高雄明饌皮革廠第二代黃甲登自創蠶絲包品牌Sweetburden「甜蜜的負擔」,成功進軍國際市場。一個蠶絲包要價4萬多元,他堅持慢工出細活,藉由這種「慢時尚」的製作,讓消費者領略用心所打造的經典,取代流行的「快時尚」。
黃甲登父母所創的卅八年皮革廠,原本是手套、鞋類、提袋、皮包、沙發墊襯等皮革的上游供應商,他七年前接手時面臨經營瓶頸,一開始研究無毒環保皮革,通過歐盟環保認證,接著看到LV等國際品牌的包面設計,興起自創品牌的念頭。
黃甲登小時候常做押花,一開始嘗試在皮革押花,卻出現密合度不夠、花朵易變形;後來靈光乍現,想到小時候養的蠶寶寶吐絲具彈性,鎖定展開試驗。
蠶絲和皮革兩種截然不同的材質要融於一體是一大挑戰,找蠶絲就讓他卡關。黃甲登說,台灣養蠶場少,不是倒閉就是出走,他開車三小時在中部深山找到家庭式養殖場合作,接下來還要克服蠶絲表面光滑、染色、酸鹼度等難題,後來在高雄科工館發現奈米技術,花了一年終於讓蠶絲包問市。
黃甲登2011年推出「蠶絲皮革」,保有真皮的柔軟,如今又多了多層次的光澤,更添優雅貴氣。這項技術已取得多國專利。
皮做出來了,黃甲登還不知如何推上市場。他和兩個高中同學上網學做藝品,三個大男生夜夜在家做女紅,做打洞到裁縫一手包辦,三個人還為此考上高雄市街頭藝人,利用周六、日在文化中心附近設攤賣蠶絲零錢包、口紅盒等小皮件,獲得消費者喜愛,短短三小時就把做了近半個月的貨全掃光,常被顧客追著跑,從此感受市場溫度,促成他決定量產。
經濟部在高雄設創意基地R7,他藉此機會自創品牌,從皮革廠轉為品牌商,至今旗下已有20多名設計師。他接過一張1500個化妝包訂單,也在一周內賣出5個高價包,今年要進駐誠品信義店,更簽下大陸買家的獨家代理合約,進軍大陸市場。
6年8班的黃甲登承接母親近40年的明饌皮革工廠,靠創意闖出一片天。一路走來,就像他「甜蜜的負擔」品牌,所有的辛苦都有了代價。
黃甲登2009年在美國修企業管理碩士,母親健康卻亮紅燈,迫使他面臨接棒與否的人生關卡。媽媽這場病逼他一夕長大,他沒想太多,立刻整裝返台守護母親和38年的老皮革廠。
黃甲登在皮革工廠長大,從豬、牛、羊取得皮層,經過鹽漬、去毛,再染整、揉整、修邊,每道技術流程都十分熟稔。
他說,民國80年代末期,屬高汙染的皮革加工廠紛紛遠走海外,但明饌堅持根留台灣,也因此勢必面臨轉型。接棒後,他拎著一只皮箱到處參展,6年前台灣製革廠雖只剩10餘家,產量卻占全球皮革總額的1/3。
黃甲登說,有貴氣質感的蠶絲皮革是全球獨一無二的皮革技術,證明老企業只要肯用心思,也能成功轉型再出發;老皮革廠也不再是汙染的代名詞,透過創新讓MIT成為精品,是轉型成功關鍵。
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