人的一生如何能夠只做一件事？
「繪本阿公」鄭明進就是這麼一號人物，
他用一輩子的時間，投入兒童美術教育，
在國小教授孩子繪畫，他發現用繪本說故事有刺激孩童想像的魔力。
受日本教育，他從日本出版社、書店汲取繪本養分、知識，撰文介紹世界知名繪本作家及風格，再進一步引薦優良繪本來台。
36歲創作，60歲翻譯，迄今出版逾百本圖畫書，他表示，從事兒童創作的人，畫東西看起來「純真」，「純藝術也有童趣」。
逾半世紀收藏萬本繪本，他的最終願望是成立「兒童繪本館」。
讓更多人能學會，如何從孩子的眼光看世界，永遠保持一顆童心。
在台灣，說起繪本（又稱「圖畫書」），鄭明進的名字無人不知曉，「有人說我是『台灣繪本教父』，『教父』二字不太好。」1932年出生的鄭明進今年剛好滿80歲，好友為他舉辦「鄭明進80創作展」，他順勢替自己取個親切好記的名字「繪本阿公」。
早在1960年代，他在小學教授美術的時期，就已著手兒童繪本介紹，進而幫出版社選書，引薦國外知名繪本來台。鄭明進的一生，與兒童、繪本緊密連結，多年來，他也收藏了萬本國內外繪本。
幼兒眼光 創作繪本
「每1本圖畫書都是1顆種子，人要有很多種子，看了就會(吸收)進去。」鄭明進12歲時，哥哥送他1本日本講談社發行的繪本，這顆小小的藝術種子就這樣種在他的心底，逐步引領他朝美術、繪本的方向發展。
種子發芽的契機卻是在20歲以後，他自師範學校畢業，分發到國小擔任美術老師，「讓小朋友寫生可以，用想像畫畫不可以。」為刺激孩子的想像力，他拿出布萊安．懷爾德史密斯(Brian Wildsmith)的作品，如《獅子與老鼠》、《龜兔賽跑》等，以圖像的方式引導，沒想到效果奇佳。
他於是著手研究及收藏繪本。小學接受日本教育，他從日文書籍著手，「日本的人口多，繪本有市場。」同時，在兒童相關報刊上撰文介紹。1968年，王子出版社邀請他為中國民間故事《十兄弟》創作，「沒畫過圖畫書，這是第1本。」鄭明進說。
「用幼兒的眼光來畫，看東西單純。幼兒的視覺是左右移動，沒有空間感，例如海上的魚是透明的，每個人物的特色誇張化。」他說：「現在回頭看，《十兄弟》比我任何1部作品都畫得好。」
引薦繪本 出國參展
任教25年，鄭明進退休，專注兒童繪本教育。1984年，漢聲出版社邀請他為「世界最佳兒童圖畫書」選書，為台灣引進國外知名繪本帶來革命性影響，「過去圖畫書不是去國外買，是盜版，這是第1次台灣出版社正式向國外買版權。」
由於繪本價格高，鄭明進認為，「要用直銷。」他直接訓練台英社業務員，「對每一個畫家的風格要了解，才能賣圖畫書。」為替出版社找書，1988年起參加「義大利波隆納國際童書原畫展」，與國外繪本家有更進一步主動的接觸。
為了收藏繪本，他勤於拜訪國外出版社，「在波隆納展看到1個美國人收集美國各地小朋友，為了不要捕鯨魚請命，出版的書，想買1本，出版社說絕版了。」鄭明進寫信給作者，說明緣由，「他把手上唯一的一本書寄給我，這個意義很珍貴。」他表示，珍藏許多書，都有故事。
國際交流 開拓視野
每年過節，他更主動寄卡片給世界知名繪本家，和有些人結交為好友，「書信來往最多的好朋友是伊凡．甘喬夫(Ivan Gantschev) 。」另外，還包括捷克人柯薇．巴可微斯基(Kveta Pacovska)、日本年輕繪本家石川浩二等人。透過繪本，他的觸角向國外無限延伸。
鄭明進迄今已出版42本繪本，翻譯91本繪本。他表示，未來想成立個人的兒童繪本館，「以自己的創作為主，收藏的1萬本捐出來。」但以一己之力，難以完成，他說：「我一直在做這個夢。」
【如何欣賞繪本】
一般人以為繪本是畫給兒童看的，鄭明進表示，從0~100歲都可以看繪本。繪本的風格，因畫家的風格各異，運用的繪畫媒材也會不同，從水彩畫、油畫、立體畫，到剪紙都有。他認為，欣賞繪本時，不能只喜歡某種風格，「對待不同風格要懂得去尊重。」
繪本除了涵蓋小朋友的生活，以有趣、童趣的角色出發，還包括了文學、科學、科幻等不同領域。他說明：「小孩未來面對的世界是寬廣的，將來要走到世界各地。」透過繪本，讓他們自然地吸收各種知識。
【鄭明進小檔案】
年齡：1932年出生(80歲)
學歷：台北師範學校藝術科
收藏資歷：30歲迄今，50年
收藏數量：1萬本
主要來源：日本、紀國屋書店、朋友贈送、國外參展購入等
個人經歷：30歲 在小學教授美術時，發現繪本對兒童教育有啟發作用，開始收藏
36歲 創作第1本繪本《十兄弟》
45歲 於小學退休，3件插畫作品受邀至日本插畫展展出
52歲 為「漢聲精選世界最佳兒童圖畫書」擔任顧問、選書
56歲 前往「義大利波隆納國際童書原畫展」，認識各國出版社及繪本畫家
80歲 舉辦「繪本阿公．圖畫王國？鄭明進80創作展」，推出5本新書
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