隨著資訊科技的演進,包括衛星電視、有線電視的出現,使電視頻道生態歷經多次衝擊。新興的資訊科技將再改變電視產業,「網路」可望徹底的扭轉民眾的收視習慣,改變電視產業形貌。
經營網路媒體平台與電視頻道有相當的差異,傳統電視頻道需受管控,觀看設備、地點及成本限制較多,面對網路平台興起,確實不易抵擋;受新興媒體影響,電視頻道僅存優勢在於仍占據家中的社交及情感互動中心「客廳」;但隨著聯網智慧電視普及,此優勢恐將逐漸動搖。
2005年YouTube成立後,用戶可以錄製各種影片上傳。只要透過簡單的網路攝影機拍攝影片,就能與世界各地成員分享影片。
近年來多個影音平台進一步支援「直播」的影片分享模式。用戶可即時將畫面上傳到網路平台,讓世界各地的觀眾瞭解狀況,進而有實際參與的感受。
在網際網路世界,任何人都能勇敢、大方的表現自己,不須在意有無觀眾、是否能夠獲利等。有許多「怪咖」在網路上以無厘頭的表演方式,反而吸引許多訂閱;又或者過去牽涉政治敏感的議題或內容等,亦可以由「公民記者」即時透過網路轉播,使各地民眾得以獲得第一手資訊等,都是過去頻道業者未能想像的事。
電視直播內容還是有其品質、內容的優勢。網路UGC直播雖有諸多不足,但數量多、內容主題廣泛,還是會成為未來收視之主流之一,勢必以蠶食之勢瓜分觀眾族群。
由平台播放自行製作的專業內容,目前這類市場快速增長,隨著廣告商、用戶的持續關注,此類直播市場已相當專業化,製作團隊分工更加精細。熱門的遊戲直播平台「Twitch.tv」透過專業電競比賽的主播、專業電玩團隊,再配合熱門遊戲,吸引全世界的電玩愛好者。
實體頻道中,經營「專業直播頻道」相當困難。第一,不可能24小時皆有直播內容;第二,直播內容難以保證品質;第三,難以與政府監管單位、廣告商、節目企劃團隊討論內容。但網路的「直播表演者」來自世界各地,沒有時間、語言、地區及主題的限制,反而實現24小時直播理想。主題直播頻道經營不易。主因觀眾善變,一個頻道只有一個主題,很難滿足觀眾。
但根據「長尾效應」(the Long Tail),分散在各個地區的市場只要能夠彙整起來,就足以變成巨大的用戶基礎及商機。網路直播平台只要專心經營一個主題,也能夠獲取足夠的商業利潤。
隨著網路客群的快速擴大,如Netflix等業者看到網路平台原生的專業製作節目商機。直播平台原是傳統電視頻道保護立場的最後一道防線。
由於轉播所需要的設備、內容、費用等,非一般網路業者能複製的營運模式,因此電視頻道仍能尚存一息,不被網路直播平台擊垮。
隨著行動裝置、行動寬頻網路普及,以及收視群眾習性的改變,內容擁有者逐漸傾向多平台播送策略,將動搖電視頻道僅有的內容優勢。