和女兒一起回憶她兒時第一次說話叫媽媽的情景，我興奮的說：「媽媽那時好開心。」卻被她嗆聲說：「可是自從我學會說話之後，你們卻不讓我開口了。」
仔細一想，確實如此，好不容易教會了孩子說話，卻不准他們多說，一再要他們保持安靜，教他們沉默是金。是啊！為什麼大人花了三年時間來教孩子講話，等到真的能開口講話，大人又得花上十年的時間來教孩子「閉嘴」呢？
從小我心中也有一個疑問，總琢磨著不知道自己什麼時候可以開口說話，好像任何時候開口都不對勁。想在飯桌上說話嘛，長輩們常常提醒「嘴巴裡有食物不要說話。」吃飯時嘴裡當然一直有東西，好不容易一口吞下去，嘴巴沒有東西的時候，剛好別人在講話，輪不到自己；如果囉嗦一點，長輩就要遞過來「呷飯配話不配菜」的罪名。
還有，爸媽講話時，小孩子當然不可以插嘴，否則會被念：「大人有嘴，小孩有耳。」意思是大人才有權力開口，小孩子只有聽的分。為了避免被罵，只有在一旁乖乖聽的機會多，省得又被說「話比牛毛多」。
在學校裡有更不愉快的經驗……老師自己一直講，不准小朋友隨時隨地講話，否則風紀股長會記名字。上課時偷偷和旁邊的同學耳語一下，有可能名字會被貼在公布欄上，說不定還要罰錢或是被老師拿著板子打手心。
上圖書館時，管理員通常一見到小孩子，就會伸出一根手指按在嘴唇上：「噓……」我有一次甚至還告訴他，我的名字不叫噓！但沒有用，他們依然這樣對小孩。
矛盾的是，如果孩子真不講話，大人也擔心。王安石到了五歲還不開口講話，家人頗為憂愁的談論著，他忽然冒出：「跟你們這些人沒什麼好說的。」把周遭的人嚇一跳。小時候聽這故事時覺得太酷了，很羨慕，希望有一天也能說句一鳴驚人的話，來報復大人老是不讓我開口講話。
原來，大人們都把開口說話看得太嚴重了！從政時，一言可以興邦，一言可以喪邦；做生意時，話說得好就是生產力，話說不好就是破壞力；玩起人際關係時，要見人說人話，見鬼說鬼話。
唉！在沒有學會壞話好說、狠話柔說、大話小說、笑話冷說、重話輕說、急話緩說、長話短說、虛話實說、廢話少說……這些說話藝術之前，大人們是不會放心讓孩子開口發表長篇大論的。
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