每年冬至到清明，是蚵仔最肥美的時候，我的早餐總是虱目魚之外，另添加蚵仔麵，那碗滾燙的麵中有蚵仔和蛤蜊，湯味極鮮極美。有時中午又被那美味召喚，驅車回到早餐處，吃一碗蚵仔粥，再喝一碗蚵仔湯，淋漓暢快。
蚵仔湯即福建「海蠣湯」，蚵仔即牡蠣。蘇東坡被貶謫海南島，因禍得福，吃到牡蠣，驚訝其美味，乃告誡小兒子蘇過：「無令中朝士大夫知，恐爭謀南徙，以分此味。」牡蠣之味，竟能令蘇東坡以幽默感面對逆境。牡蠣之味，令一個四川游子，乍見生猛海鮮，從此啟迪了美學視野。
牡蠣令人充滿想像，卻不免遇人不淑。菊池寬（1888∼1948）喜歡吃藥，吃完飯一定要喝石炭酸的均染劑，他愛吃生蠔，每吃兩個，就喝一口均染劑，吃到一定的程度就催吐，吐掉之後，更檢視嘔吐的穢物，以確定均染劑確實對生蠔進行過消毒。這怪胎分明有強迫症。
台灣牡蠣以嘉義東石、彰化王功聞名，賣蚵仔湯、蚵仔煎的業者總是宣稱貨源來自東石或王功。王功真是吃蚵仔的好地方，長立海邊，看夕陽安撫波浪，蚵田，採蚵車，潮汐起落。
蚵仔裸身最美味
這湯品烹煮很簡單，要緊的是蚵仔必須新鮮，且避免久煮，以維護其鮮與嫩。西洋的牡蠣湯率皆濃湯，總是添加奶油、牛奶、麵粉、洋蔥、豆蔻，甚至搗碎牡蠣，看起來髒兮兮的，實不足為訓。
我心儀的蚵仔不裹粉，從來都裸身相見。煮蚵仔湯本來就不可鼓猛火，須以文火溫柔對待，燙熟即熄火，如此則無煮爛之虞，何必勾縴？勾縴之任務為媒介，不可亂用。
牡蠣上下兩殼合成一個池沼，帶著腥味，固執而緊閉的世界。做為食物，它卻相當性感。安東尼波登將初嘗牡蠣喻為第一次性經驗，而且，其美妙更甚於性愛。滴在生蠔上的檸檬汁，彷彿一首優美的唐人絕句。
男人咸信牡蠣能補腎壯陽，我做過人體實驗，其壯陽效果應該只是心理作用。有一年在墨爾本開會，酒店自助餐的生蠔剛從靠近南極海域捕撈上來，非常鮮美，旋剝即食，我連續取了幾盤。「你好像吃了一打？」對面的女士看我一時沒有停止大啖的意思，我說不止。
「那你……吃了兩打嗎？」我說恐怕也不止，無暇理會。沒多久，她們竟轟傳我吞食超過80個牡蠣。
「吃那麼多牡蠣有什麼用！只會幫我們搬行李。」回台灣的飛機上，我成了訕笑的對象。
《味覺的土風舞 焦桐》
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