，這種話聽聽就好，男人的造化，比起女人的情緒，多變的程度可毫不遜色。
會哄孩子 較有耐心
男人會不會顧家、對孩子有沒有耐性？還真是碰到了才知道，話都不要說得太早。倒是男人面對哭鬧中的小孩，若依然耐心溫柔，至少將來在教養時會有比較好的EQ，這是無庸置疑的。
我常在搭乘大眾交通工具時，觀察年輕的爸爸如何照顧自己新生的小孩，尤其是在幼童哭鬧的時候，最能看出這個家庭幸福的樣貌。
如果他會伸出臂膀，親自把孩子摟抱過來輕輕哄著，甚至為了怕打擾妻子或鄰座乘客，而往車廂的空位處走去……這種男人，確實比較值得依靠信賴。
等他慢慢熟成到中年，挑起自己家庭重任的時候，還要兼著要照顧家中長輩，也必較有能力、有孝心，可以承擔責任與壓力。
對於大多數的「三明治」家庭來說，中間這一世代的夫妻要同時面對「侍奉父母」與「養育孩童」的重責大任，看起來都是費心費時、花錢花力；但其實「侍奉父母」與「養育孩童」兩者有很大的不同。
無論多麼辛苦付出，至少在「養育孩童」的歷練中，可以看到無窮的希望；而「侍奉父母」的過程裡，就算再怎麼努力，還是會因為雙親的衰老與病痛，而心疼不捨，甚至絕望痛苦。
有些朋友開玩笑地表示：即便如此，就讓「養育孩童」與「侍奉父母」的喜悅與感傷相互平衡抵銷。其實，這是完全獨立的兩件事。
更何況有很多像我這樣的中年單身男子，必須一肩扛起「侍奉父母」的責任，眼看著父母的病老，甚至總有一天終要彼此告別，而無法跟老天有任何的商量。彼此望著殘燭搖曳在風中，雖不能守護完整希望，只求不要太多遺憾。
吳若權《幸福人哈啦》
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