除LTE之外，四核處理器也是智慧手機大廠凸顯旗艦機款的差異化策略，透過搭載四核處理器與最新作業系統，強化產品市場區隔，以吸引電信運營商和消費者青睞，而在效能、節電需求不斷提升下，多核的行動晶片組亦成為晶片大廠的廝殺新戰場。
四核處理器的智慧手機在2012年第4季起面市，但相關的台積電28奈米（nm）產能不足，預計2013年資本支出增加後，產能才可望在第1季獲得緩解。
晶片布局方面，目前Apple四核處理器僅規劃用於iPad、MacBook等產品，iPhone因功耗限制，仍以雙核為主，不過Apple曾收購晶片大廠Intrinsity，換言之，也有開始研發四核處理器。此外，在Apple去Samsung化策略下，未來Apple將與台積電合作，規劃2013年第4季投產。
至於手機晶片大廠Qualcomm、聯發科、nVIDIA等皆推出四核晶片解決方案。過去聯發科晶片解決方案以低階手機市場為主，2013年第1季預計推出的MT6589四核處理器（四顆Cortex A7、1.5 GHz、28nm），目前採用該解決方案之智慧手機包括華為G520、中興U956、酷派7295、金立風華2（GN708W）等。由於MT6589價格走親民路線，約18～20美元，和Qualcomm S4晶片的30～40美元相較，極具競爭力。
為滿足智慧手機的多核需求，聯發科甚至規劃在2013年底推出MT6599解決方案，八核處理器採ARM架構，為28nm製程，支援1,300萬畫素鏡頭和1,280×800以上顯示解析度，除支援WCDMA、TD-SCDMA網路外，亦將支援4G LTE，晶片價格落在20美元左右。
為因應聯發科推出統包解決方案打入大陸手機市場，Qualcomm 2012年6月也推出QRD（Qualcomm Reference Design）設計方案，將研發週期縮短至3個月，但相較於聯發科的解決方案只要數天，聯發科仍具優勢。Qualcomm的QRD方案主要以舊產品加上新服務，以壓低成本為特色，期在大陸市場佔有一席之地，整體而言，兩大廠皆有機會降低手機大廠四核智慧手機的製造成本。（作者為拓墣產業研究所通訊產業中心經理謝雨珊）
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