1月中下旬以前,南投信義鄉進入整年最動人的時刻,超過500公頃的梅花將一座座山頭染白,彷彿剛下過一場瑞雪,遠山近林全陷溺在白色花海中。1/20之前前往,都有機會邂逅這場花見盛宴。賞梅之餘,沿線還能採葡萄、拔玉米、淺嘗現在最夯的馬拉桑小米酒,徹底融入南投的旅遊魅力。
旅行在信義鄉梅花開的季節,不用刻意追尋都能遇見鋪天蓋地的梅花海,尤其是在「花海甲信義」的自強村,信步游走都能闖進浪漫的綺麗裡。
自強村的梅花散布在風櫃斗、烏松崙、牛稠坑與坪瀨等地,雪染山頭的磅礡氣勢無分軒輊,無論拜訪哪條動線,貼近花海都十分容易;山風一來,落花旋舞,捎來風吹雪的翩翩詩意,往花樹下一躺,浪漫就在梅花怒放的天幕中蔓延開來,人在畫中遊走的感受格外深刻!
造就信義鄉這場如繪風光的梅花品種多達20餘種,有姿態挺拔的日本梅、流淌嫵媚韻致的軟枝梅與胭脂梅,還有大青、二青、赤葉等,參差的花期使信義的季節饗宴可持續到1/20左右。
坪瀨探奇石 酒莊品夯酒
坪瀨花蹤懾人外,自然風光也很出色,不費勁就能造訪的福德祠,背後藏著獷野景色,不過10來分鐘的步程裡,就能領略有自強村摸乳巷之稱的一線天、攀登斜傾45度的大石壁,或踏上昔日村民上、下山的石板古道,及站上高懸於刺蔥林溪上的吊橋,飽覽山高谷深的山林之美。自強村村長陳永松說,福德祠鬼斧神工的自然景觀,在武俠片興盛的60年代,也曾經2度成為片場呢!
電影《海角七号》改寫台灣電影史之外,也在信義鄉掀起高潮,劇中的馬拉桑小米酒就出自信義鄉農會所屬的梅子夢工廠,短短4個半月就締造了20萬瓶的銷售成績,我也搭上這波熱潮前來。身為酒莊的夢工廠,以信義鄉特產的葡萄、梅子、小米釀造出16款濃烈不一的酒,設有免費品酒區,提供包括馬拉桑小米酒在內的各式酒款供品茗。
除了品酒之外,10人以上團體,於2個星期前預約,還有機會探訪珍藏200餘桶橡木桶的酒窖;解說人員表示木桶內裝著白蘭地或威士忌酒,威士忌貯存2年、白蘭地3年以後,就能開封品嘗。
採果嘗鮮 果香四溢
與梅花、酒莊一樣寫下信義鄉傳奇的,還有巨峰葡萄,光是豐丘一帶就有多達60公頃的果園,只可惜並不開放採果,要享受葡萄藤下鮮採鮮嘗的樂趣(90元╱斤),得往山腳下的水里上安村的甘喜農場。
農場主人張友淦說,冬天的葡萄果粒較夏天小而酸,但果香較濃,口感也較硬實;採果可先觀色、聞香,色澤愈深、香氣愈濃,甜度相對也較高;想要品嘗這季節限定的水果美味,可得趕在1月中旬前。
農場除了採葡萄外,農曆年後還有水果玉米(50元╱斤),若不是親身嘗過,還真不敢相信沒經過烹調的玉米可以生吃,風味還如水果般清甜可口呢!
上安村冬令水果還有被譽為橙界林志玲的臍橙,50年前2株臍橙樹在水里上安地區生根,而今茁壯成林,臍橙的果實比柳橙大上一倍,纖維細緻、甜度與水分遠較柳丁出色,1月底前走一趟三智農場,雖然不能享受採果樂趣,但買得到最新鮮的果實(50~80元╱斤),同時能走進結實累累的果園逛逛,一覽臍橙生態。
風味美食
梅子風味餐 秀色兼具
喜覺支梅宴工作室將精進與創意料理的精髓融入梅子餐中(350元╱人),以自家釀製的梅汁、梅醬、梅果佐味,研發出8道梅子風味,飽食之後,園區還有6.5公頃的腹地供蹓躂。
梅餐先由和著梅醬的馬鈴薯泥開場,再由茭白筍、花枝、鮮採薔薇花鋪陳的五彩繽紛沙拉延續清新,開胃後進入餐點的重頭戲,由培根芙蓉卷、梅花醉蝦、五彩梅酥圓鱈魚、鵝肉與陳年梅汁滷豬腳接續挑逗味蕾的演出。
梅花醉蝦 酸香惹味
我尤其偏愛曾登上《亞細亞航空雜誌》的芙蓉卷,透過油炸火候將培根的香氣逼出外,包藏於心的蛋豆腐入口即化,梅味最後迸出,鮮明的層次贏得好口碑。用加了中藥調味的梅酒將鮮蝦泡熟的梅花醉蝦也令我印象深刻,蝦的鮮美不在話下,湯頭中藥味隱曖、聞不到梅味、卻又留有果酸,喝起來就像好茶般有醇順回甘的迷人勁道。陳年梅汁泯去圓鱈魚過炸的油膩味,使圓鱈魚的好口感更加突出。
順遊景點
車埕小鎮 探林業軌跡
從信義鄉溜下水里後,順遊的路線可就多了,日月潭、集集、車埕都在30分鐘車距之內,我選擇造訪集集鐵路支線終點站的車埕,追火車之餘,還能一探源起於日據時代的伐木遺蹟,現在和風洋溢的遊客中心,就是昔日伐木工人品茗休憩、木材交易往來的會所,依傍一邊的池塘,當年可是木材的澡堂呀!
旅遊資訊
★開車:
☆車埕 國道3號下名間交流道接台3線轉台16線,再轉131縣道可達。
☆甘喜農場、三智農場 台16線接台21線,於標示85.5公里處可見指標,循線可抵。
☆福德祠 台21線轉接投59鄉道,過愛國、自愛橋後循指標行可抵。
☆烏松崙 沿投59鄉道行再循烏松崙指標可達。
☆喜覺支梅宴工作室 沿投59鄉道往風櫃斗方向可見。
☆梅子夢工廠 沿台21線往東埔方向可見,約在指標90公里處。
★搭車:
☆車埕 搭集集支線火車,於終點車埕站下即抵。
☆甘喜農場、三智農場 搭集集支線火車,或於台中干城站轉搭總達客運(04)2211-9089抵水里,再換搭員林客運(049)277-0041往信義、東埔公車,於白不仔口下步行約10~25分可抵。
☆梅子夢工廠 搭員林客運於豐丘下即達。
☆烏松崙、喜覺支梅宴工作室、福德祠 無公車抵達,建議自行開車較方便。
★注意事項:
☆投59鄉道及前往福德祠的路都很小,賞花人潮洶湧,開車請小心。
☆投59鄉道風櫃斗、牛稠坑間的路段之前受颱風影響崩塌,前往牛稠坑請由台21線道轉接。
★相關資訊:
☆自強村村長陳永松 0921-660-589 可供賞梅最新訊息、交通概況、景點指引等
☆梅子夢工廠 (049)279-1949 8:00~17:00,假日延至18:00,其餘時段造訪可洽值班人員
☆三智農場 (049)279-1357 7:00~19:00
☆甘喜農場 (049)282-1613 7:00~16:30 採果需前1天預約
☆喜覺支梅宴工作室 (049)279-1115 11:30~14:00 10人以上提前1天預約
☆車埕遊客中心 (049)277-4981 9:00~17:00