如果詢問孩子「什麼事情會讓你感到很疲倦而且又很傷心？」那麼有些孩子就會立刻掉下眼淚來表現自己的感受，而有些孩子則會回答說「不知道」、「不清楚」、「沒有」。
像後者的這些小孩，通常在媽媽面前對自己所發生的事情，甚至於在學校受到排擠的事情也都不會說。相反地，也有些小孩只顧著說自己的事情，而根本不想去聽別人的事情。我們統稱這種孩子為不太會自我表現的孩子。
心理學家阿德勒則是把自我表現解釋為「把自己的想法或是情緒，廣泛地表達出來的能力。」也就是說，自我表現就像是對別人說出「你的腳踏車借我騎一下。」「別推我，你這樣會弄痛我，所以我不喜歡。」一般，也容易地把自己的想法與情緒表達出來的能力。
此外，善於傾聽別人說的話，而與對方的心理產生同理心之後，提出對雙方都有利的妥協案，也是屬於健康的自我表現能力。就像是「你很喜歡玩溜滑梯耶，我跟你一樣很喜歡玩。我們兩個輪流來玩好嗎？」一樣。因此善於自我表現的孩子，對自己會做出正面評價、維持朋友關係的適應力也很強、解決問題的能力也會很強。
＜建立觀念＞洞悉孩子情緒 幫他說出來
如果想要讓孩子善於自我表現，那應該要怎麼辦呢？最好的方式就是從孩子在嬰兒時期開始，鼓勵他表現出自己的情緒。在孩子還小的時候，並不會詳細表達自己情緒的話，所以如果媽媽可以洞悉孩子情緒，並且感同身受地幫他用語言表達出來，那麼孩子知道，就算把自己的想法與情緒表露出來也不會有什麼問題，而自我表現能力自然就會發達起來。
但是如果媽媽錯認或是盲目地教訓孩子，那麼孩子就有可能突然尖叫、打人，或是耍性子等，會做出奇怪的行為舉止，而且也會做出攻擊行為或是嚴重的歇斯底里等比較激烈的情緒表現。
在面臨這種情形下，媽媽難免會責罵小孩，而如果這種情形一再重複， 那麼孩子就會開始壓抑自己的情緒，不再願意把自己的想法與感情堂堂地表現出來。
所以媽媽要好好洞悉孩子所表現出來的心裡感受，並且去理解它。緊接著要把它轉換成為可以互相溝通的語言，然後說給孩子聽。由於孩子會常常透過遊戲來自我表現，所以媽媽應該具備正確的遊戲態度來做反應。
＜一起參與＞陪孩子玩 別成獨角戲
想要好好陪孩子玩，卻又不知道該如何跟孩子玩的媽媽非常多。
角色扮演遊戲對已經是成人的媽媽來說，並不會像小孩一般那麼感到有趣，但是如果因為如此而擅自把遊戲內容改變成為媽媽的想法，那麼孩子立刻就會從遊戲中的主角轉變成為觀眾，變成媽媽一個人在唱獨腳戲。
孩子會透過醫院遊戲，把自己在醫院經歷過的情緒表達出來；而透過變形金剛遊戲，則是可以經驗到對力量的樂趣；另外也可以透過灰姑娘遊戲，來表現出讓自己感到疲憊的媽媽，以及競爭對手的兄弟姊妹，對自己造成的心裡感受。然後孩子就會想像自己如何克服這些苦難來不斷地成長，而會得到心靈的力量。
因此如果把含有這麼重要意義的遊戲，隨媽媽的喜好而任意更動，那麼孩子就會喪失可以表現自己的心裡感受，以及釋放情緒的通路。
那麼到底該如何一起參與角色扮演遊戲呢？如果在陪孩子玩角色扮演遊戲的時候，不知道自己接下來該怎麼辦，那麼可以小聲地問孩子：「接下來媽媽應該怎麼辦？」這時候如果用咬耳朵的方式來問，效果會更好。通常孩子就會考慮一下之後，用「就說仙蒂麗拉！該打掃啦，就行了。」的方式來回答。如果碰到孩子朝向媽媽做出激烈的攻擊，那麼也可以反問孩子「現在媽媽是該逃走？還是要對打？」但是偶爾也會遇到只是丟下一句「媽媽自己看著辦。」而不給媽媽正確答案的孩子，這時候也不要感到慌張，而只要對孩子說：「這是你的遊戲耶，應該由你自己來下決定。」也就行了。這麼一來，孩子就會把自己的內心，逐漸率直地表現出來了。
＜作者簡介＞李永愛
擁有兒童輔導博士學位，在韓國大學擔任社會教育研究所的兼任教授，同時也是遊戲治療機構兒童研究所所長。長期透過遊戲的方式來輔導許多兒童，接觸無數案例而提出驚人的發現與觀念：靠著「玩遊戲」，父母可以了解孩子心裡的想法，進而能夠與孩子溝通，幫助孩子找到自己的情緒與專長。
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