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林雨澤

植物因為日照長短和溫度高低,致使開花季節大不同,更可感應每天的日出日落,準確地在固定的時間開合……

「日出而作,日落而息」是多數人依大自然的脈動而規律生活的描述,但是多元的社會演變出多元的職業和工作型態,太陽早已經不是我們判斷該工作還是該休息的依據。

傍晚五點是上班族的下班時間,也是夜市裡賣豆乳雞老闆開店做生意的時間;午夜十二點是房仲業務從客戶大門離開的時間,也是警察展開路邊巡檢的時間;寅時一刻是剛結束應酬要搭上小黃的時間,也是早餐店開始炸油條的時間……不論何時,世界的各個角落都有人為了生活在努力。

同樣地,生物歷經數億年的演化,在不同的環境、溫度、日照條件下,進而發展出生活型態各異的物種。在演化過程中,植物必須改變自己以適應環境,就像人為了生活必須半夜工作,植物因為日照長短和溫度高低,致使開花季節大不同,更可感應每天的日出日落,準確地在固定的時間開合,如火龍果在夏季的晚上10點才開放、紫茉莉在下午5點開至隔天日出後即凋謝,還有如同上班族的薊罌粟,日出開花日落閉……看似一動也不動的植物居然有如此精準的生理時鐘,莫不讓人讚嘆!

值得一提的是17世紀的植物學家林柰曾提出花鐘的概念,將不同時間開花的植物依序排成時鐘狀,只要看什麼花開就能知道現在幾點鐘,而且任何時間都有花可賞,多棒啊!

<賞花時機1>薊罌粟 白天賞
薊罌粟是罌粟科罌粟屬一年生草本植物,原產於熱帶美洲。早年引進做觀賞植物,現在已歸化,在中南部和東部荒蕪之地偶可見芳蹤。

薊罌粟株高50~100公分,全株有銳刺,葉互生深裂狀、葉緣尖銳,莖被白粉。花期4~7月,花單生或聚繖花序,花冠黃色,花瓣多為6枚,花後可結蒴果,內含圓形種子多數,全株汁液黃色。

薊罌粟和多數植物一樣在白天開放,在白天活動可幫助授粉的昆蟲較多,得到比較多的機會。

<賞花時機2>紫茉莉 傍晚賞
紫茉莉是紫茉莉科宿根草本植物,又名煮飯花或胭脂花。

原產熱帶美洲,株高可達一公尺,葉卵形、葉尾尖,地下具有塊根。花期春至秋,花色有紫紅、黃、白或斑紋,花漏斗狀、繖房花序,但同一花序每天只開一朵,看似單生花。

紫茉莉花在傍晚光線漸弱時開放,也就是在準備晚餐時開,所以才有煮飯花這樣趣味的別名。黃昏時才開可以避免豔陽,延長花朵的壽命,增加授粉機會。栽培容易,繁殖可用種子及塊根。

<賞花時機3>紅龍果 夜晚賞
紅龍果又名火龍果、三角柱仙人掌,是仙人掌科三角柱屬蔓性多肉植物。

莖三稜狀、稜線呈波狀,葉退化成刺。花期夏至秋,約在晚上的十點開到翌晨。花白色,花後結紅色漿果,也是重要的水果,花徑可達25公分,算是相當巨大的花朵。

紅龍果原產熱帶地區,夜間開花可避免白天烈日曝曬,黑暗要吸引夜行性昆蟲必須具備較明顯的大白花,才容易被看見。紅龍果除了果實好吃,花朵也可入菜,真可謂一舉二得。

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