由谷歌帶頭的集團LinkNYC計畫在紐約市街頭的公用電話亭廣設WiFi熱點,提供目前全球規模最大和連線速度最快的城市免費WiFi網路,同時撼動美國付費電信市場。
LinkNYC的熱點外觀是高9.5英尺狹長箱子,兩面有電子螢幕刊登廣告以增加收入,兩面廣告的中間處裝置一台Android系統平板電腦,讓人打免費網路電話和瀏覽網頁。
首2個熱點周二在第三大道啟用,經測試後在月底讓民眾使用。預計7月完成約500個熱點,目標是8年內建立約7,500個熱點。
LinkNYC在紐約市原先的公用電話亭位置建構熱點,提供每秒1GB連線速度的免費服務,較紐約一般寬頻上網速度快20倍。
每個熱點使用光纖傳輸,完成整個WiFi網絡後,就會取代原先電話亭使用的銅線線路。
紐約市政府在2014年通過LinkNYC免費高速網路WiFi計畫,由LinkNYC背後財團得標。谷歌旗下Sidewalk Labs去年收購Control Group和Titan這2間主要推動LinkNYC計畫的公司,成為整個計畫的背後主力。
晶片商高通也是參與LinkNYC計畫的成員之一。網路電話服務商Vonage則透過網路來提供免費語音服務。
LinkNYC的投資人計畫花2億美元在紐約建立WiFi網路,並且承諾在12年合約結束時,上繳紐約市至少5億美元營收。若營收金額超過目標,則會上繳一半營收。
紐約市長白思豪(Bill Blasio)積極推動LinkNYC的目標,是要縮小紐約市民的「數位分水嶺」,因為市內有4分之1家庭沒有寬頻上網。LinkNYC能讓更多市民也能使用網路。
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