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信用卡發明之前,錢本來是萬能,現在這小卡有凌駕其上的趨勢,在美國買東西付現金,還要引來店員懷疑:「他付現金,不知道信用好不好?」

有一次在百貨公司排隊付帳時,收銀員問我前面的一位女士:「Cash or charge?(現金還是刷卡?)」女士回答說給現金,因為不喜歡刷卡。

排我後面的一位男士馬上說:「妳願意嫁給我嗎?我就愛不會刷卡的老婆。」旁人都笑開來了。

一張小小塑膠片
走到哪兒都能賒

刷卡這事常常成為夫妻爭執的焦點,鄰居一位老美先生常常抱怨太太總是刷爆信用卡。有一次,先生在上班時間接到在購物中心閒逛的太太電話,說她信用卡掉了,是不是要打電話去掛失?先生竟然賭氣說:「不必了,我想撿到的人,也不會刷得比你多。」

不知道是誰發明的?小小一張塑膠片,比錢還好用,可以一用再用,可以讓人先花還沒賺到的錢,買些不必要的東西,可以欠債欠得無遠弗屆。

小時候巷口小店最多可以賒一瓶醬油,如今一卡走天下,帶著這卡到哪兒都行得通,什麼東西都可以買,先享受再煩惱。

信用卡的好處是買東西不必數算找回的零錢對不對,也讓人欠債欠得更容易,不必開口借錢就欠了錢,而且在還未接到帳單以前不會知道自己已經「破產」。

各種信用卡花樣愈來愈多,金卡銀卡簽證卡通用卡,美不勝收中都有一個共同點,就是讓人負債累累。為了要維持信用,人人成了被綁架的信用卡奴隸。

以前有二分法把人分成兩類:有錢人和沒錢人。如今信用卡負債者不知道屬於哪一類?

現在的人不止靠麵包過日子,還要靠這張卡,說什麼我們社會是建立在互相信賴的基礎上,所以儘量先買先用,只要刷一下就可以了。

如果這個月帳單來時付不起錢,沒關係,先付利息,下個月再分期償還,於是利上加利,和金融機構玩起金錢遊戲,結果是大把大把辛苦賺來的錢拿去繳付利息。

下輩子錢這輩子用
買時容易付時艱難

許多人猶記得擁有第一張信用卡時的驕傲,感覺自己好像長大了,好像得到這社會的信任,融入財經運作的體系。

只要簽個名就可以賒欠,是這張小卡片的障眼法。刷一下,簽個名,東西就可以帶走,好像是免費不要錢,於是有人對只要用卡可以買到的東西都無法拒絕,還成了一種強迫性的行為,形成「買時容易付時難」的窘境。甚至,買的東西已經吃掉或用得破舊不堪了,費用還沒有付完。

難道現代文明就是這樣,進步就是如此?有人因此把下輩子才可能賺到的錢,這輩子先用上,莫名其妙拖了一屁股債。以往人們靠收入過日子,現在靠「信用」度日。

信用卡發明之前,錢本來是萬能,現在這小卡有凌駕其上的趨勢,在美國買東西付現金,還要引來店員懷疑:「他付現金,不知道信用好不好?」

有人還開玩笑說:「因為錢買不到快樂,所以發明信用卡。」雖然煩惱隨後也會來,但至少是明天的事!

曾經聽過兩位男士從夜店出來,其中一個嘟囔著:「沒有它,沒法過。有了它,也不好過!」另一個男人深有同感,附和道:「是呀,女人就是這樣。」第一個說話的人大笑:「我說的是信用卡啦!」

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