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林珮芸
和許久不見的姊妹下午茶，凱特說道，因為男友家中經營金飾店，去年的結婚潮，讓她見識到台灣人結婚的繁文冗節以及人性的黑暗面。「結婚根本不是兩個人的事，也不是兩家人的事，根本就是超過兩世代的戰爭！」凱特邊吞蛋糕邊嚷著。
「更沒水準的是，有不少男方家長，心不甘情不願地來買結婚金飾，嘴裡尖酸刻薄地抱怨：『也沒準備多少嫁妝，憑什麼跟我們要求那麼多聘金？』說到這裡，我終於明白凱特始終不答應男友求婚的理由。
「他家開金飾店，將來那些金銀財寶都是妳的耶！」我揶揄道。凱特瞥我一眼噘嘴說：「就算全部送我，我也不要輕易嫁，免得還沒進門就開始被秤斤論兩。」雖說現在是自由開明的時代，但是長者的傳統思想未改，說到底就是面子的問題。現代的女性普遍接受高等教育，結婚前通常都擁有一份可以自給自足的工作，然而因為結婚後身分改變，許多更好的工作機會、升遷機會、外派機會可能都必須要割捨掉，這些無形的犧牲其實並非嫁妝可以衡量的。
我想起我的外婆，一個80多歲的長者，曾經跟我回憶她的過去：「那時候我結婚哪有什麼嫁妝？重男輕女的觀念，女兒就是潑出去的水，是要幫人家做牛做馬的命。我結婚的時候，媽媽只送我一只石英表，要我好好聽夫家的話。結完婚隔天，我就下廚幫忙做家事了。」出身貧窮的外婆，嫁妝是任勞任怨的樂天知命與以夫為貴、以子為重的品德，辛辛苦苦拉拔了5個孩子。
也許我們應該要換個想法，不管是嫁妝或是聘金，都是誠心地向親家表達敬意，感謝他們對新人的扶養教養之恩，敦厚的品德與正直的思想才是最重要的。何必在一開始論及婚嫁時，就讓新人左右為難呢？親家互相的體諒與感謝，才是送給孩子最好的禮物，不是嗎？
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