食米所引爆的問題，顯然是一波未平、一波又起。才發生米商被撤照事件不久，又出現米商為求自保，紛紛將包裝米等級標示調降，售價卻未隨之下調的事件。台灣推動食米分級標示，算一算也有30多年的歷史了。其實最早先稻米只有品種的差異，理論上並沒有等級的差別。政府會推動食米分級，一方面是因為稻米生產過剩，另一方面則是國人吃米飯越吃越少所致。
老人家常說，古早是求粗飽的年代。1950、60年代，農業是台灣經濟發展的火車頭，相關農業政策都在追求增產，產量是越多越好，當時育成的米種都以好栽種、高產量為目標。小老百姓只要能吃到沒有添加任何蕃薯簽的白米飯，就高興得要命，不會在乎米飯的品質。
然而從1970年代起，台灣經濟起飛，國人飲食型態改變，餐桌上的魚、肉增加了，飯量也就減少。此外，政府開始實施稻米保價收購政策，農民種稻根本不用擔心賣不出去，稻米是越種越多，1976年時稻米產量更創下歷史紀錄，達到270.2萬公噸，各地農會倉庫全都爆倉，台灣成為稻米生產過剩的國家。
1982年台灣省政府糧食局就開始推廣分級小包裝米，推行分級制。劉志偉提供
分級30多年做白工
糧食豐收固然是件好事，但卻容易造成穀賤傷農的反效果。面對倉滿為患的稻米，政府只好提升稻米品質，鼓勵國人多吃米飯。農業試驗單位自1980年代起開始研發育成各類口感美味的良質米，現在流行的台稉9號就是當時選育成功的米種。
除選育良質米種外，糧食局還推動分級小包裝白米。以前台灣人買米都是到米店，米店的米散裝在大米桶內，你要買30斤或50斤，老闆當場秤給你。但當國人飯量減少後，一般小家庭每個月若吃到10斤米，就很偷笑了。此外，超級市場逐漸興起，新興的零售通路也不可能在店內擺個大米桶，請店員幫顧客秤米。小包裝米的出現，可說是時勢所趨。另一方面，糧食局為了讓稻米價格有所差異，鼓勵農民從「重量」轉為「重質」，因此自1982年起，依據白米內的碎粒、異型粒和白粉質粒的比例，建立「特級白米」、「一級白米」和「標準白米」三種等級，這就是其後CNS一等米、CNS二等米、CNS三等米的原型。
白米分級已推行30多年，但真正為民眾所知，也是近幾年的事。好笑的是，它居然成為米商欺騙消費者的工具。一套制度運作30多年還無法徹底落實，還真是怪事一樁。不過，消費者下次買米記得看等級，他奸巧你要聰明！
劉志偉《鳥事如煙》
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