林雨澤
植物因為日照長短和溫度高低，致使開花季節大不同，更可感應每天的日出日落，準確地在固定的時間開合……
「日出而作，日落而息」是多數人依大自然的脈動而規律生活的描述，但是多元的社會演變出多元的職業和工作型態，太陽早已經不是我們判斷該工作還是該休息的依據。
傍晚五點是上班族的下班時間，也是夜市裡賣豆乳雞老闆開店做生意的時間；午夜十二點是房仲業務從客戶大門離開的時間，也是警察展開路邊巡檢的時間；寅時一刻是剛結束應酬要搭上小黃的時間，也是早餐店開始炸油條的時間……不論何時，世界的各個角落都有人為了生活在努力。
同樣地，生物歷經數億年的演化，在不同的環境、溫度、日照條件下，進而發展出生活型態各異的物種。在演化過程中，植物必須改變自己以適應環境，就像人為了生活必須半夜工作，植物因為日照長短和溫度高低，致使開花季節大不同，更可感應每天的日出日落，準確地在固定的時間開合，如火龍果在夏季的晚上10點才開放、紫茉莉在下午5點開至隔天日出後即凋謝，還有如同上班族的薊罌粟，日出開花日落閉……看似一動也不動的植物居然有如此精準的生理時鐘，莫不讓人讚嘆！
值得一提的是17世紀的植物學家林柰曾提出花鐘的概念，將不同時間開花的植物依序排成時鐘狀，只要看什麼花開就能知道現在幾點鐘，而且任何時間都有花可賞，多棒啊！
＜賞花時機1＞薊罌粟 白天賞
薊罌粟是罌粟科罌粟屬一年生草本植物，原產於熱帶美洲。早年引進做觀賞植物，現在已歸化，在中南部和東部荒蕪之地偶可見芳蹤。
薊罌粟株高50~100公分，全株有銳刺，葉互生深裂狀、葉緣尖銳，莖被白粉。花期4~7月，花單生或聚繖花序，花冠黃色，花瓣多為6枚，花後可結蒴果，內含圓形種子多數，全株汁液黃色。
薊罌粟和多數植物一樣在白天開放，在白天活動可幫助授粉的昆蟲較多，得到比較多的機會。
＜賞花時機2＞紫茉莉 傍晚賞
紫茉莉是紫茉莉科宿根草本植物，又名煮飯花或胭脂花。
原產熱帶美洲，株高可達一公尺，葉卵形、葉尾尖，地下具有塊根。花期春至秋，花色有紫紅、黃、白或斑紋，花漏斗狀、繖房花序，但同一花序每天只開一朵，看似單生花。
紫茉莉花在傍晚光線漸弱時開放，也就是在準備晚餐時開，所以才有煮飯花這樣趣味的別名。黃昏時才開可以避免豔陽，延長花朵的壽命，增加授粉機會。栽培容易，繁殖可用種子及塊根。
＜賞花時機3＞紅龍果 夜晚賞
紅龍果又名火龍果、三角柱仙人掌，是仙人掌科三角柱屬蔓性多肉植物。
莖三稜狀、稜線呈波狀，葉退化成刺。花期夏至秋，約在晚上的十點開到翌晨。花白色，花後結紅色漿果，也是重要的水果，花徑可達25公分，算是相當巨大的花朵。
紅龍果原產熱帶地區，夜間開花可避免白天烈日曝曬，黑暗要吸引夜行性昆蟲必須具備較明顯的大白花，才容易被看見。紅龍果除了果實好吃，花朵也可入菜，真可謂一舉二得。
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