林劭錡笑稱1年365天幾乎天天玩泡泡,也透過網路追蹤泡泡藝術家,發掘新創意。他手中的泡泡魔法棒即是藝術家表演道具,可揮出巨大泡泡,也能變化出不同的玩法。
吹泡泡,是每個人都有過的童年回憶,但在Uncle Bubble老闆林劭錡眼中,卻非1根吸管、1罐肥皂水那麼簡單。
他父親林孟盛1986年創立和盛企業,從公園賣泡泡水起家,一步步用專業走向國際,全盛時期年營收高達3億元,客戶遍及5大洲。
但多年來靠代工打下的市場,卻時時得擔心客戶抽單,直到33歲的林劭錡7年前接手,逐漸發展出自有品牌。
他利用展演催動名氣,與國內外泡泡藝術家合作,想盡辦法打破世界紀錄,「讓人想到泡泡,就想到和盛。」
雖然品牌營收只有代工1/10,但他看好這是一條長遠的路,要將傳統泡泡玩具,玩出創意與新意,拓出無可取代的利基。
林孟盛1986年創立和盛,透過出國參展吸引客戶,獨家配方與多變造型是決勝關鍵。
「我們的工作,就是一直玩、一直玩……。」寒流來襲前夕,33歲的林劭錡猶然捲起袖子,在濕漉漉的頂樓倉庫,畫出一道道泡泡彩虹。
這是他父親林孟盛建立近30年的泡泡王國,全盛時期年營收3億元,代工產品銷5大洲,他驕傲言稱:「我敢說,全世界做泡泡的,沒有人不認識我們。」
林孟盛原是水電工工頭,因房市走跌改行做貿易,和大哥一起創業。只是兄弟合夥初期並不賺錢,才異想天開到各大公園賣泡泡水,「就(清潔劑)攪一攪、找模具廠做瓶子,拿去公園賣。」
後來大伯轉做糖果玩具,父親則專精泡泡,原本不被看好的小孩玩意兒,意外獲得市場青睞,「我從小就在工廠長大,睡醒,客廳就是工廠!」林劭錡回憶童年,姊弟倆每周末都陪爸媽送貨,一家人擠在小貨車裡,「老闆兼撞鐘。」他還曾被抓去當model吹泡泡,拍成型錄廣告。
客戶抽單 營運陷低潮
但以OEM(Original Equipment Manufacturer,原廠代工)、ODM(Original Design Manufacturer,委託設計製造)為主的營運模式,卻在千禧年之後面臨挑戰。
原來和盛有款「可觸碰泡泡」,能像蝴蝶般棲息在手上,甚至層層堆疊,不會一碰就破,因此登上2002年《時代》雜誌年度最佳發明。
看好這款產品,早有美國玩具商簽訂鉅額訂單,吃下全廠50%產能,孰料合作未久,客戶就轉單到開價更低的中國廠商,讓他們措手不及。加上SARS、美國次貸危機,都讓他們元氣大傷,不但收掉中國廠,台北產線也裁撤,業績腰斬。
「做代工就是這樣,1年飛上天,但一抽單就落到谷底;而且再好的客人,找到更便宜的廠商就換掉,30年來不斷循環。」林劭錡感嘆。
修正配方 持久高彩度
因此2007年他接手家業,不僅要守成,更需改變,而第一步,就從修正配方做起。「印象中,別人都說我們泡泡水很好吹,自己玩卻發現沒那麼好。」他自認:「沒有好的泡泡水,產品做再好也沒用。」所以致力開發一支配方:「要能打遍天下無敵手。」
買市售產品比較、上YouTube看國外表演,父親厚厚一疊的配方資料變成他的武功秘笈,深入鑽研:「怎樣可以拉長、顏色漂亮,又持久?」終於研發出現有配方,還練就火眼金睛:「只要看影片、看風這樣吹出去,就知道他加了什麼。」
2011年,他推出品牌「Uncle Bubble」,先在台灣試水溫,隔年美國出道,除參展、作秀,破世界紀錄成了他吸引目光的「梗」。
「像『泡中泡』之前紀錄只有49顆,我們一口氣吹了152顆。」現在,連同與泡泡達人蘇仲太合創的金氏世界紀錄共4項,「當品牌與世界紀錄綁在一起,人家想到泡泡,就會想到和盛。」林劭錡說。
安全至上 經毒性測試
他更強調,既然在台灣生產,成本比別人高,就要做得不一樣。不但採RO逆滲透水製造,產品也經毒物測試,「國外很多玩泡泡感染綠膿桿菌的案例,眼睛發炎、發燒,家長最重視安全性,買我們的東西不用擔心。」
他不想被定位在夜市、地攤貨,堅持除自家網路賣場,只在玩具反斗城上架。「我們是當電子產品在服務,有瑕疵處理到好,甚至不會玩,電話打來就教你。」如今全球知名泡泡藝術家Sterling Johnson、Keith Johnson、Tom Noddy、Louis Pearl都與他合作,泰國、印尼、大馬、比利時等國也指名要「Uncle Bubble」的產品。
然而時代改變,難道不怕小朋友只迷電子玩具?他自信地說:「拿出泡泡玩具,小朋友會為之瘋狂,那種歡樂是iPad無法取代的!」只要童心不滅,任誰也難擋泡泡魅力,那就有他可以發揮的利基!
【致勝關鍵】技術實力
近30年鑽研泡泡專業,擁多項專利,產品均經過多項測試,包括耐冷、耐熱的穩定性,泡泡延展性、持久性等。
異業結盟
與多位表演藝術家合作,包括美國Keith Johnson、Tom Noddy、Louis Pearl與Sterling Johnson等,在台也與義大世界、麥當勞等合作。
展演曝光
透過玩具展或通路活動展演,推廣知名度,也能藉體驗、展演刺激銷售,如與玩具反斗城合作,推萬聖節、聖誕節活動,銷量至少增3倍。
【研發泡泡玩具 生活找靈感】
林孟盛父子都沒有化工背景,全憑興趣和玩心研製配方,並創造出各式泡泡玩具。尤其林孟盛擅長從日常生活找創意,至今暢銷的「泡泡大剪」結構,就是他看到餐廳服務生「夾炭火」的工具而發想。
不過再好的產品,有時也得靠機運,像2012年推出的二代彈跳泡泡,雖然酷炫,卻沒有大紅。倒是有美國電視購物公司看上這項產品,避開專利後至中國生產,隨電視廣告強打而大賣,讓其他國家客戶發現彈跳泡泡的潛力,意外為和盛帶來訂單。
藝術家劇團都愛用
林劭錡說,這就是做品牌辛苦的地方,「我們沒資源,不像人家可以一下子丟幾百萬元打廣告,但這樣的產品不會長久。」他認為品牌得花10、20年經營,不過漸有成效,像全球知名的泡泡藝術家幾乎都與他合作,帶動品牌知名度,甚至居中牽線,目前在拉斯維加斯表演的知名劇團也是採用他們的泡泡水。
【店家資料】
電話:(02)2917-3662
網址:http://www.pcstore.com.tw/unclebubble
實體通路:玩具反斗城
【營運概況】
品牌年營收:約1000萬元
推廣成本:每年約200~300萬元(含美國、香港與台灣展演活動)
市場布局:泰國、印尼、馬來西亞、比利時、日本、新加坡、台灣與美國
淡旺季:因泡泡水屬戶外玩具,夏天業績是冬天2倍,國外下單集中每年10月至隔年4月,業績最旺
註:和盛企業年營收約1億元,以OEM、ODM為主,主力客戶在歐洲
【林劭錡小檔案】
年齡:1982年出生(33歲)
學歷:世新大學平面傳播科技系印製組畢業
經歷:
25歲 接班父親林孟盛1986年創立的和盛企業
29歲 推出自有品牌「Uncle Bubble」
30歲 開始在美販售
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