比賽，是成名最快的路徑。工業設計師連國輝，從大學時代開始參賽，一路斬獲大獎，賺到逾60萬元獎金，也找到創業契機。楊博宇、楊宗融這對兄弟，則為賺生活費出征，橫掃大小獎項，累計近200萬元積蓄，還清學貸、也賺到資歷。比賽，不是絕對，卻是他們用以累積經驗、磨練技巧的機會，同時存人脈、賺知名度，藉此開拓創業坦途。
2009年入選OTOP大賞的插座水果叉，獲贊助量產，成為連國輝創業起點。
【參賽練身手 滾存資本】
連國輝大三時初次參賽，便以數位化醫療聽診器設計入選光寶創新獎，拿下銀獎、15萬元獎金，此後陸續斬獲工業設計類大獎，累計獎金達60~70萬元。
他自嘲：「得獎代表有能力把這件事完整，不表示你是somebody。」但一場大賞競賽，讓他有機會將作品量產、上架，賺到資歷、獎金之餘，也打開創業大門。
竹編概念設計的女鞋在阿瘦金履獎中敗北，但連國輝認為透過比賽，能更清楚自己的專長與方向。
作業煉金 磨技巧
科班出身的他，因課業需求參賽，「一開始只想證明自己，後來處心積慮想得獎。」他化身賞金獵人，專挑大獎挑戰，隔年以畢業作品獲得新一代設計展廠商特別獎，進入研究所後，更是每2~3個月就參加比賽。
他解釋：「我們不像一般研究所要跟老闆（教授）做事，大家各自尋找自我練習機會，比賽能練習、又能賺錢，何樂而不為？」
當時設計賽多到氾濫，他便拿作業煉金，曾被評審吐嘈：「小朋友也想得出來。」但經多次比賽，慢慢摸索出評審喜好：「呈上去就那3張圖，3D模擬、產品命名都要讓人留下印象，參賽前要先調查：哪些方案有人做過，除非想到創新的點，才有機會突圍。」
經此訓練，他功力大增，陸續拿下多個獎項，還曾獲德國拜耳青睞，受邀參與內部提案。但也不是每次都成功，擺明為錢而戰的阿瘦金履獎就慘遭滑鐵盧，「證明我不適合這一行。」他大笑。
2009年，結合電線桿絕緣礙子與電鍋蓋的礙子燈設計，先是拿下學學文創金獎，展覽時又被文創店「好，丘」做為店內裝潢，牽上通路的線，讓後續產品有了曝光、展售機會。
同年再拿下OTOP設計大賞，主辦單位贊助量產500組，是他首次將設計變成產品。雖然事後發現，獲獎與銷售是兩碼事，卻因此成立工作室，在去年締造年銷200萬元成績。
品功夫茶具組獲文創精品大賞，還曾被偶像劇《兩個爸爸》借做道具，整組價5180元。
充實經驗 促創業
「拿獎可生產，生產就能販售、賺錢，至少是個起頭。」協助連國輝經營工作室的女友劉代喬形容，拿獎是錢滾錢的開始。他則認為，「老師不會出這麼多功課，一次次題目，就是一次次練習；且很多比賽徒勞無功，當下不知它有什麼啟發或幫助，但能累積經驗。」
今年，他再下一城，與琉園、嶢陽茶行、霹靂國際等知名品牌同獲文創精品獎，倍感肯定之餘，主辦單位「送世貿文博會4個攤位、一整年中國展覽，潛在商機比拿到獎金大！」他的眼光已不再鎖定獎金多寡，而是參賽背後的機會，一步步循著這條路徑，找到夢想成真的契機。
連國輝
1983年出生（30歲）
★學歷：實踐大學工業設計系碩士
★現任：玩美文創設計老闆
★獲獎大事記：
2007年 光寶創新獎銅獎
2008年 晟銘盃與育秀盃銀獎
2009年 光寶創新獎拜耳材料應用獎、學學獎金獎、育秀盃Mio創新獎與佳作、OTOP設計大賞創新佳作賞
2013年 文創精品獎
★賞金紀錄：約60~70萬元（不含贊助生產與展售經費）
★參賽心得：參賽不是絕對，去日本、歐洲見學也許更好，它只是多一次練習機會，幫助你累積經驗
新北市都市設計大賞獎金高達20萬元，楊博宇兄弟在這項比賽中，打敗許多老前輩，獲首獎。
【競圖賺百萬 累積人脈】
攤開楊博宇和楊宗融兩兄弟的獎狀，足以將偌大客廳塞到爆滿，「個人獎就有100多張，加上公司名義出去競圖的200~300張獎狀，擺出來自己都嚇到。」
大學開始瘋狂參賽，最高紀錄7天完成4場比賽，1個月拿下3~4個獎項，兩人學生時代累積獎金就超過100萬元。
7年前參加袖珍博物館娃娃屋比賽，楊博宇發揮建築系專長搭造台北古蹟「北門」模型，拿下優選獎與上萬元獎金。
掙生活費 勤參賽
這麼拼原因無他，就是缺錢而已！「爸爸被朋友捲款1000多萬元，突然才知道，什麼叫人情冷暖。」當時楊博宇才大四，楊宗融則是大二學生，兩人分攻建築和景觀設計，都是花錢的科系，因此除了到事務所打工，便把腦筋動到各種設計比賽上。
「我們高中都念美術班，比習慣。」楊宗融笑說，自己根本比上癮，初期橫掃交通安全、兩性平等等海報比賽，即使獎品是圖書禮券也開心。
2004年，他們首度參加校外比賽，為建商做庭園造景。一般組隊8~10人，他們只找學弟和媽媽，4人在豔陽下當了1個禮拜苦力，拿下第2名、3.5萬元獎金，「且材料費3萬元，我們只花1萬多元。」
第2項校外大獎是高雄優質廁所設計，一舉拿下5萬元金牌獎，他們嘗到甜頭，連續比了7~8個廁所。
兄弟倆忙到把下課時間排滿schedule，「吃飯、洗澡都在想。」後來更發展出專業評估，先看比賽性質是否符合、會不會太耗時間？「如果只算輸出費，每場比賽成本約2000元，若場地在南部，加上車票住宿划不划算？再決定要不要參加。」
比賽能累積資歷與人脈，銘宇興業不少案子就是從參賽接觸到的業主及公部門而來。
償清學貸 開公司
比賽累積經驗，逼迫他們在最短時間內想出設計、畫出3D圖，「不小心就練出技術。」更因此認識業主、公部門，案子陸續上門，還在念書就成立工作室、雇用學弟妹，兩人苦笑：「學生養學生，好辛苦！」
比到昏天暗地，終究有成果，近200萬元獎金讓他們還完學貸、創立公司，甚至因戰績斐然，推甄上研究所，直到楊博宇考上建築師，才不再熱中。
回頭看這段往事，楊博宇笑言：「我們也想出國留學，但是沒錢，只好透過比賽累積經驗。雖不是每次都贏，多比多充實自己，得獎只是額外收入。」
在他看來，得獎就像打高爾夫球，「打完這一桿，就要忘了上一桿，就算得獎，也不要一直在光環裡。」畢竟職場商場是持續不斷的競賽，比的不是贏別人，而是勝過自己。
楊博宇與楊宗融兄弟，為賺生活費拼命參賽，磨出技巧與經驗，額外賺到學歷和一門生意。
楊博宇
1980年出生（33歲）
★學歷：台大生物環境系統工程學系碩士
楊宗融
1984年出生（29歲）
★學歷：文化大學景觀學系碩士
★現任：銘宇興業老闆
★獲獎大事記：
2008年 兩蔣文化園區公開競圖第2名
2010年 經濟部新創事業獎
2011年 新北市都市設計大賞首獎
★賞金紀錄：近200萬元（扣稅後，不含工程款）
★參賽心得：得獎就像打高爾夫球，打完這一桿，就要忘了上一桿，就算得獎，也不要一直在光環裡
參賽一點訣
◆評估效益：分析場勘費用、決選流程等細節，精算參賽成本與獲利率，才能集中戰力
◆專業為重：初期不挑比賽，之後轉向所學專業，獲獎率高，且對資歷有幫助
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