我的一位友人是個從小就很會念書的高材生，順利進入大公司多年後，因為和主管理念不和，瀟灑離職，有很長一陣子都沒有聽到她的消息，最後才和她聯絡上。
「妳怎麼失蹤這麼久？」我問她。
剛到一家小公司上班的她靦腆的說：「你知道我一直想要去A公司，離職之後去那家公司面試，沒想到被三振出局，覺得很丟臉，所以就躲起來了。」
她的話讓我覺得百感交集，我們從學校畢業後，一路找工作、上班或創業，誰不怕被拒絕或是面對失敗呢？但如果你仔細想想，我們的社會對於「成功」的定義常常是很狹隘的，很多父母會認為，自己的小孩去念名校，畢業後到大公司上班，最好是有一份可以做到退休的穩定工作或是賺很多錢，不管你快不快樂或喜不喜歡你的工作，只要有錢和有份風光的工作，那就是成功。
於是我們也自我設限在這樣的框架中，用很功利和嚴苛的眼光去定義自己的成敗與否，只要一遭到拒絕，我們就會成為別人眼中的失敗者，大受打擊的人會自怨自艾而躲了起來。
失敗，真的有這麼可怕嗎？有的時候，如果你能痛定思痛，換個角度去面對成功和失敗背後所隱藏的深層意義，它有可能是上天送給你最好的禮物。
換個角度看失敗 也許另一條路更適合
Ben & Jerry’s 冰淇淋的兩位大老闆就有最好的例子來證明一切，Jerry Greenfield在紐約時報舉辦的Small Business Summit會議中，和大家分享他和另一位合夥人Ben Cohen的故事。
當他們兩人還是年輕人時，Ben Cohen是個一家學校換過一家學校的問題學生，大學沒念完，只好在麥當勞當收銀員，做過警衛、送貨員以及司機等工作，讓父母傷透腦筋，Jerry Greenfield雖然比較愛念書，但申請醫學院兩次都被拒絕。
這對好學的Jerry Greenfield來說是個很大的打擊，不過他卻沒有因此放棄自己的人生，他搬回紐約當起實驗室技術員，同時也好好思考自己的未來，醫學院念不成，他轉個念頭去看這個別人眼中失敗的經驗：「也許有比醫學院更適合我的安排。」
經過思考之後，他和被許多人認為不學無術的Ben Cohen於1978年開起冰淇淋店，經過多年的努力，如今Ben & Jerry’s已是年收入上億美元的連鎖店。
回想往事，Jerry Greenfield無限感慨：「如果當年被醫學院錄取，或許現在就不會有機會在這兒跟大家演講了。」
從嘗試中學習 從失敗中站起來
賀布肯科技聚會（Hoboken Tech Meetup）的創辦人Aaron Price也是個對失敗有過人見解的創業家。他剛開始創業時，因為用錯人、找錯合作廠商以及做錯決定，經歷過不少失敗的例子，因為這些經驗，他成立了http://failtosuccess.com 這個網站，和大家分享從失敗中再站起來的經驗。
Aaron Price最喜歡舉例的故事是「棉花糖挑戰（marshmallow challenge）」，這個簡單的團隊競賽規則很簡單，每組四個人用乾麵條、棉線、膠帶建構一個塔，並把棉花糖放在塔上，塔搭最高的人就是贏家，但塔不能倒下。
在這場比賽中，幼稚園學生竟然打敗剛畢業的企管碩士，聽起來好像很不可思議，碩士們敗給小孩子，有很大的原因是他們被訓練要找出最佳的解決方案，大部份的時間花在規劃搭塔的架構和流程，等時間快結束前才把棉花糖放在塔頂，結果整個塔就被壓倒，他們完全沒有時間去做修正。
反觀這些小孩們則是一邊建塔，一邊放棉花糖，不斷測試結構，沒有任何得失心，完全從嘗試中學習，因為整個過程有不斷的失敗經驗，所以也給了他們修正的機會。
對於這個結局，Aaron Price認為這些幼稚園學生其實帶給大人們許多啟示：「小孩子勇於嘗試，也會不斷的去調整適應，最重要的是，他們不害怕失敗。」
從失敗中找到成功之路，全在你的行動和一念之間。
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